“‘啊，孩子們，’他強作笑臉說，‘但願我沒有嚇著你們，從外表看我很強壯，可我的心髒卻很弱，一點點的驚嚇就會使我昏倒。福爾摩斯先生，我不清楚你是如何得出這些推論的，就我個人而言，那些實際存在的偵探也好，虛構出來的偵探也好，同你相比，他們就成了一些小孩子了。這可以成為你謀生的本領，可以當作一生的職業，你要記住我這個飽經滄桑的老人的話。’
“華生，我請你相信這句話。在當時，我的業餘愛好僅僅是作一些推理，首先使我想到這個愛好可以成為我謀生的職業的，就是這位老人的話，以及他對我的能力的誇張評價。但是，在當時我隻有對主人的突然昏倒深感內疚不安，根本不可能想別的。
“我不安地說：‘我希望剛才冒昧說出來的話沒有傷害你！’
“‘啊，不錯，你的話像是一柄利劍一樣刺到我的痛處，我想問一下，你是怎麼知道這些的，你到底了解多少情況呢？’，他的眼睛依然殘留著驚嚇的眼神，認真而又像是開玩笑地說。
“‘這件事情沒有什麼難的。’我解釋道，‘那天我們劃小艇，你在捉魚時卷起了袖子，我在你的胳膊上清晰地看到刺青的J·A字樣，筆畫雖有點模糊，字跡周圍隱約可見墨跡，這說明你想要把字跡抹掉。從這點可以推斷，這兩個縮寫的字母你原本很熟悉，後來由於某種原因，又盡力地要忘記它。’
“‘你的眼睛真是厲害呀！’他放心地鬆了一口氣說，‘正像你所說的那樣，可是，以前的事我不再去談論了。在一切靈魂之中，我們的舊相知的陰魂是最凶惡的。我們到彈子房安靜地吸支煙吧。’
“從那天以後，雖然老德雷佛仍舊對我很親切，但誰都能看出他帶著一分疑慮，小德雷佛自然覺察到了。‘你可把我父親嚇壞了，’小德雷佛埋怨道，‘他現在連自己都搞不清，你到底知道哪些事。’據我看來，老德雷佛不願透露他心中的疑慮，但他的這個念頭愈發強烈。我確信是我的到來讓他不安，因此我決定向他們告辭。不料，就在我離開的前一天，發生了一件後來被證明是極其重要的事情。
“那天我們三個人正坐在花園草坪上曬太陽，欣賞著布羅德奇妙的景致，這時一個女仆走過來，說道，‘老德雷佛先生，外麵有一個人想要求見你。’
“‘他叫什麼名字？’我的東道主問道。
“‘他沒告訴我。’
“‘那麼，他來幹什麼呢？’
“‘他說你認識他，他要同你當麵談一些話。’
“‘好吧，把他領過來。’不多一會兒，一個瘦小幹癟的人走進來，此人麵容猥瑣，步履拖遝，穿著一件敞懷的夾克，裏麵套著一件紅花格子的襯衫，夾克的袖口上有一塊柏油汙痕，下身穿一條棉布褲子，一雙長筒靴子已經破舊得不像樣了。他那瘦削的棕色臉龐上露出狡詐的笑容和一排歪斜的黃牙。他的雙手滿布皺紋，半握著拳頭，這是水手一種常有的姿態。就在他無精打采地穿過草坪走近我們時，我聽到老德雷佛的喉嚨中發出一種類似打嗝的響聲，他從椅子上跳下來。轉身跑進屋裏。不多時，他又跑了回來。當他經過我們身邊時，我聞到了一股濃烈的白蘭地酒味。
“‘嘿，朋友，’他說道，‘找我有什麼事嗎？’
“那個水手站在那裏，兩眼迷惑地望著老德雷佛，他還是咧著嘴微笑。‘怎麼你連我都認不出了嗎？’那個水手問道。
“‘唉，我想起來了，你一定是郝格森了！’老德雷佛驚訝地說。
“‘你終於認出我了，先生，我正是郝格森，’那個水手答道，‘光陰過得真快，我上一次見到你，到今天已有三十多年了。你現在過著富足美滿的生活，而我仍是窮困潦倒。’
“‘你是知道的，我怎麼會忘記過去的時光呢？’老德雷佛大聲說著，走到水手跟前，低聲交待了幾句，然後提高嗓門說道，‘你先到廚房裏吃點東西，放心吧，我肯定會幫你安排一個舒適的位置。’
“‘謝謝你的好意，先生，’水手將他額前的頭發向後攏了攏說，‘我剛剛從航速8海裏的不定期貨船上下來，在那船上我已幹了兩年，這一次人手少，需要休息一段日子。我沒有別的辦法，我隻好去找貝爾朵斯先生或是來找你了。’
“‘啊！’老德雷佛高聲叫道，‘怎麼，你清楚貝爾朵斯先生的下落嗎？！’
“‘感謝上帝，先生，我的老朋友在哪兒，我全都知道，’那個人獰笑著說，之後就匆匆跟著女仆往廚房走去。老德雷佛含含糊糊地向我們解釋說，他們是在去采礦的路上認識的，和這人曾同船而行。說完這話，他就丟下我們，自己轉身回到屋裏。約摸過了一個小時，我們走進屋裏時，見到老德雷佛直挺挺地醉倒在餐室的沙發上。這件事在我的心中留下一個惡劣的印象。因此，第二天我離開敦尼索普村時，一點也不覺得留戀。因為我覺得，我住在他家，隻會使我的朋友感到為難和不安。