白瑞摩一邊斷斷續續地說了些感謝的話，一邊轉身，猶豫了一下又轉過身來。
“爵爺，您對我們太好了。有件事，我早就該說出來，這是我在驗屍之後才發現的。這事我沒對任何人提過，這是件同查爾茲爵士死亡有關的事。”
我和亨利爵士都站了起來。“你知道他是怎麼死的嗎？”
“不，爵爺，這個我不清楚。”
“那麼，你知道什麼了呢？”
“我知道他當時要和一個女人見麵。”
“和一個女人見麵，那女人叫什麼？”
“她的名字我沒法告訴您，爵爺，我可以告訴您她姓名的字頭L．L。”
“白瑞摩，你是怎麼知道的呢？”
“亨利爵士，您伯伯在那天早晨收到一封信。他時常收到一些向他求助的信。可那天，他隻收到一封信，那信是從庫姆·特雷西地方寄來的，那是女人的筆跡。”
“是嗎？”
“爵爺，要不是因為我太太的關係，我恐怕記不起這件事了。幾個禮拜前，她在清理查爾茲爵士的書房時，在爐後發現了一封燒過的信紙的灰燼，信已大部分燒成了灰，隻有信末的一條還算完整，還能看出字跡，上麵寫著：您是一位君子，請千萬將此信燒掉，請在10點鍾時到柵門那裏去。L．L.”
“那張字條還在你那兒嗎？”
“沒有了，爵爺，我們一動它就粉碎了。”
“查爾茲爵士收到過同樣筆跡的信件嗎？”
“這個沒注意，爵爺，這封信因為是單獨寄來的，所以我才注意到它。”
“你搞不清L．L是誰嗎？”
“不知道，爵爺，我知道的就這些。如果咱們能找到那個女人的話，咱們就能知道查爾茲爵士的死是怎麼一回事了。”
“白瑞摩，這麼重要的線索，你怎麼一直不說？”
“爵爺，那正是我們的累贅剛剛來到之後。另外，我們愛戴查爾茲爵士，這事兜出來對我們那位可憐的主人沒有好處，再說牽扯到一個女人……”
“你認為這一點會有損他的名譽嗎？”
“嗯，我想不會有什麼好結果。爵爺，您現在對我們這麼好，我不能再對不起您，就如實說了。”
“太好了，白瑞摩，你可以走了。”管家走了之後，亨利爵士轉身向我說：“華生，咱們得把整個事情弄清楚，有人肯定知道事情真相，咱們得找到她。您覺得該怎樣辦呢？”
“得馬上把全部經過告訴福爾摩斯，這樣有價值的線索，他不來這兒，才是件怪事呢。”
我立即回到自己的屋裏，給福爾摩斯寫了關於今早談話的報告。我明白了他最近很忙，從貝克街寄來的信很少，而且寫得又短，無疑他的精力全神貫注在那封匿名恐嚇信上了。他若是在這裏該有多好啊。
10月17日——今天大雨下了一天，房簷水滴瀝瀝。我想起那個身處荒涼、寒冷沼澤地裏的罪犯，他現在所吃的苦也足以贖罪了吧。傍晚時分，我穿上雨衣雨鞋，在濕軟的沼澤地裏走出去很遠。雨打在我的臉上，風在我的耳旁呼嘯，堅硬的高地都變成泥淖了。我終於找到了那黑色的岩崗，就是在這岩崗上，我看到那個孤獨的監視人，我從它那嵯峨的絕頂，一眼望到遠近光禿禿陰慘的高地。在遠處的山溝裏，巴斯克維爾莊園的兩座細長的塔，隔著霧氣，半隱半現地矗立在樹林高處。除了那些密布山坡上的史前的小房外，這裏要算是我能見到惟一的人類生活的跡象了。
我往回走時，摩梯末駕著雙輪馬車趕了上來。他一向很關心我們，幾乎每天都到莊園看我們生活得好不好。他讓我上車，我就搭他的車回家了。他的那條小長耳犬自從有一次亂跑到沼澤地後，就一直沒有回來。我盡可能地安慰了他。
“摩梯末，我想這裏凡是乘馬車到達的住家，您大多都認識吧。”
“沒有不認識的。”
“那麼，您能告訴我，哪些婦女姓名的字頭是L．L呢？”