後來，高廷瑤在回憶這一案件的審理經過時說：這一案件拖延了四年之久，屍骨查驗了四次，株連多條人命，株累了不少官員，這麼草菅人命，實在是太可怕了！他因為沒有參與上京控訴，隻受降級處分，也算是不幸中的萬幸了！
（39）既嚴格執法又曲體人情
宣城，東臨蘇浙，地近滬杭，為安徽之東南門戶。西漢置。自公元前109年設郡以來，曆代為郡、州、府城，相沿二千多年而不綴，範曄、謝眺、沈括、文天祥等先後出守於此；李白、韓愈、白居易、杜牧等相繼來此寓居。眾多的人文遺跡，優美的自然風光，使得這座古城不僅贏得“上江人文之盛首宣城”的讚辭，更因謝眺、李白、杜牧等人的大量歌詠，而享有“宣城自古詩人地”的美譽。
宣城縣縣令陳受培，湖北江夏人，死於任上，接任他的縣令以他“虧銀十七萬兩”上報。巡撫接到報告，麵對如此巨大的虧空，感到非常震驚，並說：“直管該縣的知府就在同城，卻沒有察覺，也應該論處。”巡撫準備寫奏章彈劾，同時令高廷瑤代為主持該郡的政務。因此，高廷瑤對巡撫說：“這件事雖然有揭發報告，但一麵之詞不足為信。何不等調查核實以後，再為上報？”巡撫應許。就命高廷瑤前去宣城，搜查陳縣令的家產。
高廷瑤乘坐馬車趕往宣城，會同知府鍾英秘密趕赴縣衙。他看見縣衙東廂有一間書房，經過詢問，才知道是新人贅女婿讀書的地方“他就說：“這是外甥的書屋，不要牽連。”並告誡兵丁不要驚擾。
經過搜查，陳縣令的家產，總計不值三百兩銀子。陳縣令的兒子年約十四五歲，伏跪庭前，哭求幫助。他看見這一淒慘的局麵，就叫參與調查的人員查閱縣衙的賬簿。
經過查閱賬簿，實際虧欠銀兩隻有四萬兩。他就命他的家奴和下屬官員等集資補足虧空，他們隻籌集到銀兩九千多兩，餘下的虧空，沒法補足。
高廷瑤心想，虧空這麼大的數目，按理，知府也要論處。猶豫了好久，他才對知府說：“你的下屬官員虧空公款，依法主管官員應當負責賠償。你事先沒有察覺，後來又沒如實揭發，你責無勞貸！何不趁現在還沒有向朝廷報告之時，自己主動賠償虧空呢？賠是一定要賠的，賠償晚了你將被論處，論處後還是不免要賠償的。如果你先行主動賠償，那麼，你就安全了，這不是陳縣令打算，實是為你打算啊！”
知府開始還猶豫不決，到了酒後將要睡覺的時候，高廷瑤又對他說：“巡撫要寫彈劾你的奏章，已提起筆來等你的態度，不容遲緩。我明天準備走了，行不行，請你今天晚上定奪。”知府說：“請讓我再想一想。”
第二天，天剛亮，知府出來對高廷瑤說：“我反複考慮了你講的話，覺得你真是一個篤誠的君子。你的辦法很好，請讓我馬上同你一道回省城，向巡撫報告。”
高廷瑤想，知府既然答應賠償，賠償公家四萬多兩銀子的虧空就不用擔心了。隻是沒有辦法幫助陳縣令讓他孤兒寡婦有返回家鄉的路費，很感內疚。
他又對知府說：“你是本地長官，我為你想出如此的妙策，你將如何饋贈我呢？”知府聽後，果然把三百兩銀子放在高廷瑤的案桌上，以示相贈。高廷瑤說：“這還不夠，再加二百兩，怎麼樣？，這時，知府對他索賄的手段感到驚奇，他的仆從們也深感驚訝。他又故意催促：“趕快拿來！”知府不得已，於是，又加了二百兩。這時，他才對知府說：“我高某人做官，已有些年頭了，從未接受過他人的饋贈。你既然肯以幾萬兩銀子保全陳縣令一家的性命，又何必吝嗇幾百兩銀子，不讓他的家眷扶柩還鄉呢？這是積陰德，我為你種福田。”當即就以知府的名義，將五百兩銀子送到陳縣令家中。事後，他和知府一同去請示巡撫，巡撫同意了他的做法。此事就此了結。這是嘉慶十年（1805年），他在安徽為官時的事情。