事情已經過去了很久，陶麗蓉還是不相信，那些寫在從紅旗本上撕下來的，齊整規正不明所以的字句；那些深夜裏發到她或是馬慶新手機上的曖昧短信，竟然會是那個常給她送“米河撈”的男人——王海亮所為。
一個大男人會幹這麼小肚雞腸的勾當？
陶麗蓉有些不信。可這話是和王海亮一個單位的同事親口說的，他說：“王海亮說過，常在河邊走，哪有不濕鞋的？現在當官的，哪個不貪？馬慶新不讓他好過，他也不能讓馬慶新好活，一定要告倒他。”
這說話的口氣和那小紙條如出一轍，陶麗蓉聽了很是氣憤，但不能明裏咬定，王海亮就是誣告者，沒有證據。
那條讓陶麗蓉耽耽於心的水藍色絲巾找到了，舊曆年清掃家，請來幫忙的清潔工裏裏外外清掃了一番，鋪床的時候，發現床罩的一角有些鼓鼓的，壓不平，抖了一下，掉下一個輕飄飄的物件來，拿在手裏一看，是條柔若無骨的絲巾……怎麼會？絲巾怎麼會進了床罩裏？可又怎麼不會？生活就是這樣，多端的吊詭讓你永遠始料不及！你永遠不會知道，前方還有多少讓你目瞪口呆的場景等著你！
好多事，或許起初就錯了，陶麗蓉給丈夫燉了冬瓜排骨湯，她對烹飪並沒有什麼獨到的心得，也沒有什麼興趣。主要是聽多看多了，相信：想要抓住一個男人，先得抓住他的胃。陶麗蓉買了幾本菜譜書，依樣畫葫蘆，慢慢就能做出幾個拿手的菜，煲出一些像樣的湯了，隻是兒子馬波考上大學之後，馬慶新很少在家吃飯，陶麗蓉便“廚師”無用武之地了。
燉好湯，陶麗蓉又想給馬慶新打電話，看他在幹嘛。忍住了。什麼時候變得這麼八婆？她自己都覺得自己厭惡，她變成了什麼樣的女人了？整天不幹正事，盯著男人的一舉一動，似乎她生活的全部意義就是為了馬慶新。
馬慶新有那麼“萬人迷”嗎？不就是個患有“三高”的政壇男人嗎？過去，她可不是這樣的，她一般都能控製自己，理智地處理家務和事務：在父母的遺體要不要火化，弟弟陶二舉行怎樣規格的婚禮，兒子上哪所大學，樓房住幾層……這些事情麵前，陶麗蓉一向冷靜得體。但現在卻為了馬慶新，更確切的說法是，為了這個當了點小官的男人失去了自製。
自從那次車禍之後，一遇陰雨天，馬慶新腰間就隱隱作痛，走路挺不直腰杆，偶爾行次房事，很勉力，還得陶麗蓉主動配合。陶麗蓉明白馬慶新現在即便有賊心賊膽，也沒賊力了。以後的日子再也不能這樣過下去了，再也不能這樣庸人自擾了。人生何其短暫，陶麗蓉要活出自己。
一個四十出頭、五十不到的中年男人在陶麗蓉家的樓底下遲疑，天很冷，不是吃“米河撈”的季節，老媽這幾天受了風寒，小有感冒，在他的請求下，精心做了“米河撈”，配料用的菠菜、蘿卜全是他大清早去菜市場買來的新鮮貨。提著兩個快餐盒上樓梯時，男人想：要不要辯明告狀的事，說了會不會有此地無銀之嫌？
按了陶麗蓉家的門鈴，好一陣沒反應，男人正要轉身離去，門開了，一位穿緋紅色、領口處有亮閃閃小珠子點綴的婦人站在門口，稍微停頓，她開口：“是海亮嗬，有事嗎？我正要出去。”
“沒事。沒事……就是，做了‘米河撈’，給嫂子送來。”一向口齒流利的男人竟有些結巴。時過境遷後，他恨不能扇自己幾隻耳光。
陶麗蓉接過快餐盒，說了，謝。並沒讓男人進屋。
也許她從貓眼裏看見是自己才說要出去的？返身下樓時男人想：這可不是個好兆頭。