這個人彎下腰，身子向前拉開屋角裏一隻小籠子的門。立刻就有一隻漂亮的棕紅色小動物溜了出來。它的身子瘦長而柔軟，長著四條鼬鼠樣的腿，一個細長的鼻子和一雙好看的紅眼睛。我以前未見過別的動物有這麼好看的眼睛。
“這是一隻貓鼬！”我叫道。
“對，有些人這樣稱呼它，但也有人叫它獴。”駝背人說，“我叫它捕蛇專家。泰迪捕捉眼鏡蛇動作極快。我這裏有一條拔掉了毒牙的蛇，泰迪每天晚上在軍人俱樂部裏進行捕蛇表演。你還有別的要問嗎？”
“好吧，若是巴克萊夫人碰到嚴重麻煩，我們也許會來找你。”
“若是那樣，我肯定會出麵的。”
“如果不是那樣，我們不想再把死者生前的醜事重新翻出來。盡管他品德惡劣，這三十年來。他的內心一直為這件壞事受著良心的責備。僅這一點，你也該滿意了吧。啊，你看，街對麵走來的不是墨菲少校嗎？伍德，再見吧，我想了解一下昨天以來又發生了什麼事情。”
少校還沒有走到街的拐角處，我們很快趕上了他。
“哎，福爾摩斯，”少校說，“我想你一定聽說這件事，我們在瞎折騰。”
“怎麼說？”
“剛剛結束驗屍。法醫證明上校的死是由中風引起的。你瞧，這個案子原本太簡單了。”
“是呀，不能再簡單了。”福爾摩斯笑著說：“華生，走吧。我想，在阿爾德肖特沒有別的事了。”
我們向車站的方向走去時，我問他，“還有一點，我不明白，她丈夫的名字叫詹姆斯，另外一個人的名字叫亨利，那麼那婦人所說的大衛指的誰呢？”
“哎呀，華生，如果我真是你所描述的那種高明的推理家。那麼，我就會從這一個詞推想出整個案情。那很明顯是個指責的字眼。”
“指責的字眼。”
“對呀。你不會不知道，大衛有一次也像詹姆斯·巴克萊中士那樣做了惡事。你可還記得烏利亞和拔示巴這個小故事嗎？若是《聖經》的知識有些遺忘了，你可以在《撒母耳記》中的第一章和第二章去找找這個故事。據《聖經》中《撒母耳記》第二章第十一節記載：以色列國王大衛誘奸了其將軍烏利亞的妻子拔示巴，並使她懷了孕。大衛怕醜事暴露，便讓烏利亞回家探親，但烏利亞沒有回家。最後，大衛便把烏利亞派到前線打仗，讓其戰死疆場。——譯者注。”
8希臘譯員
和歇洛克·福爾摩斯親密無間地相處了那麼多年，可我從來沒聽他提到過他的家人，也很少聽他說起他早年的生活。他對這些事情一直緘口不談，讓人覺得他不近人情，甚至認為他是個孤僻的怪人，隻有頭腦，沒有感情。他對女性敬而遠之，也不想結交新的朋友，這兩點都足以表明他感情冷淡，即使這樣，也不能永遠不談他的家人呀。到後來，我隻好把他看作是世上沒有任何親人的孤兒。但是，有一天，使我非常驚奇的是，他和我談起了他的哥哥。
那是一個夏天的傍晚，我們喝完茶後海闊天空地聊天，從高爾夫球俱樂部聊到黃赤交角變化的原因，最後又聊到了返祖現象和遺傳適應性這個話題上。我們談論的中心是：一個人的獨特才能有多少是天生的，有多少是後天訓練得來的。
“就你本人來說，”我說：“根據你告訴過我的情況來看，你的觀察力和獨到的推理能力顯然是你後天係統訓練的結果。”
“在某種程度上是這樣，”他若有所思地說：“我祖先都是些鄉紳，一直過著他們那個階層的人習慣了的生活。但盡管如此，我能有今天也應該歸功於我的血統，我祖母是法國畫家維內的妹妹，我可能從她那裏繼承了不少好東西，因為，血液中的藝術成分可以演變成種種很奇特的遺傳方式。”
“那你怎麼知道這是遺傳的呢？”
“因為我哥哥邁克羅夫特在這方麵的才能比我強多了。”
“這真是件大新聞，既然他比你厲害，那警方和公眾怎麼從來沒聽說過他呢？”我這麼問他，意思是，你隻不過是因為謙虛才認為你哥哥比你更強的。福爾摩斯聽了笑了笑。
“親愛的華生，”他說，“有人說謙虛是一種美德，但我不這麼認為。每個人都應該實事求是地看待一切事物，過於貶低自己就跟過於吹噓自己一樣，都是有背真理的。所以，既然我說他能力比我強，就是真的比我強。”
“他大你幾歲？”
“七歲。”
“那他怎麼沒一點名氣呢？”
“哦，他在他圈子裏還是很有名氣的。”
“什麼圈子？”