這連副因為歡喜體麵，同時就找得一個十分聰明的勤務兵。這勤務兵正合乎俗話說的土鸚哥神氣，樣子臃腫，略顯笨拙，卻有一張逗人欣悅的口。雖出身自鄉間，城裏人認為最好的德性，在他方便中就學會了。這德性，說來像也很平常，便是做下人不可少的伶俐，一切看到上司的趣味，遇到在某一情形中，為了把事情裝飾得美麗一點時，便說一點兒謊。這種說謊的技術，雖很平常，仍然是應歸之於天才的，有許多勤務兵成天被打，就全不能用說謊保護自己，取悅上司。這連副的勤務兵，既能看得出上司的趣味所以把生活過得十分舒服。如今見到上司鬱鬱寡歡，明白那是靴子的罪過，他知道這回事，在連副心上已成一個疙瘩，就勸連副把這雙靴子送給了本營的營長。因為營長雖隻是少校，一來有一匹馬，二來是連副一個同學，那勤務兵說出他以為是最聰明的理由，他說：
“這靴子比營長所有那一雙靴子可強多了。若是營長有了這雙好皮靴，就不好意思不再尋一匹好馬。有了兩匹馬的營長，到什麼時節，邀連副玩，那一匹馬自然是屬於連副了的。”
這種周折的主張，虧那個忠於上司的土鸚哥想出，但連副卻不承認這主張是一個聰明得體的主張。因為一雙靴子的價值雖不如一匹馬，可是丟了一雙靴子是不是就可以得一匹馬，還不能明白，即或有機會借馬來騎，不是靴子又已經送人了嗎？所以連副聽到這個話時，就罵著勤務兵說：“一個人愚蠢一點時還不討厭，愚蠢人自作聰明，就該死了。”
到後勤務兵看清楚了連副舍不得這靴子屬於別人了，因此在另一個晚上，輪到連副查哨時，就貢獻了一個新的意見。
勤務兵繞著彎兒說：“連副，我說我們到後山去，那麼多樹木，那麼多草，保不了一腳踏著一條蛇。還有露水太重，你也得注意一下。”
連副說：“一個軍人還怕蛇，不害羞嗎？”
“連副自然不怕。……但你那個靴子，到夜裏穿出去，我以為很合式。完全為方便起見，這靴子就應當穿出去查哨。”少年尉官考慮了一下勤務兵的意見，後來就承認這提議了。到後用差不多的理由，那個軍服也在查哨晚上穿上身了。
這連副，因此便間或在某個晚上，有了機會裝扮起來了。還沒有出到外麵去時節，他就用一個團長的風度，常常在自己房中走著，輕輕的吹著哨子，差遣著勤務兵在他麵前做事。那個勤務兵從連副行為上懂得上司的脾氣。一麵抹著一雙皮鞋，或一麵整理一個桌子上的一切，一麵還特意找尋一些話語，或從記憶中，搜尋那些在平時從各處聽到稱譽連副的話，重複來為連副談及。（恭維到這個體麵上司，這小兵已認為是自己一種義務。）為了使連副高興一點，他總不忘記每一次說到一個不同的人物，在什麼地方，如何說到過連副，照例他所提到的人物，在職分上常常比連副大三級五級，使連副明知是謊話也無害於事。
有一天，一個禮拜六的晚上，許多人皆到可消遣的地方消遣去了，這連副卻隻留在自己的房子裏，看勤務兵收拾一個皮盒子。他心上正有點寂寞，耳邊聽到軍營外土墩上司號兵的練習喇叭，嗚嗚的他吹了又吹，很不高興。勤務兵擔心到連副心上有什麼不舒服，恐怕害了病，一麵做事一麵說道：
“連副，我聽到一個很正經的笑話。”
“笑話也有正經的嗎？”
“雖然是笑話，說的很對，所以我說那是正經笑話。”
“什麼正經笑話，還不是你胡謅的罷了。”
“胡謅的嗎，我若有胡謅笑話的本領，我一定早到XX當參謀去了。”
因為這句話還包含了一個軍人的故事，所以使連副笑了。勤務兵接著便說：