朝覲被定為主命，是由《古蘭經》聖訓和穆斯林學者公議確定的。
兩個女人的心願
2002年開齋節後，節日的氣息仿佛還駐留在空氣裏，一年一度的朝覲季節又悄悄來臨了。這天，即將朝覲的人興高采烈彼此道賀，此番情景把寡居在家的玉鳳攪亂了，她神情失落的站在一旁觀看，朝覲的行列中又增添了不少熟麵孔，她心裏問道：為什麼總做旁觀者？
這一年，玉鳳生活的村子，大片土地逐漸被城市吞噬，夢魘一般，幾十年看慣了一望無際綠油油的菜地，眼前正被一幢幢高樓代替，鄉親們都被安置到新建的小區樓房裏像城市人一樣圈禁起來。真沒想到發展變化這麼快！玉鳳不止一次感慨著。土地剛被占時，她和鄉親們都很擔心，沒了田地，靠什麼生活？沒想到，開發區一年一個樣，幾年間便繁華起來。利用這裏旺盛的人氣，村裏精明的人把家裏多餘的房子出租出賣，然後做起了小生意。前幾年，玉鳳把兒子開的餐廳裝修一新，家常菜招引得八方客人絡繹不絕。自此，日子越過越紅火，玉鳳覺得一輩子的甜蜜幸福都擠到這一刻了。
不過，許多莊稼人不這麼想問題，忽然沒地方耕播撒種了，揣著政府給的征地補貼款，茫然的不知所措。生意不會做，投資沒方向，找不到出路的人閑的心慌，不少青壯年參與賭博打發日子，很快賭光了家底，輸急眼的人去偷去搶進了監獄。一霎間，雞飛狗跳，夫妻反目，鬧得村裏人心惶惶。
玉鳳居住的村子本是回民村，此時，德高望重的回族長輩站出來說，如此下去很危險，沒有宗教信仰的約束，人若脫韁的野馬，易慵懶變壞，做違法的事。他們主張堅定遵循伊斯蘭教規約束言行。之後，長輩們陸續赴麥加朝覲。天高路遠，辛苦異常，玉鳳記得有三兩個朝覲者歸真在麥加，永遠回不來了。歸來的朝覲者穿起戒衣，出入清真寺或鄉親們的婚喪嫁娶場合，宣揚教規知識，受到擁戴，朝覲之風漸起。玉鳳懂得，與世界各地的穆斯林共同完成真主為人類規定的朝覲儀式，是幸福的榮光的，吉祥後世的，她迫切地想去麥加朝覲。
閑時，玉鳳不由得追憶自己的一生，十六歲出嫁，苦日子裏跌跌絆絆養大三個兒子。男人呢？想起自己的男人，她不禁眉頭緊鎖，哀怨直衝腦門。當初，男人是村裏的會計，風流倜儻，本該到文藝團隊當演員的他，卻投錯胎當了農民。男人癡迷吹拉彈唱且無師自通，娶了美麗憨厚的玉鳳反覺得精神苦悶，該播種時他睡覺，該收獲時他抱著胡琴自拉自娛。男人討厭莊稼活更嫌玉鳳笨拙，玉鳳融不進男人拉琴唱歌裏，男人的心就不在她身上。他把村裏趣味相投的男女湊到一處，自創自編自演玩癡狂。這下苦壞了玉鳳，家裏是兒子外麵是農活兒，雞叫起床做飯，天黑一身泥土從地裏回家，當過男人再當女人，操持完莊稼操持生活，起五更睡半夜，粗活細活獨自扛著。她忙的蓬頭垢麵，手粗糙的像銼刀一樣。這時，男人在外麵風光的玩著，如果喜歡花紅柳綠的日子快活一陣也罷了，可男人的心飛出了家外，不順心時常拿她出氣，張口爆粗抬手掄拳，玉鳳身上臉上經常瘀著青傷紫疤。活在丈夫的暴力下，她為了幼小的兒子戰戰兢兢撐日子，心裏壓的苦多了，人越發木訥懦弱。某個深夜，男人喝多了酒騎輛摩托往回趕，與一輛停靠的汽車追尾翻入深溝，他從這個世界消失了。
男人走的時候，兒子長大了，大的二十歲，小的十四歲，該怎麼給他們成家立業？玉鳳正愁著，她家的菜地被政府一畝畝征用，錢從天降！失去土地的兒子們拿著政府補的錢開餐館、學手藝，再一個個結婚獨立！盼著兒子成家獨立，玉鳳沒承想，她被孤零零的扔在原地。每天，孤寂冷清從空屋子蔓延滲透到她的心底。她不明白，心裏為什麼總泛著酸酸的苦痛呢？她解釋不了更擺脫不了，就那麼呆愣愣地坐在太陽底下打發時光。這時，受人指引，不經意走進清真寺，與眾多女人一起傾聽阿訇講古勒阿尼《古蘭經》。
似微風掠過安靜的湖麵，處處吹起了漣漪，優美威嚴的經文颶風一般席卷著玉鳳的心。自從走進清真寺聽經，阿訇用阿文念一段，再用漢語翻譯一遍，把其中的內容聲情並茂的講給大家聽。玉鳳便對古蘭經高尚的人生哲理與觀念著了迷，她忽然找到了活著的方向與快樂，靈魂仿佛有了安頓。就那麼身不由己地往寺裏跑，經文越聽越多，伊瑪尼（信仰）也越來越堅定。五次不脫的乃麻孜（禮拜）即是這時開始的，逢主麻去寺裏做禮拜，她忙的忘記了時間忘記了憂愁，一再感念真主，允許女人來清真寺聽阿訇講經，以前是男人的專利啊！很快，她從一個無信仰的女人變成了虔誠的穆斯林，內心除了真主外，別的什麼也裝不下了。
這年，玉鳳報名去朝覲，要求的人太多了，她被告知等兩年，待送走新一批去麥加的親友後，她趕到姐姐家，不識字的玉鳳沒出過遠門，希望姐姐玉梅與她共赴麥加。
玉梅是她的大姐，住在城中央。小區回族稀稀拉拉分散著，宗教氣息不濃。玉梅憂慮孩子們心思用在賺錢滿足過享樂日子上，希望孩子們加強宗教信仰。某次，前樓一個戴白帽兒的女人敲門道聲色倆目端來兩個油香，女人是給歸真的父母過乜貼，玉梅趕緊記下對方門牌。過段日子，她也給母親過乜貼，換過水抹鍋撈油香，請清真寺的阿訇來念討白。這時刻，她總會指使兒子或者女兒去樓前樓後的幾家回族家散油香，引導他們增強信念，熟悉習俗。她反複囑托子女：要懂得回族的規矩習俗，記得自己與漢族的差別。
玉梅文化程度不高，該遵循的該懂得的教規她都記在心上，寫在本上。空閑時候翻閱古蘭經一段段的學習，她最焦慮的事情是，每天五次乃瑪孜未堅持，去麥加朝覲遙遠無期，眼下丈夫病重需要照顧，她顧不得自己的追求。正苦惱著，玉鳳來了，商議同去麥加朝覲，玉梅囁嚅著吐露困難。
玉鳳睜大了鳳眼：“一輩子家務事哪有完？姐呀，扔下吧！古蘭經規定每一位有經濟有體力的穆斯林負有朝拜麥加的義務，一生至少前往麥加朝覲一次，你既然信仰伊斯蘭教，就該去！身體不支的時候，就遲啦！”
玉梅猶豫：“家裏的雜事能扔下，拜功不夠怎麼辦？”
玉鳳道：“去麥加朝覲尚需等兩年，抓緊時間補拜功。”
玉鳳走後，玉梅的心激烈的起伏著，她決定放下家務事上寺裏學習教門上的事，把古蘭經學透徹了就去朝覲。
這年，玉梅年過花甲，似乎過了學習年齡，她相信笨鳥先飛的道理，把一段段的經文用毛筆抄到報紙上反複誦念，增強記憶加深理解，堅持去清真寺聽阿訇講古勒阿尼，並看書做筆記。功夫不負有心人，玉梅的經文進步極快！獲得清真寺阿訇和眾多穆民的認可，此時，她決定與玉鳳共赴麥加完成朝覲。
玉梅的兒女懂得母親，她認準的事必定堅持到底，經過家庭討論決議，支持六十五歲的玉梅朝覲。
是日，玉梅的心更加向往麥加，她靜心禮拜，遵循阿訇的教導，暫時放棄塵世間的物質享受，專心崇拜真主，感念真主，反省過去，祈求真主佑助引導，饒恕自己以往的所有罪過。
三項主命功課
2004年9月，玉梅玉鳳的朝覲指標批下來了，夢想終於成真，兩位六旬女人歡欣鼓舞的像個孩子。臨行，玉梅的五個兒女各出資六千元讚助母親朝覲，玉鳳取出多年積攢的錢，朝覲總費用四萬餘，包括辦理護照、國內外交通、食宿。
走的場麵令她們終生難忘，寺上的阿訇以及眾多穆民親友將大紅綢緞圍在兩個女人的脖子上，專門為他們舉辦了熱烈的歡送儀式。