必須上那兒。不過要溜出去卻不容易，去請求醫院批準吧，那簡直是妄想，他們肯定會一口拒絕。再說，他心裏想保守秘密，萬一走漏了風聲，他的禮物就不可能帶來意外的喜悅了。他認為，出其不意地獻上禮物才是最快樂的事。他隨時隨地做好準備，穿上了最暖和的衣服——一件捉襟見肘、最多隻能抵禦秋涼的破上衣，然後開始注意樓下大門口的動靜，等待有利時機，以便神不知、鬼不覺地溜到門外去。快4點鍾時，他漸漸感到絕望，認為已難以成功，可是就在這時，機會終於出現了。一輛救護車停到醫院門口，從車上異常小心地抬下一個受傷的男子。兩邊圍了不少人，孩子趁人們忙亂之際溜了出去，幸好沒有一個人發現。不一會兒，他走遠了，朝達魯齊街走去。他的臉頰通紅，眼睛清澈明亮。那條病腿在拐杖旁邊歡樂地直蹦達。
開始，他並不覺得太冷，盡管寒氣徹骨，此刻他反而覺得熱乎乎的。他到達頭幾家商店的門口，在閃閃發光的櫥窗麵前，他的心思全部集中到一個目標上，那就是找到一件幻想的奇跡，因此根本沒有留意身子漸漸在變麻木。他跑了不少路，還決定不了買什麼；當他走到一個更加光彩奪目的櫥窗前時，他的目光立刻被紅寶石吸引住了。這塊紅寶石擺在白色絲絨襯墊上，在一大堆娃娃玩具和其他應時的廉價裝飾品中，像光芒四射的大紅點。啊！這件首飾，他情願押上他全部的財產，非要得到它不可。他揣著一顆在希望的煎熬下變得衰竭的心，走進了商店，要求把寶石拿出來看一看，然後買下這件極其渴望的禮物。店主人要價很高，但是，看到孩子憂傷的眼光，看到他拿出僅有的1美元，店主心軟了，把這個閃閃發光的小玩意兒賣給了他。
小喬感到說不出的激動，一出門就朝醫院跑去。上帝，他多麼想快些到達醫院啊！他希望看到，當他把這件裝在一個小巧玲瓏的盒子裏的東西獻給他的恩人時，她的眼睛裏流露出來的快樂。但是，這一回，不管他怎樣心急火燎地想走快些，四肢在嚴寒的不斷侵襲下卻漸漸變得麻木了，軟綿綿的沒一絲兒氣力。現在夜幕已經降臨。對他來說，夜間的陰冷是不可思議的，喉嚨裏像堵了什麼東西，上氣不接下氣，喘息不止，腿也變得越來越沉重。靠近瓦特街時，他終於栽倒了。幾個好心的行人看到醫院就在附近，連忙把他抬了進去。
瑪格麗特像平常那樣去護理他時卻到處找不到他，這時她第一個跑來了。給他打了一針強心劑後，可憐的孩子總算睜開了眼睛，恢複了一點神誌。在昏迷中，他本能地把來之不易的紅寶石攥得更緊了，清醒後突然想了起來，便把禮物遞給正站在病床邊俯身照看他的護土，羞答答地說：“這是我給您的聖誕禮物。”
在說這句話時，他眼睛裏洋溢著難以形容的脈脈深情，仿佛還想添上這麼一句話：您知道，為了您，我什麼都可以去做，即使獻出生命。
然而，他卻不能講出更動情的話了，因為，當他斷斷續續，很不連貫地講他逃出去的經過時，又昏厥了過去。剛才已經把他壓垮的病魔這次再也不肯放過他了，肺充血急劇擴展開來，一切醫療措施和精心護理都無濟於事。瑪格麗特整夜守在病榻前麵，不肯休息片刻。想到自己無意造成的這一切惡果，心裏非常難過。清晨，她從某些征兆中得知病人已進入彌留階段，她把蒼白，憔悴的臉埋進枕頭，緊貼著垂死者的腦袋，強忍了好久的淚水終於奪眶而出。小喬在咽氣之前又一次睜開了眼睛，看到紅寶石，也許明白了他的恩人對這件禮物的珍惜。一絲喜悅的光芒閃過他幹癟的小臉，刹時起了變化的目光直到最後都凝視著他的護士。他眼中流露出來的那種神采，使人覺得他整個靈魂都在那光采中升華，在向她致以崇高的謝意。
“現在，你們也許不會再奇怪，我妻子為什麼珍惜這件禮物，為什麼每逢聖誕節都懷著虔誠的心情小心翼翼地把它佩戴起來。你們可以看到，如果不是我弄錯了的話，那一日她也許已經感受到了那種偉大的，無與倫比的感情，也就是說，一種真正的愛。一個女人，不管她將來做什麼，都不會把這種感情忘卻的。”
在這奇妙的電話機裏，我發現了一個神奇的人，她的名字叫“問訊處”。她似乎什麼事情都知道。媽媽可以向她詢問其他人的電話號碼；家裏的鍾停了，她很快就能告訴我們非常準確的時間。
神秘的電話員——保羅·維裏厄德
記得我很小的時候，我家樓梯陽台的牆上，釘著一個木盒子，磨得發亮的電話聽筒就掛在盒子的一側。我還記得那電話號碼——105。那時，我還小，根本夠不到電話，每當媽媽打電話時，我經常迷惑地在一旁聽著。一次，她抱著我與出差的爸爸通電話。嘿，真是妙極了！
不久，在這奇妙的電話機裏，我發現了一個神奇的人，她的名字叫“問訊處”。她似乎什麼事情都知道。媽媽可以向她詢問其他人的電話號碼；家裏的鍾停了，她很快就能告訴我們非常準確的時間。