“昨晚跟歐黛爾小姐共進晚餐的那位男士，你說你不知道他的名字，你是否能告訴我們那些經常與她一道出去的男子中，你知道的一些人的名字？”
“歐黛爾小姐從來都未向我提起過任何人的名字，”這名婦人說，“她在這方麵處理得非常小心，可以說保密到家。你看，我隻有白天待在這裏，而這些她認識的男士通常都是晚上才來。”
“那你有沒有聽她說過她害怕誰——因為某個原因而害怕？”
“沒有，長官。不過她一直想要甩掉一個男人。他是個壞蛋，我從來沒相信過他，而且我也提醒歐黛爾小姐要防著他點。但是我猜他們認識很久了，所以她對他一直十分溫順。”
“這件事你是怎麼知道的？”
“有一天，大概一個禮拜前，”女傭解釋，“我吃完午飯回來，當時他和她在另外一個房間裏。他們沒有聽見我回來，因為帷幔是拉下來的。他跟她要錢，她用各種理由拒絕，卻遭到他的威脅。接著她說了些以前給過他錢之類的話。我弄出了聲響後，他們就停止了爭吵，不一會兒他就離開了。”
“那個人長什麼樣子？”馬克漢又來了精神。
“他有點瘦，不是很高，大約三十歲左右。他的輪廓鮮明，有人可能會覺得他很帥，有著一雙會放電的淡藍色眼睛。他的頭發往後梳得很油亮，還蓄了一點點金黃色的胡子。”
“哦！”萬斯說，“我們的舞男。”
“之後他還出現過嗎？”馬克漢問。
“我不知道，長官。至少我在的時候沒見過。”
“行了。”馬克漢說。隨即女傭走了出去。
“她的陳述對我們沒有太大幫助。”希茲抱怨著。
“什麼！”萬斯叫了起來，“我覺得她的話相當有幫助，她理清了幾個爭議點。”
“她說的哪個部分你認為特別有作用？”馬克漢不耐煩地問。
“我們現在已經清楚地知道，昨晚這名女傭離開時並沒有誰潛伏在這裏。”萬斯平心靜氣地說。
“你認為這樣的供述會大有幫助？”馬克漢反駁，“我覺得這反而讓情況變得更複雜了。”
“現在或許真如你所言，可是之後誰又知道會怎樣呢？也許到時候她的這番陳述會是最讓你感到欣慰愉悅的線索也不一定。再說，很明顯地我們已經知道有人把自己鎖在衣櫥裏，因為鑰匙插放的位置被移動了；而且，這名女傭離開前並沒有人躲在衣櫥裏麵，或者，我們可以這麼說，衣櫥裏躲著人是七點後的事。”
“那當然，”希茲酸溜溜地說，“可側門是閂上的，正門大廳的接線生又發誓沒人從前門進來。”
“是有點玄。”萬斯黯然承認。
“什麼玄？根本是不可能的事！”馬克漢咆哮著。
望著衣櫥迷惑不解的希茲無助地搖著頭。
“我不理解的是，”希茲想了想說，“假如這家夥躲在衣櫥裏，為什麼他出來的時候沒有搜找這個衣櫥，就像他把房間的其他地方翻遍了一樣？”
“警官，”萬斯說，“你說到問題的核心了。你知道嗎，這個衣櫥沒有被翻動過的跡象，這正好說明了把這裏弄得一團糟的凶殘家夥放棄翻弄這個衣櫥，因為當時衣櫥的門從裏麵反鎖的，他打不開。”
“行了吧！”馬克漢提出異議，“照你的說法，豈不是暗示昨晚有兩位不知名的人士在這了。”
萬斯歎了口氣。“真是傷腦筋呀！我明白你的意思。我們連一個人是怎麼進到房間來的都沒有合理的解釋，何況是兩個人。真是讓人苦惱，是不是？”
希茲倒是找到了自我安慰的話。
“不管怎麼說，”他說，“我們已經知道了那個昨晚九點半來過這裏、穿著漆皮便鞋的時髦家夥可能是歐黛爾的愛人，並且向她要錢。”
“怎麼發揮這個明顯的事實的作用，幫大家掃除謎團呢？”萬斯問，“幾乎每一位現代黛利拉都有著貪婪的欲望。要是沒有這樣的年輕小夥子在她身邊，那才稀奇呢，是不是？”
“沒錯，”希茲回答說，“但我要告訴你一些事，萬斯先生，也許這些事是你不知道的。這些讓女性意亂情迷的男人通常都是慣犯大壞蛋，你知道嗎？這也是為什麼在知道這是職業凶手幹下的案子後，它無法讓我不去想這個威脅過歐黛爾、向她要錢的家夥，就是昨晚潛伏在這裏的那個人的原因。而且我也要說，從對這個人的描述聽起來，完全就像是那種經常出入深夜餐廳的雅賊。”
“你深信，”萬斯溫和地問，“這案子是職業凶手幹的？”
希茲充滿了輕視地回答道：“那凶手不是戴著手套，而且使用鐵橇嗎？這就是強盜固有的行為模式，明白嗎？”