六月十七日，星期一，上午。
萬斯和我於第二天早晨九點左右抵達檢察官辦公室，上尉已經到了二十分鍾，馬克漢命史懷克立即帶他進來。
菲利浦·李寇克上尉是標準的軍人，身高足足六尺二寸，整潔、挺直和頎長，他的表情嚴肅，佇立在檢察官麵前好像士兵安靜地等候長官下達命令。
“坐吧，上尉，”馬克漢說，“我想你可能知道你來此的目的。有些你和艾文·班森之間的問題想問你，看你是怎麼解釋的。”
“難道我被懷疑與這起謀殺案有關？”李寇克有一點南方口音。
“目前來看的確如此，”馬克漢冷冷地回答，“我就是想搞明白這一點。”
上尉坐在椅子上等候著。
馬克漢盯著他看：“我知道之前你曾威脅要取艾文·班森先生的命。”
李寇克非常吃驚，雙手緊緊抓住膝蓋，在他尚未開口前，馬克漢又繼續說：“我可以告訴你這是在哪裏發生的——是在林德·範菲先生所舉辦的宴會上。”
李寇克顯得很猶豫，然後伸直下巴：“長官，我承認曾經出言恐嚇。班森很下流，他該死……那天晚上他比平時更讓人討厭，他喝了很多酒，我也喝了很多。”
他的笑容顯得很扭曲，眼光越過檢察官落在後麵的窗戶上，“但是我沒有殺他，長官，我是第二天看到報紙才知道他死了。”
“他是被一把軍用的柯爾特手槍殺死的——你們作戰時用的同型手槍。”馬克漢看著他說。
“我知道，報紙上報道過了。”李寇克回答。
“你有一把同型號的手槍，是嗎，上尉？”
男人再一次猶豫著：“我沒有，長官。”聲音低得不能再低。
“怎麼回事？”
他瞅了馬克漢一眼便馬上移開目光：“我——我在法國時弄丟了。”
馬克漢冷笑：“範菲先生在你出言威脅那天晚上曾親眼見過那把槍，這怎麼解釋？”
“他見過？”他茫然地望著檢察官。
“是的，他見過那把槍，並且認出那是軍用的手槍，”馬克漢用平穩的聲調逼近，“此外，班森少校也看見你似乎拔槍了。”
李寇克吃力地吸了一口氣，頑固地說：“我說過，長官，我沒有槍……在法國時遺失了。”
“或許你根本沒弄丟，也許你借給別人了。”
“不可能，長官！”他矢口否認。
“昨天你去了河濱大道……或許你把槍也一起帶去了。”
萬斯一直認真地聆聽每一句話。
“噢——聰明過頭了。”他在我耳邊低聲說。
李寇克上尉躁動地扭動身軀，棕色的臉看上去非常蒼白，他不敢正視問話的人，眼光一直落在室內的家具上。他說話時聲音急促堅決：“我沒有帶槍……更沒有把槍借給別人。”
馬克漢用手支撐著下巴，從辦公桌後探出身子：“也許是在那天上午之前你已經把槍借給某人了。”
“之前？”李寇克快速地抬頭，似乎在想“某人”是指何人。
馬克漢抓住他的為難窘困追問：“你從法國回來之後，有沒有把槍借給別人？”
“不，我從來不曾借給任何人——”他開始說，忽然住口，急切地加上，“我怎麼可能借給別人？我剛才跟你說過，長官——”
“忘了你剛才所說的！”馬克漢打斷他，“你有過一把槍，是吧，上尉？那把槍在哪兒？”
李寇克張嘴準備說話，但立刻又閉上了。
馬克漢放鬆地靠在椅背上：“你是知道的，班森一直在騷擾聖·克萊爾小姐。”
一聽見這女孩的名字，上尉的身體馬上變得僵硬，麵孔憋得通紅，嚴肅地望著檢察官，一字一句緩慢有力地從齒縫中蹦出：“不要把聖·克萊爾小姐拖下水。”看起來他好像要撲向馬克漢。