江小蕙固然倚仗月華劍占了上風，但真才實學並不比老道差多少，神劍秀士心有數，絕難在月華劍下支撐三招五招。
絳仙知道神劍秀士心怯，緩步上前取代。
“江小妹，識時務者為俊傑；”絳仙也使用說服手段：“王爺不肯離開南京返回河南，可說完全是為了你，他不肯放棄唯一已知的絕世美女，發誓要將你奪回，任何代價在所不惜。你隻要遠離南京，豈不兩全其美？王爺不能久離藩地久遊不歸，想找你無此可能，能走，還是早走早好。等到陳老先生被逼急了，抽調所有的親信高手布網捉你，想走也來不及了，何必冒萬幹風險等死？”
想起被軟骨散製住撥弄的仇恨，江小蕙惡向膽邊生，但依然保持冷靜的神倩，噗嗤一聲輕笑，徐徐向前移動，腳下從容輕盈。
“那個狗王會頒發什麼令旨，逼你們這些走狗，奔走天下踏破鞋找我，我哪有好日過？”她笑吟吟語氣輕鬆，暗神功默運勁注劍尖：“他不肯放棄找我，我也不會放過他。這樣吧！你帶我去找他當麵說明白好不好？不需你們的走狗頭頭陳老魔，調派親信高手捉我，我送上門去，你們一定大表歡迎。”
“也難怪王爺不肯放棄。”絳仙是老江湖，已察覺出危機，也在暗準備：“你是王爺這幾年來，所獲得唯一的、獨一無二的完美少女，太虛瑤姬的鑒定品評，王爺深信不疑，已認定你是用作藥引的無價之寶。有了你，不但王爺獲得最高享受，也可以滿足當今皇帝的需要，王爺可以靠進獻的藥博取皇上的信任……”
“你們這些走狗也可以獲得好處，劍穿心也是好處之一……”
話未完，月華劍幻化一道進射的光華。
絳仙早有準備，嬌軀一扭，便橫移丈外，滑下向東傾斜的瓦麵，在月華劍吐出的光華前逸走，立即滾倒向下急滑，向下一沉形影俱消。
神劍秀士也不慢，從西麵一滑而下。
江小蕙不但不敢追擊，反而後空翻飛騰三匝，退回原處再後撤丈餘，被黃自然一把挽住了。
“知道厲害了吧？”黃自然笑問。
“厲害。”姑娘收劍苦笑：“眼前突然發暈，接著便看到異物湧現，氣機出現異象，幾乎分不清身在何地。這妖婦的妖術，似乎比太虛瑤姬更高明。”
“不全是妖術作怪。”黃自然挽她坐下：“你像個大呆瓜，聽她胡說八道嘮嘮叨叨。
這期間，她已泄放出腰間小香囊的**藥物。如果不是站在屋頂上，而且江風不大飄散太慢，再多嗅入一些，你就丟劍任她宰割了。”
“哦！下次……”
“下次，你必須以閃電似的速度，給予她快速猛烈的迎頭痛擊，不讓她有泄藥施邪術的機會，她的武功，絕對禁不起你三五下擺布。”
“嘻嘻！好像你也是呆瓜。”
“哦！”
“我們在這裏等，就是兩個大呆瓜。”
“我們的打算，本來就是等天亮，吸引住他們，以便天亮後大開殺戒一網打盡，而非像大呆瓜一樣，等他們上來做說客泄毒撤野。唔！天快亮了。”
“對，天快亮了。”
城內鍾鼓樓，傳來隱約的五更三點的鍾聲。
眾人站在碼頭入口的河岸上，盯著滾滾濁流發呆。
時屆退潮，新河的濁流洶湧而下。
出動了百餘名江湖好漢，最後連刀劍出鞘的機會也沒有。
碼頭所泊的三艘船，確是走狗們留下的，連船夫也失了蹤，船上的物品都沒帶走。
大宅被徹底搜查，每一角落皆查得一清二楚。
大宅的主人男女五十名，根本不知道住了好些日的貴賓，為何平白無故失了蹤。
晚問主人的所有男女，皆嚴格管製不許外出走動，到底發生了些什麼事故，他們毫無所知，聽到異樣的聲息，也不敢外出詢問。
總算不虛此行，救出十七名擄自南京城郊的少女，走狗們無法把少女們帶走。
經仔細勘查結果，證實走狗們是撬開水閣的樓板，從水潛遊進走的。
水閣是主宅的一部份，位於碼頭的東端，距出河口僅兩百步左右，沿岸傍水濱緩緩遊泳，片刻便可越出河口進入河流，順水麵下可到三漢河鎮，途當然也可登岸遠走高飛。
包圍大宅的人，怎料到走狗會從水脫身？
神劍秀士三個人，負責牽製黃自然，很可能知道有海揚波的人候機襲擊，掩護同伴逃走的目的達到了，雙方都有所得也有所失。
天狼星也被帶走了，生死不明。
巳牌左右，黃自然偕江小蕙首先失望地離去。
江東門碼頭，比下遊的三汊河鎮更熱鬧些，形成的市鎮範圍也大一倍以上，泊靠的船隻更多好幾倍。
江東門在所有外城城門，是最繁榮的一座，城門樓也首屈一指，兩側延伸的土城牆早巳拆除盡淨，以便改建為市街。
以門外的江東水驛為市心，三麵市肆林立，食店酒坊甚多，水客水夫食的問題容易解決。
兩人進入一座食店午膳，打算先找地方歇息，消除一夜疲勞最為重要，不然哪有精力應付意外？
這家客店位於大街的段，平時食客眾多，但已是午牌末，店堂食客零零落落。
要來幾味佳肴，兩人閑地進食。隨時皆可能發生意外，黃自然不喝酒。
“又得重新布線偵查，實在累人。”姑娘顯得有點沮喪：“這些走狗確是精明難纏，鬥智鬥力好像我們都差了一段距離，”
“我們的表現已經不錯了，不要灰心。”黃自然卻沒有失敗感：“至少，我們已經把他們擄劫的少女、先後搶救成功了。那狗王財勢足，肯花重金聘請出類拔萃的走狗，每一個都是成了精的江湖邪魔外道，我們有此成績已是難能可貴，沒有什麼好抱怨的。”
“如果沒有你出頭，所有的事故都會發生。”姑娘歎了一口氣：“第一次得到線索就出師不利，幾乎全軍盡沒，天老爺真可愛．派遣你來救苦救難。自然哥，我一點也不灰心，海叔那些人把你當成神明，他們勇氣百倍誓與狗王周旋到底死而無悔。”
“與這些走狗們捉迷藏，實在是浪費工夫。”黃自然的口氣隱約流露出失望：“天殺的！他們用下駟對上駟的策略，一直玩得十分成功，把我們牽製住，狗王卻帶了親信，可任意進行其他勾當。這種不利情勢必須扭轉，隻有給予狗王致命一擊，才能阻止走狗們為所欲為。我得加緊進行打蛇打頭的大計，以免夜長夢多。”
“狗王一定躲得更隱秘，不容易找到他了。”
“你是說……”
“你不要過問，天機不可泄露。”
談談說說，膳畢店夥前來收拾餐具。
另一店夥送來一壺茶，後麵跟來一位玉麵朱唇，極為俊秀體麵的年輕書生，有一雙晶亮的明眸。
書生腳下有點不便，緩步而來反而有點謅謅韻味，輕搖著絹製的玉骨折扇，青綢衫飄飄容光照人。
“你還敢來？”江小蕙怒聲說，幾乎要跳起來動手；卻被黃自然及時拉住了。
是太虛瑤姬，大概被揍得元氣未複。
黃自然痛訂她，並沒在她的頭部五官下手痛擊，身上的撲打淤傷並不太嚴重，筋骨完整算不了一回事。
“我履行了我的諾言，已經不欠你們什麼了，為何不敢來？”太虛瑤姬來軟的，兩人還真不便在大庭廣眾間發作。
“你們成功地救出一些少女，不是嗎？”
她笑得媚，哪像個男人？就桌對麵落坐，晶亮的媚目不住向黃自然膘來膘去。
“你能否認彼此之間，敵對的情勢並沒改變嗎？”江小蕙受不了她的迷人媚笑，更受不了她向黃自然膘媚眼的舉動。
“小丫頭，你以為這是什麼地方？戰場？”她笑得更媚，毫不介意江小惠流露的敵意：“戰場也有鳴金收兵的時候呀！”
“你……”江小蕙還真在鬥口上屈居下風。
“昨晚你們又勝了一場，如願地救出受難的少女。黃兄，得意濃時便可休，你救人的願望已經達成，是否該見好即收就此罷手？”
“你少在這裏逞口舌之能胡說八道。”江小蕙不吃她那一套說客手段；“除非狗王帶了你們這些走狗，加快遁回河南鈞州，不然我們絕不能罷手，決不！”
“我是為你好，小丫頭。”
“去你的！”
“王爺發誓要不借任何代價得到你，早晚他會全力對付你們。你心明白，我們有的是人，你如果不見機往天涯海角遠走高飛，早晚會遭殃的。你殺死我們一個人，我們會補充十個人。你不會幸運，稍一大意便鐵定了要進鈞州王府，黃兄……”
“你不要在我身上打主意。”黃自然截斷她的話：“江南美女多得很，狗王有足夠的力量，繼續不斷搜求擄劫，隻有宰了他，才能阻止美女們受害。”
“黃兄，我們承認你很了不起，真沒有幾個人能對付得了你，你給我們造成的傷害的確相當嚴重。但你絕難禁受陳老先生一些高手名宿致命一擊。我已經征得陳老先生的同意，不想再增加傷亡，犯不著和你拚死，願以十二色價值連城的珍寶，請你離開南京，不再管王爺的閑事。帶小丫頭走，我們瞞著王爺，聲稱小丫頭已經失蹤遠走，讓他死心放棄追捕。黃兄。不要固執好不好。”
“我辦事絕不有始無終，我不認為固執有什麼不對。”黃自然冷冷一笑：“小雷音禪寺，四好如來窖藏了無數金銀珍寶，玄武門門主的窖藏，更是價值連城。那些不義之財，我連瞥一眼的興趣都沒有。傅姑娘，請不要用肮髒的珍寶來侮辱我。”
“黃兄……”
“你走吧！我等你們集高手名宿，全力一擊送我下地獄。”
“你這人……”
“很固執。”黃自然椎凳而起：“你不走我走，日後見麵，你還有機會殺死我，我不會罷手的。”
“為了她，是嗎？”太虛瑤姬狠盯著江小蕙。
“有什麼不對嗎？”黃自然臉上的不快煙消雲散，笑吟吟地挽住江小蔥的肩膀：
“你這位名家的品評，必定不同凡響。小蕙是特殊的絕世美女，我是傑出的男人，我倆不打不曾相識，相識日益相知。你難道不認為我們是天造地設的一雙佳侶嗎？嗬嗬！為了她。下地獄我也幹，嗬嗬嗬……”
挽著得意洋洋喜上眉梢的江小蕙，在大笑聲，相挽相扶出店揚長而去。
太虛瑤姬在店門外發怔，最後歎了一口氣沮喪地離去。