“你們這個月的收入怎麼長了這麼多？”問著就翻麵前的台曆：“前天你們主任來電話，還才九千不到嘛。”
肖一梅說，劉元元律師才又接了兩個法律顧問。說話中間，不無得意地告訴範處長：委托上訴的和被上訴的，又都是**，同時來聘請一方的上訴代理律師為法律顧問，自己爭著盡最高數額繳法律顧問費，她還真沒聽說過。
處長吽了一聲，來了興趣。處裏忙著其他事的幾個人，也都盯向了這邊。案子進入上訴，肯定存在重大利害分歧。我國法律規定，訴訟實行二審裁判製。也就是說，一般案件許多都在上訴期間決定最後的輸贏。所以，絕大多數上訴案件爭執越發執著。矛盾非常突出，鬥爭十分尖銳。一場俗話說的結案官司，不僅激化了訴訟雙方的矛盾，常常還會株連到其他人。站在對立立場的代理律師，往往會被另一方當事人嚴厲斥責。從知識、表達、言行舉止到人品道德，統統被形容得一塌糊塗。甚至有個別極端的，大打出手的時候，有意無意捏緊了拳頭往對方代理律師身上使勁招呼。
肖一梅實話實說：“具體的，我也說不清楚。反正，他們還送了兩麵錦旗。一麵是‘鐵肩擔道義’，另一麵是‘設身處地，仗義執言’。”
範處長有些遺憾地放下報表：“明天星期天，你去你公公家嗎？”
肖一梅嬌嗔說：“處長！”
“嗷。朋友……朋友。朋友家。”範處長應聲改口。“一定別忘了哇！”
他說的，已經由律師所主任當作任務安排給肖一梅了。要她催請未來的公公，也就是省政府齊副秘書長，盡快給高教局和教工委打個招呼。在畢業派遣時，把劉元元分遣到司法廳。
肖一梅說：“我保證說到。要不，我背個一塊磚的錄音機去，錄下來請領導檢查。可是，我不保證辦成功。大學生畢業分配，不歸我齊叔叔管。”
“隻要你給齊秘書長說到。”處長說。“局長盯著廳裏報了要人計劃。已經給高教局送過去了。咱們爭取的是萬無一失。”
劉平平收到妹妹寄來的六千元錢，急忙送回了家。媽媽吃了一驚：
“上個月多寄了十塊，你爸爸嫌少，讓這個月多寄十五呢！怎麼就忽地又給寄回來幾百塊？”
“媽，你點點。不是幾百，是六千。”
“六千！”媽媽手一哆嗦，新嘎嘎的鈔票撒了一床。她胡亂一撥拉，塞進提著買菜的藍布兜。“快！你請個假，讓鐵夫也停一天出租車。”
平平看著手忙腳亂的媽媽，覺得有些好笑：“你慌啥呢？”
“你們不去？不去就不去。我從段上過站上去。路過大門口，叫你爸爸給你哥打個電話，讓他陪我去。”
“沒人說不陪你。可是你慌慌張張地打算去哪啊？”
“去哪？看你妹妹呀！”媽媽腿腳一軟，緊忙抓住了大女兒。“平平，你說！元元不會是自個把自個賣了吧？”
平平用力把著媽媽，先是憐憫地嘲笑，笑著笑著，鼻子一酸，眼淚嘩嘩地下來了。劉平平會哭會讓人看到流眼淚，是二十多年以前的事了。媽媽心裏更加吃緊，扔下布兜，兩手捧著平平的臉：
“平平，姆媽老了，膽小。你們可不敢嚇唬姆媽……”
平平淚如潮水，哭得越發盡興。哽咽著安撫媽媽：“我在郵電局取錢之前，給元元打了長途電話。她說，她剛剛接了兩個常年法律顧問。這是光明正大的提成。每一分錢都幹幹淨淨。”
媽媽張大了口，聽天書一樣聽著。雙手緊緊握在一起。世事變化太快，根深蒂固的許多堅持，象突然遭逢疾風暴雨的瓦片，吸收不了接連不斷的傾瀉。她再一次感到了空前的虛弱。不過，幸好她沒有匆匆忙忙地搭火車趕去。因為突然長大的小女兒，已經跟著馬六和鐵三到了遙遠的海邊。馬六是伊蘭精品海鮮的大買家，一條龍經營各種海產品的閔佳公司是伊蘭海鮮的主要供貨商。閔佳公司很早就邀請他們過來。不是稀裏糊塗的一場訴訟，他們早就應該到了。
形色迥異的熱帶亞熱帶植物，極力舒展著寬厚的枝葉。行株之間，奔逐著一陣連著一陣帶有海鹽味道的熱風。樹旁涼亭，接待他們的是嫡親的三兄弟。他們姓一個北方很難見到的姓：連。鐵三和他們顯然不是一般性地生意夥伴，而是有緣千裏來相會的意氣相投。說過彼此久仰的見麵話，就親熱地用連長、連指（導員）、連副稱呼他們。再聽下去，顯然隻是老朋友間的昵稱，而不是他們真的當過兵。三兄弟長得很像，尤其老二和老三，一錯眼就無法分辨。熟了，元元說：
“你們可真像。”
一直擔當主要談事人的老三笑道：“我們是三胞胎。就是苦了我媽。”
“三胞胎？可是聽你們說話還是很不一樣。”
老三連副還是滿臉的笑：“我們這裏，十裏不同音，百裏不同俗嘛。我大哥十幾歲上船，就一直在海上，吃風喝浪，供我們兩兄弟念書。二哥念的縣上職校。我想多拖累大哥幾年。上學就跑得遠一些。”
這個話順帶解開了元元心裏的一個疑問。老大打漁出身，所以發展了捕撈。老二養殖海產，肯定上的是相關職校。老三精通貿易，文字又好，應當是大學文科畢業。漁村長大的三兄弟渾然天成地搭配成產供銷一條龍，原來是有著截然不同的際遇。聽著，再看滿臉鐵鏽色的老大，猛地感覺親切了不少。