“華生，你看他還能活過來嗎？”福爾摩斯問。
我彎下腰，對這人進行檢查。他的脈搏跳動緩慢並時而停下來，可是呼吸越來越長，他的眼簾在微微抖動，白白的眼球露了出來。
我說道“他原來危在旦夕，但現在已經活過來了。請把那扇窗戶打開，再把涼水瓶遞給我。”我解開他的衣領，往他的臉上倒了些涼水，然後給他做人工呼吸。“現在隻是時間問題了。”我從他的身旁挪開，說道。
福爾摩斯雙手插在褲袋裏，低著頭站在桌旁。
“我現在就找警察去，”他說道，“他們過來後，我們就把這樁案件交給他們。”
“唉，我還是弄不清楚，”派克羅夫特撓著頭，喊道：“無論他們把我叫來做什麼，可……”
“哼！現在一切都很明白了！”福爾摩斯不耐煩地說，“重要的這是最後的突然行動。”
“怎麼，你對這件事情已明白了嗎？”
“這是很明了的事情，華生，你覺得呢？”
我抖了抖肩膀。“我得承認我對這摸不清頭緒。”
“哦，若是你們把這些事情認真想一想，就能得出一個結論。”
“到底會得出怎樣的結論呢？”
“好，整個事情的關鍵有兩點。第一點是他讓派克羅夫特寫了一份聲明，表示願意為這家可笑的公司任職，你們還看不出這是什麼意思嗎？”
“我沒有注意到這一點。”
“他們為何讓他寫這份聲明呢？這不合常規，像這類安排職員的事口頭說一下就行了，這次卻不一樣了。我年輕的朋友，難道你沒有看出來？他們急於得到你的筆跡嗎？”
“怎麼一定要我的筆跡呢？”
“不錯，解決了這個問題，我們的案子就大有進展了。為什麼呢？隻有一個解釋得清的理由，就是有人模仿你的筆跡，就想法花錢買你的筆跡樣本。另外一點，同第一點連起來，就可以相互說明了。那就是平納讓你別辭職，肯定是讓那家大企業的老板相信，有一位他從未見麵的霍爾·派克羅夫特先生會在禮拜一早上到商行上班。”
“是這樣呀！”書記員喊道，“我真是傻透了！”
“現在來看他為何要搞到你的筆跡吧。如果有人冒名頂替你去上班，那人的字跡和你遞交的申請書的字跡不同，這出戲就無法唱了。但是假設那個家夥很快學會模仿你的筆跡，他到那公司就輕鬆多了，因為那家公司沒有人見過你本人。”
“沒有一個人見過我，”霍爾·派克羅夫特垂頭喪氣地說道。
“不錯。當然，最重要的一點還是不讓你改變主意，也不讓你接觸知情人，以免讓你知道有人冒名頂替你在莫森和威廉斯公司上班。他們預先付了你一筆高薪，把你支到中部地區，交給你許多工作，讓你沒有空回倫敦，若不，你可能會戳穿他們的把戲。這些事很明白的。”
“可是這個人為何要裝做他自己的哥哥呢？”
“啊，這也沒什麼不明白的。他們隻有兩個人。一個壞蛋已用了你的名字進了莫森商行，另一個就跑去雇了你，又發現他還少了一個人做你的老板，看得出他們不想第三個人參與這樁陰謀。他盡可能地改變形象冒充他哥，努力讓你認為他哥倆一模一樣。若是你沒看見他的金牙，就不會懷疑他了。”
霍爾·派克羅夫特握緊雙拳在空中揮舞著。“老天爺呀！”他喊道，“在我受騙的時候，那個冒牌貨在莫森商行幹了些什麼呢？福爾摩斯先生，我該怎麼辦呢？”
“我們得趕快給莫森商行發一份電報。他們每周六十二點關門。”
“沒關係。那兒會有警衛和看門人……”
“哎，是的，他們有一支常備警戒隊，用來保護很多貴重的證券。我聽城裏人說過這回事。”
“很好，我們給這家商行發一個電報，看看是否一切正常，是不是有一個叫霍爾·派克羅夫特的書記員在那裏上班。上麵說這些都是再明白不過的事。但我感到不解的是，為何其中一個壞蛋看到我們就跑出去上吊了呢？”