他曾慶幸自己趕上了好時機，趕上了每個時代的頭班快車，他的人生也像高速列車一樣越來越快，以至幾十年來，從未有時間去回憶過去，因為他相信，回憶過去是一個人衰老的原因，而此刻突然之間他發現自己衰老了，步履蹣跚，腳步變得零亂不穩，身體好像變輕了許多，一時找不到往日穩重的堅定的步伐。
他一直認為自己是一個意誌最堅定，工作最穩健，做事最嚴謹，說話最可靠的人，是家庭父母，兄弟姐妹脊梁骨，是社會是這個城的中流砥柱，現在一下子變成了虛幻的東西，就像剛才從張市長院子裏走出時，麵前那巨大的黑色的長長的陰影，走進燈光下它就在一瞬間消失了，他的堅強他的自信他的才能，就像那被一盞白熾燈放大的龐大的漆黑的幻影，仿佛他的人生就是一個幻影，他的生活、事業、人生都變得無足輕重。
他仿佛走進了一個虛幻的世界，他努力回憶過去，回憶他付出的艱辛，回憶他的努力奮鬥，以及他所付出的真情，希望那些真實的實實在在的東西，可以讓突然失重的他變得充實起來，變得有血有肉，而現在籠罩在他身上的這個常務副市長的頭銜，仿佛是一個虛幻的東西，他追逐了幾十年的權力、名譽卻是一個五光十色難以琢磨的夢，他的理想抱負，他熱衷的前途成了一個虛構的世界。
他越走越感到自己空虛，仿佛夜色就是一個黑色的空虛的海底世界，斑瀾的燈火就像海底世界自己會發光的魚兒，在熱鬧的海底遊來遊去，自己是一個不慎墜落海底世界的人，這個海底與夜色重疊在一起，那些從他身邊匆匆而過的行人，並沒意識到他已墜入海底。
在一個燈火昏暗的酒吧門前，他駐足良久，他從未進過這種場所，記得有一位在北京工作的大學同學，前年來漢沙約他在酒吧見麵，他在電話裏就批評了那位好朋友，他們都是有身份的國家幹部，為何要約在這種地方見麵，自己可以堂堂正正地在市政府的會客大廳裏，接待他，而不是躲在這個燈光昏暗的酒吧的某個角落，讓人感覺就像是做一筆見不得陽光的交易。
今天，他想走進去，因為這裏昏暗的燈光，可以讓他找到在海底世界還有很多同類的感覺，而不是隻有他一個人黑暗的海底遊走。
他邊觀察邊往裏麵走，在一個女孩的引導下，他借著一束射光燈，找到了一個空包廂裏坐下，然後要了一杯紮啤，一份瓜子和一份開心果，看著周圍竊竊私語的男女，他不知道自己在這能幹些什麼，當一位身著時髦的小姐走到桌邊，問他是否需要人陪，他輕輕地搖了搖頭，望著小姐轉身走去。
他相信，在漢沙有幾百萬人都認識自己這張特征明顯的臉，但在這朦朧的光束的陰影下，應該不會有人認出他來，一個堂堂副市長大人就躲在這個陰暗的酒吧裏，讓他感慨萬千，他不明白自己平白為什麼威風凜凜，看起來像一個大人物，而現在這個孤獨的自己，與常人似乎沒有什麼區別。
良久，在黑暗中他意識到自己也是一個很普通的人，也會麵對各種各樣的問題時，他漸漸地從那個空虛的世界裏走出來，回到了現在中，他想到了家，母女倆應該早就睡了，他應該回去，但在回去之前，他覺得自己應該見秦陶一麵，今晚不見，明天可能就沒有機會了，張市長今天和他談話說得很清楚，明天組織上就會對秦陶采取措施。
他走到吧台，借電話給秦陶打了電話，告訴對方放下電話就來，不要對任何人說什麼，他忘了帶電話，所以借酒吧的電話給他打了電話。
打完電話，他又回到了坐位上，又回到了過去的回憶中。他的一生有許多值得回憶的事，一是他考上名牌大學為父母兄弟姐妹，為廠區的子弟中學爭了光，第二件事是進大學的第二年就做了班長，接著是學生會主席，為了父母為了照顧弟妹，畢業那年他放棄了去北京工作的機會，進了重型鋼鐵廠。他沒有辜負父母的希望，也是廠裏對這個子弟學校考出去的大學生格外關注，很快他就從一員普通技術員成為了幹部，技術科長處長二年一個台階，三年一個台階，一路直升。
當他一心用在事業上，準備幹出一番事業來時，他遇到了人生中的第一次兩難的選擇。一邊是因為他鶴立雞群深深愛上她的廠長的女兒，一邊是大學時他暗戀了一年多的學妹，在他畢業多年之後快要將她忘記時，在一次參加市裏的學習時，又突然遇見了她，當年那個清純陽光熱愛文藝的小學妹，已成了市文史資料室一名端莊迷人的淑女，在驚異的問候中，彼此發現倆人的個人經曆是那樣的相似，出類拔萃前程一片光明，身後傾慕者無數，一個被廠長的千斤愛上了，一個被局長的大公子迷上了，倆人隱隱感到雙方在婚姻問題上一直躊躇不前，冥冥之中是在等待這次的重逢，哪個在學校集體活動中建立起來的美好印象，雖然因為時間短暫不足以使他們的關係發展成熟，卻在彼此之間牽起了一根隱藏著的情緣，當他們走上社會見多識廣思想成熟，待他取得一定的成績，就是他們見麵的時候。