任風歌握住他的手掌，緊緊握在掌心。
深夜的時候，山林裏果然有野獸嚎叫的聲音，但隻是遠遠嚎著，不靠近洞石草堂百尺之內。山穀深處雖然溫暖又清靜，鎮日無聊，三位老人家三缺一久矣，從閣樓上灰塵裏掏出一一副紅瑪瑙的麻將來，擦擦拍在桌上。
孤月是不會打麻將的，任風歌走過路過提著月燈要去淺潭邊看看水光，就被拉過來按下了。
打麻將這種絕技，身為山棲堂的一堂之主，任風歌久已荒疏，輸了的人都要喝一杯二鍋頭，沒兩圈下來就有點看不清牌了。
任風歌說，不行，這樣沒法打了。
一壺秋說，那換一個，輸了的人吃雞蛋，老和尚煮雞蛋去。
孤月聽了站起來，自覺地煮雞蛋去了。
雞蛋吃了兩枚，實在吃不下去，任風歌笑著搖手，酒勁也上來了，再吃就要匍匐。
半塌蔭說，那再換一個，輸了的人出去裸奔三圈，再跳到水潭裏遊一遊，勉強可以算了，阿彌陀佛。
任風歌一徑搖手，他可不像那三人清修百年，隨便喝個幾壇都不上頭，再下水遊一圈，明天就不用起來了。一壺秋又說，那不喝了也不吃了，誰贏得最多誰去跟少主人拜堂，上洞房裏待一個晚上。
孤月在旁睜大了眼睛，另外兩人都拍手說好，硬按著任風歌不讓走，那舉重若輕的手掌搭在肩頭，如有千斤重擔在負，怎麼也站不起身。
任風歌想，既來之，則安之，就算有心整他，那也是該受的。
任風歌全神貫注地打麻將，發揮得比前麵好一點，但還是輸，一壺秋說：“再輸洞房就換人啦。”
任風歌一袖子碰倒了兩張牌，說：“你想得美。”
半塌蔭說：“你不要的，他為什麼不能要？”
任風歌扶了扶額頭：“我沒有不要。”
清風眠說：“你沒有不要，為什麼不和他拜堂？你不中意他。”
半塌蔭說：“你不和他拜堂，我們就能和他拜堂，你不和他拜，也不讓我們拜，你太貪心了，罪過啊。”
老書生一壺秋抓著一把籌碼：“老頭子活了一百多歲，娶過二十多個妾，沒啥不敢做的，今個再贏我就去找少主人拜堂去，誰攔我打誰。”
孤月見任風歌給他三人纏得不行，忙道：“喜服都燒了，紅綢也燒了，你們還拜什麼，趕緊換個玩法吧。”
任風歌想說，正是正是，背後卻突然傳來一個聲音：“不換。”
任風歌回頭，幽蘭不知道什麼時候從臥房出來的，這時換了件寬鬆的對襟袍子，饒有興味地站在自己身後。
幽蘭道：“你們三個平時住在這裏，也沒個玩伴，牌都打到這個份上，怎麼能改規矩呢？繼續打吧。”
三個老頭樂得拍桌，那就繼續。任風歌揉了揉眉心，幽蘭看著他的牌，看著看著，發現他居然出了千，還出得不錯，沒叫人發現。
幽蘭喚來孤月，低聲吩咐了幾句，孤月出去了。
任風歌贏了一圈，洗牌的時候孤月端進來熱好的百年紅蓮，那是昨天等著他們到來時就熬好的，鎮在深井水裏，熱一熱就能吃。
百年紅蓮的蓮子極為難得，入口即化，三個老頭顧著吃好吃的，吃完了又去廚房添，孤月趁機把麻將收好，回來時就沒人記得這回事了。
任風歌當真酒勁上來，一碗紅蓮擺在麵前，夠了一下居然沒夠到。
幽蘭攙住他的手臂，在他耳邊說：“扶你回去吧。”
任風歌點點頭，走到過道裏時，摟住他的肩頸，說出一句醉話來：“不準你……跟別人拜堂。”
這走道前後連通，幽涼的穿堂風吹拂著兩人的衣擺，幽蘭的半邊臉頰在月光中宛若浮雕：“你不肯跟我拜堂，就叫我一輩子拜不了堂麼？”
任風歌把頭抵住他的頸窩：“不是……我要和你在一起。”
幽蘭輕聲歎了口氣，扶著他的腰回了自己的臥房。
幾天後，一壺秋和半塌蔭到穀地中查看樺樹林的生長情形，發現有一小片樺樹枯死了。這片土地是從神息山一處山峰下運來的無界土鋪成，與那裏地氣相呼應，能讓樹材被砍伐下之後，還帶有幽冥的靈氣。
除非有極為厲害的天災，無界土栽種的樹木是不會無緣無故枯敗的。孤月將這事稟報了幽蘭，幽蘭臉色一變，當天就跟著去了穀地。