劍光如匹練，隨驚呼聲光臨。
“小心！”為首的黑衫人厲叫，拔劍飛掠而進。
叫晚了，三個已倒了兩個，劍光到了狂劍書生的小腹前，真有雷電霹靂的渾雄聲勢。
“錚！”狂劍書生居然封住了這一劍，火星飛濺，大叫一聲，被震飛丈外。
黑衫人到了，劍如雷電臨空。
“錚錚錚……”劍鳴聲急劇進爆，屋頂碎瓦飛射，被可怕的劍氣掀飛，屋頂快要崩塌了，聲勢駭人。
風吼雷鳴，劍光如滿天電光進射，看不清人影，分不出劍光是誰所發，黑夜雙方全力卯上了。
第一座屋頂崩塌，第二座屋頂四分五裂，第三……
片刻間，激烈的纏鬥，從第一座屋頂、快速地移至第四座屋頂，最後傳出一聲金鳴巨震，人影劍光隨同屋頂向下坍墜，像是天雷狂震。
狂劍書生根本沒看清敵人的真實形影，驚天動地的猛烈惡鬥，隻看到滿天雷電交鳴，看到屋頂一一坍落，隻驚得心虛膽落，倒垂著長劍向下麵黑暗的小院一跳，溜之大吉。
右臂被震得麻木不仁，幾乎握不住劍，那能再揮劍交手拚命？保命要緊。即使可以運劍，也不想上前送命。
他那位墜下屋的長上是死是活，他獺得理會了。
黑影終於醒來了，睜開眼看到朦朧的燈光。
身上的痛楚相當強烈，似乎每一條筋骨都在崩散。
“黃老伯，不要掙紮。”悅耳而充滿關切的嗓音在耳：“忍著點，全身放鬆，最好能用吐納術，幫助外力引氣歸元。”
嗓音不陌生，他知道這個人。
喉間有藥味，身上有人替他推拿，他平躺在地，赤著上身，左麵有人，右麵也有。
“我……我還活著嗎？”他虛脫地問。
他是一代怪傑妙手靈官黃升平，死裏逃生保住了老命。
“死了你還能說話？”替他推拿的黃自然嘲弄地說：“閉上嘴嚐試努力引氣歸元，沒有人會說你是啞巴。”
“老天爺！我碰上哪一種混蛋了？”他不肯閉嘴：“就算我知道他們偷襲，也禁受不起大力金剛掌和一氣掌的聚力一擊。具有這種可怕掌功的人，怎麼可能卑鄙地偷襲？
他們丟盡了武朋友的臉麵，那些人呢？”
“死了三個，另兩個我無暇搜尋，大概跑掉了。”黃自然停止推拿，用巾拭掉手上的香油：“我隱約聽到他們的對話，隻知道狂劍書生和飛天虎是十大劍客之一，與神劍秀士齊名的三流貨色。那三個人，你這位老江湖也不認識？竟然被他們躡在你後麵？”
“我怎知他們的來曆？顯然都是可怕的首腦人物。”
“那家夥的內功劍術，是我所打過交道的對手，最為強勁最為可伯的高手，年紀不小了。”
“走狗的重要人物，反正都是神憎鬼厭的邪魔外道。”妙手靈官挺身坐起活動手腳；“渾身虛脫，我好像成了廢人啦！”
“還不至於那麼嚴重，渾身瘀積大部排散，身上沒有碎骨頭需要整理，隻是氣機受損，十天半月不能活動過劇。在大力金剛掌與一氣掌聚力連環痛擊下，還能保住老命，委實令人佩服，難怪你能享譽……”
“別挖苦人了，小。”妙手靈官打斷黃自然的話：“我哪能比得上你？所以希望你接收我的名號呀！小丫頭，我上次就有預感，覺得你會和這小走在一起，因為你與這小誌同道合，而且你喜歡他……”
“黃老伯，謝謝你啦！”姑娘臉紅紅地顯得興奮得意，要不是妙手靈官鼓勵她，她哪有機會和勇氣接近黃自然，所以她欣然道謝。
“我是跟蹤你們，想和你們商量的。”妙手靈官一麵穿衣一麵說：“你們走得太快太突然，我一急就被走狗們發現了。”
“哦！我想起來了，那個小紙團。”黃自然恍然叫。
“對，是我遞給你的。我在南京耽擱了不少時日，冷眼旁觀的結果，是你們當局者迷，隻在小走狗們身上打主意，捕風捉影成不了大事。我扮演一個冷靜的局外人，所以了解比你們深入。”
“我們也想打蛇打頭呀2”
“卻被他們捉弄得疲於棄命。”妙手靈官嘲弄地說。
“等一下。”黃自然想起最重要的事，掏出紙折就燈下察看。
是一張草圖，房舍的格局具體而微，房舍內部的重要部分，皆有清楚的注記。
“你們看。”他將圖在桌上攤開：“這是狗王藏身的地方，明晚之前大概不會離去。”
“我知道這地方，那地方你奈何不了狗王。”妙手靈官瞥了一眼，便不再細看。
“那是故靖安侯王爺的故宅，目下是南京戶部左侍郎洪勳的府第。裏麵的房舍連楹並棟，有複壁密室，白天讓你們百十人進去搜，三天也搜不完每一角落。街右不遠處，是興武衛的城內衙門，一有風吹草動，南京守備衙門的官兵片刻可到，想進去找他，白費工夫。”
“我一定要去找他。”黃自然燒掉圖咬牙說。
“唔！我知道在何處可以容易地找到他，我找你們，就是為了這件事。”
“黃老伯，說啦！”姑娘欣然催促。
“擄來的少女，藏匿在上元門外的一棟園林大宅內，有兩艘改裝為貨船的快船，泊在三四裏外的江濱，一旦要離開南京，把少女帶上船便可揚機上航了。”
“還有被擄的少女？”黃自然一怔。
“狗王從湖廣便開始擄人，你們所救出的少女，第一批是擄自湖廣江西風陽一帶的人。第二批是南京附近的少女。上元門江濱那一批，擄自揚州一帶。如果不是你們在此地大鬧，他們還想到蘇州去擄蘇州佳麗呢！同時，蘇州杭州一帶倭寇與海盜正在橫行，他們不敢前往冒險。”
“老伯的意思，是到上元門等他？他會去？”姑娘存疑：“他們躲在城內如此安全，犯得著跑到上元門山區郊外冒險？”
“隻要派一兩個人，到洪府放一把火，再放出狗王在內藏匿的風聲，他們敢不走？”
“哎呀！對，這妙計毒得很。”黃自然高興得跳起來。
“你先到上元門去等，不許他們逃入宅院。當然啦！你也得冒被他們圍攻的風險。”
“我去。”黃自然虎目殺機怒湧：“就算他們有十萬天兵天將保護，我也要殺得他們做惡夢。”
“自然哥，從長計議。”姑娘怕他生氣激動，焦灼地拉住他勸解。
“此計可行，一定要這樣做。”黃自然肯定地說：“今晚我就去鬧，放一把火……”
“海叔有玩火的專家，交給海叔辦好不好？”姑娘央求他：“你晚上要去鬧，白天又得拚命，哪有精力兩頭奔波？說不定兩頭落空。”
“小，小丫頭說得不錯，你分不開身．勉強分身可能兩頭落空。城裏的事你不要管，連夜出城先到上元門去等，帶些食物好好睡一大覺，養精蓄銳準備斬虎屠龍。”妙手靈官老謀深算，提出的方法合倩合理。
“好吧！我先到上元門去等。”黃自然欣然同意。
“是我們，不是你一個人，對不對？”姑娘盯著他笑。
“我不能去，真遺憾。小，你代表我。”妙手靈官抓住機會拉他下水。
老怪傑一直就希望黃自然，能繼承妙手靈官的綽號。
“你少來。”黃自然不上當：“嗬嗬！黃自然就是黃自然，黃太爺就是黃太爺，我十分滿意目前的名位，敬謝不敏。”
“你們在說什麼？我聽不懂。”姑娘訝然問。
迄今為止，她還不知道妙手靈官的身份。
她曾經帶了人，在江湖搜尋妙手靈官，卻不知道妙手靈官就在她身邊，而且促成她和黃自然相愛。
“日後你會懂，小丫頭，嗬嗬！”妙手靈官大笑。
上元門在幕府山的西尾，附近是小有起伏的丘陵區，遺留下孤零零的城門樓，與兩端的一小段土城牆，形成都城外圍的小據點，原來的上元門隻有百餘戶人家。
這一帶的山林都是禁伐區，因此林深草茂，是都城人士郊遊的好去處，修建有不少園林別墅。
向南進城約五裏。向東北入山，十餘裏可到觀音門、燕磯。西北，兩三裏便是江濱，上了船便安全了。
由於金川門已經奉聖旨永遠關閉，因此到上元門，必須從鍾阜門出城，也是唯一的大道，如果走鳳儀門，就繞了半個圈遠了好幾裏。
走狗們保護狗王出城，非走鍾阜門不可。
村東南角那座有十二座亭台樓閣的園林別墅，正式名稱是南京上元縣上元村曦園楊家。
楊家的祖上，曾經有侄在京師任職，據說官階相當高，正是所謂閥閱世家，侄都是南京的名流紳士。
本村的村民，都是殷實的莊稼漢，高攀不上閥閱世家，也不想高攀，因此少有往來，對曦園毫無所知，如無必要，絕不接近進入曦園的私有花徑大道，即使裏麵是人肉作坊，外界也懶得過問。
四更天。黃自然與江小蕙就趕到上元門。城內的事不需他倆擔心，海揚波挑選了幾位高手與縱火專家，冒充黃太爺虛張聲勢。在洪侍郎府第附近示威，三更就發動，鬧了就跑，同時向巡城的治安人員與衛軍，透露河南鈞州徽王，擅離藩地藏匿在洪府的風聲。
全城騷動是必然的事，收到預期的效果。
徽王府護衛，在浦口鎮擄劫少女的案件，早已轟動南京，三十餘名走狗曾經一度進出天牢，再如此一鬧，等於是舊案重掀，倩勢更為嚴重，任何治安衙門也不敢忽視。
南鎮撫司衙門更為緊張．秘探紛紛出動，目標鎖定了徽王國主，煞有介事。
當然另有原因，讓走狗們不得不撤出城遠走高飛。
大道穿過村南的風水林，風水林每一株古鬆皆徑粗如磨盤，林下鬆針厚有三寸，僅生長了稀少不怕鬆樹排擠的野草，視界可以遠及百步外。
出林百十步，便是岔入曦園的花徑，花徑內伸百十步，便是亭台樓閣映掩的宏大園門。
兩人在鬆林的南緣，堆集一些鬆針作褥，相擁入眠睡得香甜，養精蓄銳準備迎接決定性的生死之鬥。
這裏，可以看到林南的大道，夜間不再有人行走，站起來可以監視裏外的道上動靜。
狗王如果撤出城，必定從這裏進入曦園。
有一個更次的時間安睡，對一個內家高手來說，一個時辰好睡，可以恢複三天的疲勞。
但姑娘睡得並不安穩，有心事的人通常很難熟睡。
生死存亡的決定性時刻即將到來，她哪能放得開？心愛的人是這次龍爭虎鬥的主將，想起來就有心驚膽跳的感覺震撼她的身心。
終於，她在惡夢驚然驚醒。
她姥縮在黃自然的杯入睡，頭枕在黃自然的右臂上，一轉首便可看到黃自然睡態安詳，似乎無憂無慮的沉唾的麵孔。
她已渾忘親呢愉快的感覺，綿綿地、不安地注視著黃自然的麵龐，思路紛壇。
她在想，日後還有被心愛的人擁抱而眠的機會嗎？
她是江湖人，來自江湖世家，知道行道江湖的人，對生命價值的詮釋與眾不同，不管為非作歹也好，行俠仗義也好，都必須付出什麼，才能獲得什麼。
道路與方向她有權選擇，命運的控製權卻不在她手，今夜休浴在星光躺下去，天知道明早能否看到旭日初升。
她悄然而起，像幽靈般在左近漫步，夜涼如水，她心潮洶湧如波濤。
過去，她年輕，憑一股信念，經曆過一段意氣風發的人生旅程，體驗過人生痛苦的一麵。
這世間處處充滿不平和艱辛，她用劍來發泄內心的反抗意識，所產生的激情，隻單純地在激忿和痛苦打轉。而自從與黃自然接觸交往之後，身心突然進入另一種境界。
這是成熟的境界，所產生的激情轉向另一種天地，突然發覺世間除了不平和艱辛之外，另有美好的一麵。
身心方麵欣然接受這種令她悅愉的轉變，不再以自己為心。感情的圈包含了黃自然，也包含了人生的快樂和憂秋
那種並肩攜手心靈契合的感覺固然美好，麵對未來危難生死莫測的憂慮卻是痛苦的。