老人進門後，剛坐好，開門見山地跟妮她娘說：“老吝家的，你娘倆拖著貴一個娃，孤兒寡母的，這日子是沒法長久往下過的。要不我在咱村給你找個茬口把你家和另一家對上吧？你說行不行哩？我思來想去，掂兌了好長時間，隻覺得樓他們父子倆最合適。樓他爹跟我已經遞過沒數回話，因為老吝還沒有過了周年，我不好跟你說這件事情。今天，我給你過這個話也是惦磨來惦磨去，不好下最後的決斷。為把事情做得稍微妥當些，我跟村上老些的人也敲打了幾次，他們都說為了你娘倆，上下村兩家爹故娘婆的過成一家人最好，到哪也找不上比這更合適的事情啦。我的話你聽明白了吧？”
爹故娘婆何謂也？這裏得解釋一下：男家喪婦留有一男，女家喪夫撇有一女。
娘嫁過去，女兒須跟男家男孩結為夫妻，也就是娘倆嫁給了父子倆。
妮娘見東方老人把話說得清清爽爽，心裏很得勁，身上有說不上來的勁，要多舒服有多舒服。但是，一提到李樓，她很作難：“她大伯，樓那孩子就是有點不太般配妮，我倒沒有甚。妮雖說是個二婚，可真要嫁給了樓那孩子，就是說下個大天來，也讓我閨女太有些抱屈哩。”
“哼！”東方老人的鼻子裏發出重重的鄙夷聲，苦笑笑：“妮她娘，這有什麼般配不般配的，你的話，她是二婚，人家孩可還是個童男哩。再說，醜男俊女結成夫妻的自古以來就不少。老吝已然歿了，你又是一個婦道人家，你往後能管得了她？隻有鬼才信！前幾年秋天的那天晚上，你是沒有看見那回在柳村鬥李泡孩時她那個露野的樣，能把我險險地給氣死！如果眼下再不拿個套子套住她，給她做事情限製個圈圈的話，她往後越發得惹事。”
李泡被柳村人險乎要了命，東方老人把賬也在妮的身上算了一大份。老人以為，沒有李金在跟前，妮已經學野了，總怕因為她給柏村再招來什麼禍，想來想去他有了他說的這麼個圈圈法。妮她娘見東方老人這麼說，心裏有了譜，肚子裏有了定盤星。在窘迫中，她還帶著點羞澀：“她大伯，我們娘倆的事，你看著怎麼辦合適就怎麼去辦吧。我娘倆都是婦道人家，帶著個貴兒確實也是沒有辦法往下過的。”
東方老人得了妮她娘的實話後很高興，臉上有了跟妮她娘說話時少有的笑紋，用他那種慣常的不容人置疑的口吻說：“妮她娘，有了你的話，剩下的事情你別管，由我去辦。咱還得照我老吝兄弟在世時說過的話去行事，也立它個字據，你在百年之後還要認祖歸宗，得是老吝的人。”老人說著說著很傷感，下麵的話說得要多無奈有多無奈，“金孩啊，你大伯要對不住你啦。貴往後歸宗要續老吝家的香火，你家這一門往後要絕後咯。”
妮她娘站在屋地，搗著小腳不住聲地安慰東方老人：“她大伯，金孩死已死啦，你心裏也別太難過，別成天把金孩放在心上。你要有個什麼閃失，咱柏村人可該怎麼辦？李溝河是離不開你的。”
妮偷聽了她娘和東方老人商量的事情，心慌慌的。在暗地裏，她一個人不知道死去活來地哭了多少回。後來，她也想通了，一條細胳膊是擰不過多少年來形成的村風村俗的，隻能把苦水往自己的肚裏強咽下，認晦氣算拉倒。她一個人經常流著淚水瞎叨叨：“我已是被人糟蹋過的一隻破罐罐，管你們怎麼摔，隨你們的便，你們想怎麼做就怎麼著做去吧。反正我就是這麼一堆堆，也豁出去了，經得起你們瞎折騰……”
現在該介紹一下李樓啦。
李樓從小得過麻風病，因病，把他的整個人搞得千奇百怪，醜得嚇人。不足五尺高的個，因常年的艱辛壓磨，整個身子佝僂駝背，越發矮成了個小矬矬。
他沒有脖子，腦袋大，臉盤寬，額頭突出，斜眉吊眼的一對大眸子毫無神采——雖明亮卻無動靜感。大蒜頭鼻子有一個鼻孔缺了鼻翼，上嘴唇少了半塊，豁牙露齒。他小時候跟他爹鍘草時，他沒勁使鍘刀，隻能往鍘刀下擩草。小孩家忖不準擩進鍘刀刀床上的草與鍘刀落下時的時間，手又被草苫著，他爹沒看清，一不小心一鍘刀下去，把自己孩子的兩隻手上的中指、無名指、小指讓鍘刀鍘去了少半截。樓的手傷痊愈後，變得像兩隻熊掌。樓說話時的聲音甕聲甕氣，像冥冥中的幽音。沒見過他的人，刹一見，孩子們怕，大人們詫。妮平素見了樓，也總是想著法躲著跑。有一天傍晚，妮到下村有事碰見了李樓，黑天裏，大老遠見他走路一搖一晃地像個怪物。妮跑回家嚇得哆哆嗦嗦地跟娘說：“娘，我剛剛見樓在村裏走，跟個鬼似的，能嚇死個人。”妮她娘坦然地斥責閨女：“妮，人家孩可是個苦命人，雖說麵醜，心卻善著哩，咱可不能去笑話人家孩。那樣做事是造孽。你就不怕響雷劈？”
妮她娘是背著妮悄悄找上東方老人和中人與樓他爹立的字據，背著妮拾掇著家裏雜七雜八的東西，背著妮準備著嫁到下村樓家的各項事宜。等一切準備停當了，擇好了自己嫁到下村樓家的準日子，妮她娘才跟妮正式攤開了牌：“閨女，我要帶著你，娘倆合夥到樓家，你還得爹故娘婆跟樓成親，要不咱娘母倆孤兒寡母的沒法過日子。金孩已然死在外麵啦，隻能這樣啦。雖說是有些委屈了你，為了貴，你就將就些忍了吧。人說命，你就認了自己的命吧。”