“她聽到我的聲音便嚇得失聲尖叫起來，她那驚慌失措的樣子讓我非常痛苦，因為那聲尖叫裏有著難以形容的內疚感。我妻子一向坦誠而直爽，所以，當她不聲不響地溜進來，聽到我，她的丈夫的說話聲，竟然嚇得失聲尖叫時，我的心涼了。
“‘你醒了，傑克！’她勉強地笑了笑，‘我還以為沒有什麼能把你吵醒呢。’
“‘你到哪裏去了？’我板著臉問。
“‘也難怪你這樣吃驚，’她說，解鬥篷的手指不停地顫抖，‘我以前從沒這樣過。事情是這樣的，我覺得有些氣悶，就到外麵去吸點新鮮空氣。要是我不出去的話，恐怕會昏過去的。我在門外站了幾分鍾，現在好多了。’
“她說這番話時始終不敢看我一眼，而且聲音也變了。顯然，她在撒謊。我沒再說什麼，轉身麵牆躺著。我傷心極了，心中充滿了種種不祥的猜測和懷疑。我妻子瞞著我的究竟是什麼呢？她這次神秘地外出，究竟到了哪裏？我想，如果我不弄清這些，我是不會安寧的。因為她撒過謊，我不想去問她本人了。這一夜我一直輾轉反側，想來想去，結果越想越糊塗。
“第二天我本該進城的，但心裏很煩，根本沒心思去照顧生意。我妻子似乎也心神不定，而且始終注意著我的臉色，她已經看出我不相信她的話，所以她也六神無主，手足無措。吃早餐時，我們一句話都沒說。我吃完早餐就出去散步了，想在清新的早晨空氣中好好思考這事。
“我一直走到克裏斯特爾宮，在那裏呆了一小時，回到諾伯裏時已經下午一點鍾了。路過那座農舍時，我停下來朝那窗戶望去，看看能否見到前一天我看到的那張麵孔。我正望著，農舍的門突然打開，福爾摩斯先生，你想想我當時是怎樣的驚訝吧，走出來的，竟是我妻子！
“看到她，我一下子驚呆了，我看到，她顯然比我還要驚慌得多。刹那間，她好像想再退回到那座農舍裏去，但當她知道已經躲不掉了時，便向我走過來，她臉色異常蒼白，驚恐的眼神與掛在嘴角的微笑顯得很不協調。
“‘噢，傑克，’她說，‘我剛過來想看看能否給新鄰居幫點忙。你幹嗎這麼看著我，傑克？你不會因為這個生氣吧？’
“‘那麼，’我說道，‘你昨晚來的就是這裏囉。’
“‘你這是什麼意思？’她喊道。
“‘你昨晚一定來這裏了，我可以肯定這裏住著什麼人，你竟然深更半夜來看望他們？’
“‘我以前從沒來過這裏。’
“‘你怎麼對我撒起謊來了？’我也喊了起來，‘你連說話的聲音都變了。我瞞過你什麼嗎？我非進去把事情弄清不可。’
“‘不，傑克，看在上帝的麵上，千萬別進去！’她激動不已，氣喘籲籲地說。我走到門口時，她一把扯住我的袖子，使勁把我拉住。
“‘傑克，我求你別這樣。’她哭喊著，‘我保證過些天會把一切都告訴你的，你現在進屋，除了自找苦吃外，沒別的好處。’我試圖掙開她，但她死死地纏住我，苦苦哀求著。
“‘相信我，傑克，’她哭著說，‘信我這次吧。你絕不會為此而後悔的。你要明白，如果不是為了你好，我是不會對你隱瞞什麼的。這關係到我們的整個生活。如果你跟我一起回去，一切都會好的；但你硬要闖進去的話，我們的一切就全完了。’
“她的態度是那麼誠懇，又那麼絕望，她的話勸阻了我。我猶豫不決地站在門口。
“‘要讓我相信你，得答應我一個條件，隻一個條件，’我終於說道，‘那就是從現在起停止這種神秘的行動。你有保留你的秘密的權利，但你得答應我夜裏別出門，別瞞著我做什麼事。隻要你答應，將來不再發生這樣的事，我就既往不咎。’
“‘我知道你會相信我的，’她寬慰地籲了口氣，大聲說道，‘我全聽你的。走吧，我們回去吧。’
“她仍然拉著我的衣袖，拽著我離開了農舍。離開那裏時，我回頭望了望，看到樓上的窗戶中那張鉛灰色的臉正向我們張望著。這個怪人和我妻子之間究竟有什麼關係呢？頭天我看到的那個粗野醜陋的女人和她又有什麼關係呢？這是一個奇怪的謎。我知道，謎底一天不解，我就一天不得安心。
“我在家裏呆了兩天，這兩天，我妻子很守信，因為，她從未邁出家門半步。但是，第三天，我有充分的證據證明，盡管她當初信誓旦旦，可她仍然沒能抵擋住那神秘的吸引力，又一次背棄了她丈夫和她的諾言。
“我那天進了城，可我沒像往常那樣坐三點三十六的火車回來，而是坐了兩點四十的火車。我一進門，女仆就慌裏慌張地跑進廳堂。
“‘太太呢？’我問。