靜穆沉古紫檀木
色調深沉，自然美觀，它的靜穆沉古，也是其他木材所不能比擬的。觀賞著明清流傳下來的紫檀家具，我不禁想起古詩詞中所吟誦的紫檀。唐代張籍《宮詞》：“黃金捍撥紫檀槽，弦索初張調更高。盡理昨來新上曲，內官簾外送櫻桃。”宋代歐陽修《木蘭花》中描寫更加細膩：“春蔥指甲輕攏撚，五彩條垂雙袖卷。雪香濃透紫檀槽，胡語急隨紅玉腕。”紫檀香味與女子體香相互氤氳，更有韻味。
辛棄疾的那句“驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”，成為膾炙人口的佳句，卻不知有多少人能記得，詞中還有“寶馬雕車香滿路”。這裏描繪的雕車的用材就是現在為人們所熟知的紫檀木。
在我國，認識和使用紫檀木始於東漢末期，晉代《古今注》記載：“紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。”李時珍《本草綱目》記述：“檀，善木也，故字從亶。雲南人呼紫檀為勝沉香，即赤檀也。”紫檀木是名貴的藥材，常戴它可以消暑辟邪，其粉末還有止血療傷、治療風濕之功效。紫檀的紫色，被視為家具中最尊貴的顏色，紫檀家具也成為身份地位的象征，所以在明清兩朝，紫檀備受皇家推崇，一時間貴胄家具皆鍾情於紫檀，造成明代紫檀采伐殆盡，清時尚未複生，用盡曆代囤積的紫檀。坊間有一寸紫檀一寸金之說，更有木中黃金之美譽。
紫檀別名“青龍木”，屬蝶形花科，亞熱帶常綠喬木，高五六丈，葉為複葉花蝶形，果實有翼，木質堅硬，色赤，密度大，分量很重，入水即沉。明代《博物要覽》把紫檀劃歸檀香類，認為紫檀是檀香的一種。《中國樹木分類學》介紹：“紫檀屬豆科中的一種。約有十五種，多產於熱帶。其中有兩種產於我國，一為紫檀，一為薔薇木。”紫檀，俗稱小葉檀；薔薇木，俗稱大葉檀。小葉檀很少有大料，常言“十檀九空”，色澤紫黑，看不出紋理。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些，打磨後有明顯脈管紋及棕眼。用紫檀木做出來的家具幾乎看不見紋理，聞起來略有芳香，雖不及黃花梨那樣華美，但其品質優越酸枝木年之後，隻要稍稍加以打磨擦漆，依舊若新，可見酸枝木質之優良，早為世人矚目。眼下，仙作人對於酸枝木的精華懷著深深的依戀，並且把這依戀之情轉變為對傳統的傳承演變，賦予它具有時代色彩的新感覺、新形象，讓酸枝家具成為現代人首選的家具。
當你漫步紅木樓，觸目可見的是用酸枝木製作的明或清式家具，這是龍禧藝苑主打的古典工藝家具產品。隨著酸枝木持續升值，未來酸枝家具會越做越精，人們會更加追求精致的酸枝家具，情形會和早幾年價格大幅飆升的黃花梨、紫檀家具一樣。近年來，酸枝木價格與日俱漲，行情一路看好，當然除了這種木材可以保值增值外，關鍵還是因為目前東南亞等國酸枝木資源已日漸減少。
酸枝木主要產於東南亞各國，結構致密，質地溫潤，紋理細膩，心材橙色、淺紅褐色至黑褐色，堅硬耐磨，可沉於水，因為剖開後有一種略酸的香氣而得名。酸枝木有黑酸枝、紅酸枝之分，還有白枝和花枝之別，其中黑酸枝最為名貴且難得，真正的黑酸枝很少見。色澤深的老酸枝家具經過氧化、包漿後極像紫檀，色澤較淺的新酸枝看起來更像黃花梨，在感官的區別上隻是“像紫檀而無金絲，像黃花梨而無鬼臉”，它價格適中且品質優越，並兼有其他木材之長，實屬難得。
記得2005年初夏，我在北京第一次細致地親近酸枝木家具，就覺得酸枝木不失為傳統家具上等美材，而且它比花梨、紫檀更接近於百姓生活，頗受京城文人雅士的青睞。如今，酸枝木家具開始走進工薪階層的生活，它在黃花梨、紫檀之外給更多的人圓了擁有高端古典家具的夢想。一位工匠說，與數百萬元的黃花梨、紫檀家具相比較，酸枝木家具的價格相對便宜，且同樣是名貴木材，應是大眾收藏的首選。
酸枝木是清代紅木家具主要的原料，酸枝製作的家具，即使幾百吉祥璀璨雞翅木盡管雞翅木的品種繁多，卻延續了明清兩代，直到民國，仍受文人雅士和商賈達官喜歡，位列“四大貢木”，追逐者眾。雞翅木家具風格迥異，適應著社會各個階層的需求，必將在古典工藝家具上獨樹一幟。