再說蔣介石先生，沈寧的心裏是充滿了敬重和感恩。1946年，抗戰結束，沈寧母親與父親在上海結婚，由上海當時的市長錢大鈞將軍主婚，蔣介石特別派人送來一副親筆字。沈寧外公陶希聖曾執筆替蔣介石寫《中國之命運》，蔣先生的中文底子很好，逐字逐句地改。《中國之命運》出版之後，眾說紛紜，蔣緯國不高興，還跑去找外祖父理論。外祖父把手稿一本一本拿出來給他看，每頁上麵都是密密麻麻批了紅字，根本已經看不出外祖父的黑筆，其實都是蔣介石自己寫的。北京中央電視台最近拍攝的五集電視片《奪命追逃》，主角正是沈寧的外祖父還有他的母親。那年“高陶事件”爆發，是杜月笙先生到重慶，把外祖父帶到香港的汪日密約影件，給蔣介石看。蔣介石看過，決定公布天下。安排妥當之後，杜月笙提到，陶希聖的女兒和兩個兒子被日汪扣留上海當作人質。蔣介石聽了，就把汪日密約放回到檔案櫃，告訴杜月笙，先把三個孩子救出上海，然後再公布密約。因為蔣介石這個命令，沈寧的母親才被杜月笙的50個槍手營救出上海。杜先生在回香港的時候，遇日本空軍阻截，猛烈掃射。機師把飛機一路升高，甩掉日機。當時飛機設備簡陋，飛至8000尺，空氣稀薄，杜月笙呼吸困難，幾乎窒息。杜月笙下飛機，被擔架抬回家，經醫生急救，才喘過氣來。從此杜先生身體就垮了，最後也是因為氣喘病過世的。說到這個故事，沈寧哽咽道：“杜先生以命換命，救出我母親的性命。”
民國時所謂的“四大家族”，沈寧直言很令人懷疑。被歸做四大家族之一的陳立夫先生，跟他的外祖父很要好。抗戰勝利，國民政府從重慶搬回南京，陶希聖拿著《中央日報》的搬家費，一家六口，到了南京，租好房子，就分文沒有了。正愁中飯沒著落，陳立夫先生走進門來。他到新街口辦事，聽說陶希聖剛搬到這裏，就來蹭午飯。外祖母沒轍，隻好炒兩碗蛋炒飯打發。陳立夫退休來美國，怎麼個活法？開養雞場，吃蛋炒飯，像四大家族幹的事嗎？
剛到台灣時，沈寧的外祖父一家到《中央日報》去申請家具，隻領到一張吃飯桌子，四條桌腿，上麵架個木板。加四把折疊木椅，不夠五個舅舅每人坐一個，更沒有外祖父的坐處。外祖母隻好自己買回兩個書桌，四把椅子，讓舅舅們勉強能做功課。五個舅舅上學，每天中午放學回家要吃飯，時間緊，飯量大。外祖母每天出去排隊買米買菜，經常來不及，隻好買些麵粉，回家煮麵條。後來王惕吾先生聽說了，不忍心，送兩袋米來。外祖母買個大瓦缸存放，搬家幾次，大瓦缸一直保存著，沒有碰壞，為的是留做紀念。
懷想民國，沈寧慨然：民國的學問家教育家胡適、蔡元培、王國維、陳寅恪、梅貽琦，科學家楊振寧、李政道、葉企孫、錢學森、華羅庚，都是民國造就的人才。還有藝術家趙丹、白楊、梅蘭芳、馬連良、吳祖光、新鳳霞、紅線女、常香玉，文學家魯迅、林語堂、巴金、老舍、徐誌摩、朱自清、曹禺、沈從文、張愛玲，美術家齊白石、黃賓虹、張大千、傅抱石、李可染、徐悲鴻，真可謂各路英雄，後人實在無法超越，就連說相聲的都沒一個比得了侯寶林。