那擦機柄的被玩弄了，就在那哥的軟腰上一拳。分量的沉重，使那正彎身拖動槍筒的兵士踉蹌了。另一個腳幹上也有一張膏藥的腳色，放下工作，撲過來，就把矮小子撲倒了，兩人立刻就纏做一團在地麵滾。被打了一拳的大漢子。隻笑著嚷著，要名字叫癩子的好好的槌宋二一頓。他倒很悠閑的仍然躬身擦槍，仿佛因為有職務在身，不便放棄。
他們打著，還互相無惡意的罵著醜話，橫順身上穿得是灰衣，在地上打滾也不會把衣弄髒，各人的氣力用在這一件事上也算是頂有益的事上了，熱鬧得很。
第四個兵士不攙入戰事，就隻罵那被擒在地上的一個，用著軍人中習用的字言，“雜種”，“苗狗入的”，“牛”，還有比這更平民一點的也全采用了。似乎把這些話加到弱者的頭上時，同時在別人身上的一個，就光輝滿臉，有偉人奮鬥之餘的得意情形。
駐在此地的軍隊，既不打仗，他們當然就隻有這樣消磨日子，他也看慣了。雖看慣，仍然還很擔心的，就是這種戲謔常常變成更熱鬧，先是玩笑，終於其一流血，其一不流血的也得伏到石地上挨二十板打屁股的處罰。人雖各是二三十歲的人，至於被懲罰以後，臉上掛著大的眼淚也是常有的事情。對著這樣一般天真爛漫的同胞同誌，他是笑也還是苦笑的。
打架的還是勝負不分，罵娘者漸感疲倦，隊長來了。
他望到隊長來了，就站起，那幾個人還不注意到，揪打的仍然揪打不休，助威的也仍然用著很好的口氣援助，隊長看著。他以為這幾個兵士準得各在太陽下立正三十分鍾了，誰知隊長看了一會，見到另一個擒在地下的快要翻身爬起了，就大聲喊：
“狗養的，你為什麼不用腿壓到那一隻手？”
隊長也這樣著急，是他料不到的事。原來隊長是新補，完全是同這些弟兄們在一堆滾過來的人，他見到那漢子對隊長立定以後便說要隊長晚上去棚裏吃狗肉，他要笑不能，就走開了。
天氣過早。
他走到廟後鬆樹下去，幾個同班的漢子正在那裏打拳。還有火夫，一共是五個，各坐在大磐石上曬太陽，把衣全脫下，背上肩上充滿了膩垢，脫下的衣隨意堆到身旁，各人頭發剃得精光，圓的多皰的各不相同的頭，在日光下如菠蘿。這幾個火夫的臉上，都為一種平庸的然而樂觀的光輝所照，大約日子已快到月底，不久就可以望支本月份的四塊八角的薪餉，又可以賭博吃肉了。他們也是正在用著一種合乎身分的粗鄙字言，談論著足資笑樂的一件故事的，他又站下來聽。
原來他們討論到的就正是頭。他們大致因為各人正剃過頭發，所以頭是一種即景的材料了，隻聽到一個年極幼小的火夫說道：
“牛巴子，你那頭砍下來總有十七斤半。”
所謂牛巴子其人者，是頭特大疤子特多的一位，正坐在那石上搔胸上的黑毛，聽到這話也無所謂生氣，不反駁。無抵抗主義是因為人上了年紀，懂到讓小子們嘴上占便宜，而預備在另一時譬如吃飯上麵扳本的人的。那小子，於是又說道：
“牛巴子，你到底挑過多少人頭，我猜你不會挑得起十個。”
牛巴子，扁扁嘴，不做聲，像他那口特是為吃紅薯生長的。因為問題無大前提，牛巴子照例是無回答義務的。
另一個，（這時正摟起褲子，腳幹上有兩張膏藥！）就說：
“牛伯，死人頭真重，我挑過一次，一頭是兩個，一頭是三個，挑二十裏肩就疼了。”
牛巴子打了一個嚏。
那火夫又問，“牛伯你挑過幾個？”
牛巴子說：“今天有酒喝。”這話完全像是答複他自己那一個嚏而言。然而，話來了，“這幾天，媽媽的，不殺人，喝不成了。”
那小子又攙入了話，“牛巴子，你想喝麼？我輸你，今夜一個人到箭場去提那個死人頭來，隻要你敢，我請你喝三百錢酒。”
“小鬼精，你又不是賣，那裏來得許多錢。”
“賣，你是老南瓜，才值錢！”
“排長喜歡你這小南瓜了，你小心一點。”
“小心你的老南瓜？你媽個……”小子又向另一個說，“二喜，二喜，你知不知道老南瓜家裏人同更夫的事情？餓酒的人吃尿還是有誌氣，老南瓜是在鄉裏全靠太太同人在床上打架才有酒喝的，老舅子還好意思說他太太長得標致！”
“雜種你不要強嘴，老子到夜間，就要用紅苕塞你的……”
“你看老子整你，”說著，小子走過來，把一件短棉軍衣罩在牛巴子的疤頭上，就騎到他的肩上去，隻一滾，兩人就從磐石上滾到鬆樹根邊了。這一對肮髒的熊不顧一切，就在一種形式上爭持到作男性的事業，看的那個名叫二喜的與另一個火夫，仍然像前次擦槍那幾位旁觀呐喊助威。
他覺得這全是日子太長的原故，不然這種人，清早天一亮就起來點名，點完名就出外挑水，挑得水就燒火，以後則淘米，煮飯，洗菜，理碗筷……事情忙到豈有此理，日子短則連自己安閑吃一頓飯也無時間，那裏還能在這太陽下胡鬧？若要怪長官，那就應當怪司務長分派這種人工作還不太多，總能讓這種人找得出空閑，一有閑空，他們自然就做這些事情來了。“南瓜”，“紅苕”這些使人搖頭的東西，他們能巧妙的用在一種比譬上，是並不缺一種藝術的元素的。他們成天所吃的就是南瓜紅苕，在他們那種教養下，年青人並不見著低能的秉賦。
他看到這些人在那種調弄下，所得的快感並不下於另一種人另一種娛樂，他仍隻能不自然的笑著走開。