雪特林來到莫斯科想找妹妹卡佳借點錢，買頭牛。妹妹在一個百萬富翁家裏當傭人，看門人不放他進去。這時，有個叫契畢索夫的帶槍的工人走來，同他攀談起來；兩人談得很融洽，說要共同去征服世界。契畢索夫告訴他：我們除自己身上的鎖鏈以外，是什麼也不會失去的。雪特林很愛聽他講的革命道理。契畢索夫帶他走進這所豪華的住宅，宣布奉革命軍事委員會的命令，要征用這所住宅作軍醫院。房主見來人都帶著槍，隻好答應。契畢索夫讓雪特林想辦法從宅裏挑3個可靠的人出來；他自己與房主談騰房子的事去了。雪特林把所有的仆人集合起來，以便挑選；這時卡佳發現麵前的是她哥哥，便撲了過去；雪特林克製住同親人久別相逢的興奮心情，順利完成了挑選的任務。當他知道契畢索夫就是自己未婚的妹夫時高興地說：“他是個好人。”妹妹把嫂子納佳也找來了。原來納佳也來到城裏給人幫工，想掙點錢日後買牛用。納佳一見丈夫便合計著立即回鄉之事。但雪特林對妻子說，村裏的事還可以緩上2、3天，他和契畢索夫要去看看首都到底發生了什麼事。
契畢索夫領雪特林來到斯莫爾尼宮，告訴他列寧就在這裏辦公。雪特林經過3年的戰爭生活，再也不信上帝而相信列寧了。可是他連列寧的像也沒見過，他想，要是在這裏能見上他一麵該多好呀！契畢索夫把他留在一群士兵當中，自己辦事去了，說待一會就回來。一個青年士兵給雪特林一些吃的，又給他一份傳單，上邊印有《關於土地的法令》，當他念到“立刻毫無報償地廢除地主土地私有製”時，心情非常激動，他提起水壺去找茶喝。他在走廊裏東張西望。這裏到處都是人，來來往往，川流不息，大家都很興奮，工作很緊張。這時列寧從走廊遠處的一扇門裏出來，徑直向雪特林這邊走來，雪特林一麵給他讓路，一麵向他打聽哪裏可以找到茶水。
列寧見他背著槍、風塵仆仆的樣子，便同他親切地交談起來；列寧很關心前線士兵的情況和農民的生活狀況，雪特林告訴他士兵們很厭戰，農民缺地少牛。列寧聽了他的話告訴他：盡管士兵厭戰，可是沙皇和他的將軍們卻不要和平，因此蘇維埃政權認為，和平的事業隻能由你們士兵來掌握。列寧摸摸雪特林槍上的皮帶，語重心長地說：我們還不能放下武器！有什麼辦法呢？沙皇和軍官們想要在俄羅斯扶植地主和資本家。克倫斯基已經開始進攻了。頓河的哥薩克被煽動起來了。你怎麼想呢？雪特林坦率地回答說：士兵們是累了，可是情況既然是這樣，我倒很怕放下武器。雪特林頓了一下，接著斬釘截鐵地說：“好！那我現在就去戰鬥……也許你不相信我吧，敬愛的朋友？這是我打心眼兒裏說出來的。”列寧請雪特林原諒耽擱了他的時間，告訴他樓上食堂裏有茶後便走了。
雪特林問一個水兵剛才跟自己談話的人是誰。水兵說：“誰？那是列寧！”雪特林又驚又喜，扔掉水壺就走，要“回去告訴士兵們，剛才自己跟列寧談過一次話，我們必須立刻去戰鬥”。
契畢索夫來斯莫爾尼宮是要組織一支隊伍。他遇上幾個自稱是“民主政黨的全權代表”的活動家。這些人到處找列寧，要求蘇維埃停止一切戰鬥行動。契畢索夫義正詞嚴地駁斥了他們。雪特林懷著驚奇、欽佩的心情望著契畢索夫。正在這時，列寧進來了。一個家夥忙上前說：“列寧同誌……我們來談談革命的根本問題，我們是社會活動人士……”列寧嚴厲地打斷了他的話：“先生，我不是你們的同誌；……革命的根本問題要由武裝的群眾來決定；至於社會活動人士……它的階級概念就是資產階級。”列寧當場撕毀了他們的通行證，要雪特林護送他們一直到大門口，並告訴辦公室再不要讓他們進來了。
契畢索夫組織的工人隊伍都是新戰士，需要一個指揮官。斯莫爾尼宮軍事司令部派雪特林擔任這個職務。正當他們集合準備出發時，卡佳和納佳找到了他們。納佳哭哭啼啼，不讓雪特林走。士兵們已整好隊伍等著指揮官。雪特林心急如焚，恨不得揍老婆一頓。突然他想起了列寧跟他談過的一席話，覺得應該同納佳說說。納佳一聽“結束戰爭、取得土地”是列寧的話，便不再阻攔丈夫了。卡佳也向契畢索夫說：“不要為我們擔心。”
雪特林和契畢索夫把隊伍開到包爾可夫戰區。他們商量決定去做分化克倫斯基部隊的工作。在一個被釋放的俘虜的引進下，他們兩人來到敵人的一方，分別去做士兵的工作。起初，敵軍官命令把雪特林抓起來押送到司令部去。但雪特林機智地利用普通士兵願意聽他講同列寧見麵的事，熱情宣傳隻有蘇維埃政府才是工農自己的政府，宣傳新頒布的《關於土地的法令》，說：“當你們替將軍們打仗的時候，我們卻在沒收他們的土地。”許多士兵被爭取了過來，他們表示要跟克倫斯基一刀兩斷，棄暗投明，參加雪特林的隊伍，到列寧那兒去，因為他們懂得：“舊的製度永遠結束了！”
來自窮鄉僻壤的人們
《來自窮鄉僻壤的人們》是蘇聯作家馬雷什金的長篇小說，寫於1937~1938年。