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一九九六年底，“1236工程”由國務院正式批準立項。國務院總理親臨現場舉行了盛大的奠基儀式。這是一項開發200萬畝土地，解決100萬貧困群眾脫貧，分3期建設，計劃用6年時間完成的偉大工程。所以簡稱1236工程。
該工程由四片組成，即紅寺堡灌區75萬畝，固海擴灌區55萬畝。馬場灘灌區55萬畝，紅臨灌區15萬畝，工程總設計流量60m/s，年用水量7.8億立方米……
這隻是些乏味的數字，還是讓我們將目光投向鳳雨。趕回家過年的年輕人聽說要遷移，一呼百應，他們顧不得過年，紛紛跑出去看遷移的地方去了。
開發就是要在一片荒地上建設新家園，所以麵對遷移地的荒灘誰也沒有灰心，他們相信隻要能引上水，荒地變良田是自然的事情。再說有國家的大力支持，還怕什麼呢？鳳雨已旱災連年，無法生活。常言說：樹挪死，人挪活。人們下決心準備向外地遷移了。不過，萬事開頭難，新移民地的建設工程才開始，遷移要分次分批進行，這需要時間。是啊，遷移千萬戶人，建設一片新家園呢，哪能像乘趟車，一張車票就出發了。
男人們跑出門看地方、辦理各種手續，女人們焦急地在家收拾著行李，老年人心情複雜而沉重，兒女們要去尋找他們的新家，而他們仍然留戀鳳雨，他們一輩子在這兒生活習慣了。
再漫長的等待總會有結果。過了些日子，鳳雨村首批報名遷移的八戶年輕人，裝好行李要走了，全村人都到村口給他們送行。為了一心一意建設新家，他們把年幼的孩子留在了老人身邊。此時，娃娃們撕心裂肺地哭喊著“媽媽”。年輕的母親們抹去一行行淚水，又抹去一行行淚水……
故土，難舍的故土啊。哪一樁牆不是他們揮汗如雨的用沉重的石錘一遍遍築起來的？哪一片泥皮不是他們用泥具一次次粘上去的？哪間房頂的一椽一棱不是花去了老人一生的積蓄買來的？屋後的羊圈、牛圈，哪一塊石頭不是他們親手抱來的？如今，旱災逼得他們不得不舍棄下這些，走向新的地方了。在那裏，一草一木，一磚一瓦都要他們重新動手了。
親人啊，請不要哭泣，不要牽掛，憑著兒女們的勤勞，他們一定會創造出錦繡的前程。孩子啊，請不要哭吧，父母出門為你們建新家去了啊。他們暫時還無力給你們一個避風的港灣，相信他們很快就能給你們安下溫暖的家。此刻，請不要再撕扯他們的心，讓他們勇敢地去吧。
他們走上鳳雨山頂的時候，有的女人忍不住號啕大哭起來。
一陣風，把離別的淚吹滿了天空。
猛然，天陰了，烏雲滾滾。
老天破天荒給鳳雨及周邊地區降了一場幾尺厚的大雪。有了雪，家家盆盆罐罐裏的水滿了，炕上的被褥淨了，身上穿的衣服淨了，孩子們的臉淨了。
雪令人欣喜的同時，隨之而來的愁緒湧上心頭，因為地裏幾年沒有下種了，村裏的大牲口都賣了，耕地的犁鏵等工具鏽跡斑斑，更重要的是家家沒有種子可以下地啊。人們打來的救濟糧都是被蟲子啃咬得殘缺不全的陳糧，當然不能種。可無論如何，隻要老天下雪，開春就得想辦法種莊稼，哪怕跑多遠的路去尋找籽種都值得。
正在鄉親們為無種子的事急得腳底炒菜時，國家及時給他們無償發放了地膜、玉米、麥種和化肥等。這場及時雨，解了村民的燃眉之急。接下來的愁事是有了種子沒有牛馬耕種，如果沒有它們扛犁鏵，僅靠人的力量怎能下種呢？唉，有了種子卻眼睜睜的種不到地裏，誰不急啊。緩坡地裏人還能掙紮種一點，陡坡地上人哪能扛動鐵犁呢？
嗨，汪旺這家夥就是會做生意，誰知道他啥時候出門的，僅幾天時間他竟與販子合夥從外地運來了一汽車秦川牛。雖然每頭牛的價格不下兩千塊，人們還是到處借錢搶著買。之後，汪旺顧不得種自家的地，他又與人合夥到外地販來了騾子和驢。人們問他現在販牲口怎麼不打折腿了？他揚起頭說：“哼，國家聽說咱這裏下了雪，急著等牲口種莊稼，不但不攔擋，還一路綠燈放行。我這是給國家作貢獻呢。”不管怎麼說，在這節骨眼上，能販來牲口也是好事。
老天似乎動了憐憫之心，一九九七年的春天，隔三差五細雨紛紛，滋潤著苦難的大地，滋潤著被苦難硬化了的人們的心田。荒蕪了幾年的田地探出了綠芽兒，大地草木叢生。多麼親切的綠色啊，如新生的羊羔，一天天豐滿起來。
李炬忙於搶墒種地，把電器維修鋪暫時關了，他回家和父親一起修了幾畝梯田。隻要天下雨，就可以保住雨水了。沒有搬遷的鄉親們在他的帶動下，也動手修田平地。一場雪留住了很多準備出門打工的人，春天接連不斷的細雨又喚回了外出打工幾年的人。荒山綠了，荒地綠了，人們的眼睛濕潤了。
當然，那些已經移出鳳雨的人，他們在全新的土地上熱火朝天的勞動起來了。
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天空響起了春天的第一聲驚雷，抬頭仰望，西山頂上壓著一塊厚厚的烏雲，人們擔驚受怕，祈求上天能對他們的莊稼手下留情。啊，老天，你可千萬不要糟蹋莊稼吧。
接著又傳來幾聲雷鳴，正在人們驚慌之際，幾個穿著警服的人騎著摩托車來到了鳳雨村口，他們稍息片刻，就徑直向村長家走去。鄉親們相互打聽他們來幹什麼，誰也不知道。他們的出現給本就受驚的人們更加了幾分緊張。
雷陣雨在鳳雨上空落了幾滴很快就過去了，太陽又露出了燦爛的笑臉。草上的露珠一見太陽就跑了，村民們又開始忙碌了。
那幾個警察的摩托車停在村長家院裏已經近一小時了，人們並沒有看到村長如往常那樣，家中來了公家人就殺雞宰羊熱情招待的情景。相反，村長家的堂屋門半掩著，院裏連個雞的影子也沒有，屋簷下的煙囪裏也沒有為客人熬茶的青煙。按理說來了公家人不熱情招待也就罷了，怎麼連口茶水也不給熬呢？曾經人丁興旺的一家人，如今竟落得如此冷清。也許那些公家人是來探望村長的吧？他們可能是村長的朋友吧？村裏人無不猜測。
自從村長的兒子走後，鄉親們自發地給他家種地、除草。村長地裏沒去過，幾十畝莊稼卻綠茵茵的長著。是啊，對於他們一向敬重的村長，大家都盡心了。
自從警察進門，村長就背著身坐在炕上，一直沉默著。
“這都是事實吧，請你在上麵簽字。”警察一再催促。
村長還是沉默著，警察一直耐心地等著。
“時間不早了，走吧。”警察遞過明晃晃的手銬。
“那東西等到縣上再戴。”村長說。
“這是規定。”
“那就等出了村再戴吧。”
那幾輛摩托車帶著村長走了，小孫女嚇得大哭著，她跟著警車邊哭邊喊“爺爺”，不料腳下一塊石頭把她裁了個大跟頭，碰得鼻孔裏出血了。奶奶一把拉起她，抱著痛哭起來。
第二天，傳來偏窪鄉的鄉長也停職檢查的消息。據有關部門查實，僅1995年到1996年，他們就私吞國家發放給災民的救災糧2萬斤，救災款10萬多元。他們還將國家的好糧倒換成生蟲發黴的廢糧發給災民，從中漁利。另外，他們還挪用國家下撥的坡改地專項工程款、學校修葺款、疾病人員補助金等等，累積款項足以讓他們掉腦袋！
人們這才恍然大悟，瞠目結舌。
過了幾月，鳳雨的村長病倒在監獄中，他唯一的遺願是死後埋在鳳雨的大山上。
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李炬在老家幫父親忙過農活，又跑了一趟省城打聽為鳳雨通電的事。這天他一下班車，就到李熳的裁縫鋪去了。李熳看見他高興地問：“哥，你咋一個月都不見麵。家裏忙得很嗎？我嫂子天天念叨你呢。”“家裏忙過了，我又出了趟門。她幹啥去了？”“她剛去買菜了，一陣兒就回來。”李炬從提包中掏出一張報紙，指著上麵刊登的一則“關於舉辦服裝設計大賽的啟示”說：“熳兒，這個你們也報名試試。”“哥，我能行嗎？”“咋不能行？參加一下，與外界的人多交流，開闊眼界，切磋技藝，這對你們有好處。說不定還能捧個大獎回來。”
兄妹兩人正說話，佟玲提著菜回來了。她看見李炬，驚訝得結結巴巴：“熳兒，我，我的那本書呢？”“怎麼？直呼師傅其名了？”李炬站起來笑著問。“你一個月連人影子都不見，我尋思你到海邊度蜜月去了。”“你沒在，誰當新娘啊？這樣，你把手頭的活兒先放一放，幫我收拾一下維修鋪去，一個月沒開門，肯定變成盤絲洞了。”“好吧，熳兒，我們走了。”李熳向他們做了個鬼臉，李炬拍著她的頭“嘿嘿”笑著說：“你把護欄扣好。”“明白。”自從那次事件後，李炬為他們的店鋪都安裝了防護欄。
走了幾步，李炬牽住佟玲的手說：“你走慢點，這些天累得我渾身疼。”佟玲難為情地說：“快放開，小心別人看見笑話。”“哎呀，這有啥呀，南方的大街上，戀人都牽手一起走呢。”“就你去了趟南方，咱這裏可是大西北。”“大西北咋了，誰管得著呢？”“我就說說的，誰能管住你了。”“嘿，其實就是你管我嘛。等咱們以後有錢了，全家一起去南方旅遊。不過，這個美麗的約定等十年以後吧。”李炬笑著說。
兩個年輕人說笑著來到維修鋪。李炬打開門說了一聲“請”，佟玲就邁步進去了。鋪子裏的確落了厚厚的灰塵。李炬先拭幹淨椅子請她坐下，佟玲說：“還是你歇著，我打掃，家裏的農活兒夠你累了。我們這幾天活兒倒不緊。”她說著就動起手來。“謝謝你的體貼，那咱們一起打掃吧。”李炬說。
不一會兒，他們就把屋子收拾幹淨了。李炬指著櫃台說：“還是你抹得比我淨啊，女生就是心細。這下，修東西時落個針尖大的細絲也能找出來。”佟玲沒有聽清他在誇她，就湊過頭問：“哪裏還有細絲？我沒有看見。”誰知就在她低頭的瞬間，李炬猛然抬頭正好碰在她的額頭上，佟玲“媽喲”一聲，捂著額頭倒退了兩步。李炬連聲說：“對不起，對不起，沒有碰到眼睛吧？我給你吹吹就好了。”佟玲紅著臉說：“沒事，沒事了。”李炬還是拉開她的手說：“我看看，真的對不起。”她含情脈脈地望著他，兩個滿懷愛戀的青年，四目碰撞，愛情的火焰瞬時燃起。李炬猛然張開有力的雙臂把她緊緊擁在懷裏，兩顆戰栗的心靠得那麼近。“玲玲，咱們結婚吧。”“我聽你的。”她喃喃地說。現在我們知道，佟玲成了李炬的戀人，幾年前她高中畢業，拜李熳為師學裁縫，如今變成一家人了。
小屋裏似乎盛不下他們的幸福，他們手牽手，一路漫步到縣城中學後麵的古城牆下。學校的開飯鈴聲剛響過，他們在城牆下看見兩個學生分開一顆土豆，邊吃邊讀書。他們是那麼認真，並沒因缺少食物而放鬆讀書，相反，他們從書本裏汲取了豐富的營養。從樸素的衣著可以看出，兩個學生的家境都不寬裕。怕驚擾他們，這對戀人從一條小路上繞過去了。
他們來到城外的一處麥地邊坐下，李炬說：“你記得嗎？念書時，我們沒糧了，就到這裏偷著搓麥子吃。那時候，我們談人生，談理想。那些日子雖苦，但記憶卻很美好。後來朋友們的理想實現了，我的雖沒有實現，但我不遺憾。這幾年的摸爬滾打使我看清楚了自己，也知道我該做些什麼。佟玲，你跟了我可要受苦呢。你看我洗漱幹淨，穿戴整齊並不比城裏人遜色，還有人喊我老板。一回到鳳雨，我就換上泥巴滿身的衣服，挽起褲子成了地地道道的農民。我想努力挽救我的鳳雨，為了給村裏通電的事，我到處跑著打聽。等村上有電了，事情就好辦了。眼下村裏遷移走了一些人，人少了地多了，鳳雨還有發展的空間。這條路得慢慢探索，我怕咱們結婚以後，經常要忙家裏的事，不能常在你身邊。”“你就放心忙你的，我和熳兒相互照料就行了。”“好，有你這個嫂子，我也不為她操心了。你們兩人將來要在咱們縣辦一家服裝廠，創自己的名牌，還可以招收咱當地的女娃娃就業。”“縣城國營的服裝廠都倒閉了，還是開小店沒有風險。”佟玲說。“對了，快去參加省裏舉辦的服裝設計大賽，你們都會設計。如果能創出自己的路子將來辦大廠是可能的，南方那裏從家庭作坊起步走向國際知名的服裝廠家很多。”“你啊，滿腦子都是南方，南方好咋跑回來了？”“是哪，南方沿海發達地區，啥事都在前麵，辦事效率高，不像咱們這裏，啥事都慢騰騰的。不過，你說得對，南方再好，也不是我的故鄉。”
正當他們說話時，身後的地坎上猛然跳下了一個人，來人手裏提著鐵鍬，目光凶惡地盯著他們，兩個人莫名其妙地看著他。半天，那人才說：“我還以為又是中學裏的學生搓我的麥子吃呢。我倒大黴了，說是塊最好的地，年年給學生娃娃種下口糧了，一點莊稼全讓那些餓死鬼轉世的搓了。種啥吃啥，蕎麥吃了，洋芋吃了。以前蹲在地裏吃，現在我看得緊了，晚上跑出來偷著折回學校吃。我哪天拉住一個非要打折狗日的腿。”來人非常生氣地說。“不會吧，我們今天在這兒坐了很長時間也沒見著學生來。”李炬說。“那是他們以為你們是看莊稼的，不信你看地邊上，麥穗全沒有了。”李炬知道他說的沒有錯。“你真打他們呀？”“嚇唬一通就放了，打啥呢。都是些可憐娃娃，沒吃的才偷吃的，哪家有錢人的娃娃偷吃呢。真是沒有一點辦法。”那人背著手走了。李炬舒了口氣對佟玲說：“你還記得嗎？咱們偏窪鄉的幾個那時也偷過人家的洋芋燒著吃，香得很呀。”“當時我們幾個女生不好意思和你們搶，每人隻吃了半個。”“當時真是太餓了。是啊，生活的苦難，避不開，躲不了。當我們從千辛萬苦中走出來，才明白幸福來之不易。生活就是這樣波折，它讓我們體味著苦樂，它讓我們變得堅強，它讓我們窄小的心變得寬廣，它讓空白變得豐富，它讓單調變得繽紛……”李炬說。
當滾滾的車輪碾碎了他們身上的稚嫩和單純，當他們衝出重重苦難之牆的包圍看到明媚的太陽時，他們才認真地打量著一起走過患難的夥伴，他們那動人的笑容就是對彼此最美好的祝願！
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秋收令人無比喜悅，首次在鳳雨一帶種植獲得成功的地膜玉米堆積在屋簷下，如座黃燦燦的金山非常喜人。家家閑空了幾年的糧倉堆滿了糧食，閑空了幾年的土豆窖裝滿了土豆。經過幾年的旱災終於豐收了，誰的臉上不洋溢著笑意呢，誰家鍋裏不冒出玉米和土豆的清香啊。是啊，節衣縮食的人們也敢放開肚皮大吃大喝了。