“這下我全搞清楚了，”小茉莉很有把握地想，“這是個顛倒著說話的國家。在這裏，如果你把麵包叫做麵包，他們就不知道你在說什麼了。”
“給我半公斤墨水吧。”他對售貨員說。
售貨員給他稱了半公斤麵包，然後給小茉莉用紙包了起來，這個規矩倒跟別處一樣。
“這個也來點兒。”小茉莉指著一堆幹酪又說，卻不敢叫出它的名字來。
“您是說橡皮嗎？”售貨員問，“馬上就好，先生。”
他切了一大塊幹酪，稱了稱，也照規矩用紙包起來。
小茉莉如釋重負地呼了口氣，拿出剛撿來的那個銀幣扔在櫃台上麵。
售貨員拿起來反反複複地看了老半天，又在櫃台上扔了兩下，聽了聽它的聲音，然後又用放大鏡仔細地瞅了瞅，甚至連牙都派上了用場，最後他滿臉不高興地把銀幣還給了小茉莉，冷冷地說：
“年輕人，很抱歉，這是個真的銀幣。”
“那是再好不過的了。”小茉莉放下心來笑笑。
“不對！我再給您重複一次，這是個真的銀幣，我不能收。把東西放下，您走吧。年輕人，我不想驚動警察，這對您就夠客氣的了。難道您不知道嗎？使用真幣會有什麼後果？那是要坐牢的。”
“可我……”
“我不是聾子，不用您把嗓門提那麼高。走吧走吧，小茉莉去弄個偽幣回來，我再把貨物給您。至於您買的這些文具，我會給您保管好的。晚安。”
為了不讓驚訝萬分的嘴巴叫出來，小茉莉趕緊用拳頭堵住了嘴巴。在從櫃台到門口這幾米路當中，他和他的嗓子之間進行了這樣一番簡短的對話：
嗓子說：我可以叫一聲“啊”嗎，把他的玻璃櫥窗震成粉碎，乒零乓啷地響不停？
小茉莉道：求求你，千萬不要這樣做，我剛到這個國家，一切就夠讓人頭暈的了。
嗓子說：可我實在憋不住啦。主人，想個對策吧！
小茉莉道：你說什麼也得憋住，咱們這就離開這個瘋子的鋪子。我不想讓他破產。在這個顛倒國，我已經被搞糊塗了。
嗓子說：那就快點兒，我再也憋不住了。快，再過一分鍾我就要叫出來了……要闖大禍了……
小茉莉拔腿就跑，拐進一條窄巴巴、空蕩蕩的小街。他回頭看看，一個人也沒有。於是他決定拔出堵住嘴巴的拳頭，發泄一下都已經滿出來的一肚子怨氣。他剛發出一聲短促的“啊！”隻聽“乒乒乓乓”一陣響，旁邊的路燈炸碎了，一盆本來好端端地放在窗台上的花兒，也一下子落到了下麵的石頭街上。”
小茉莉歎氣說：
“等我有了錢，我就馬上把錢寄到市政府去，賠償那些震碎了的街燈，還要在窗台上放上一盆新的花。大概沒再打壞其他東西了吧？”
“沒有了。”一個很細很細的聲音回答說。
小茉莉四下尋覓這個聲音的主人，卻看見了一隻貓——或者是一樣遠看可以稱作貓的東西。
首先，這是一隻全身通紅的貓，紅得像罌粟花，紅得像紅漆。其次，它隻有三條腿。最後，也是最讓人感到驚奇的是，這隻貓是畫出來的，就跟所有孩子在牆上畫的一樣。
“怎麼？你會說話？”小茉莉用驚訝的語調問。
“我承認我這隻貓是有點兒不同一般。比方說，我會讀書寫字。說到底我是粉筆的女兒。”