看過高考榜之後，他的心裏才踏實下來，那上麵根本就沒有海文的名字。愛情的自私，讓他又怎能不幸災樂禍。隻要對方回到十三隊那個窮得叮當響的生產隊，又怎能和自己這個大隊磚廠的會計相提並論呢？農家後代，高考就是改變命運的惟一出路。十三隊的情況自己最清楚，他一旦回去當社員，以往學過的那點文化，很快就會被繁重的體力勞動和枯焦至極的生活吞噬殆盡。
“誰管它貼不貼呢！”她很快意識到了韓大林的真實用意，並猜想到海文很可能已經落選，但嘴上卻顯得毫無關係，乃至就連語氣也比先前冷漠了很多。她知道，韓大林時刻都在看海文的笑話，盼他發生丟人掃興的事情。正是這種原因，自從海文參加高考以來，她總為對方捏著一把汗。估計到是落榜結局的時候，她反倒覺得有了依靠。至少自己與他打交道的機會，會漸漸多起來。
好不容易擺脫了韓大林的糾纏，杜英英趕忙騎車去瀏覽高考錄取榜。盡管心裏還有些準備，卻忍不住掉下了淚。是啊，且不論所學課程方麵，海文該下了多麼大的功夫，僅這些年來，每天都得徒步回家吃幾頓飯，他該耗費了多少精力啊。人心都是往上長的，誰不盼自己有個出頭之日啊，情況卻是這樣出人所料。
一路小跑來到縣城之後，海文很快打問到了貼榜的具體地方。當來到縣委大院門口，撥開黑壓壓的人群，好不容易擠到紅榜跟前，從前到後察看多遍都沒能發現自己名字的時候，頓時覺得渾身就像被涼水澆過了一樣，就連呼吸和心跳也出現了難以為繼的感覺。要說，他也曾多次往壞處想過，卻依然抵擋不了沉重打擊。
他不相信這是真的，要麼是閱卷的老師，給自己打錯或算錯了分數，要麼是抄寫錄取榜的人，由於什麼當緊事情的幹擾，一不留神忽略了自己的名字。為了盡快查清原因，他又到縣城北門外的招生辦公室，打問了一番詳細情況，得知有關閱卷的所有程序都要經過反複核實，才算徹底沒了指望，而後邁著沉甸甸的腳步走出了縣招辦的大院，徑直向街上走去。他走啊走，漫無目的地走。
“海文——”不知走了多長時間，也不知走到了何處，忽然聽到身後有人喊自己的名字，才立即回過頭打量，原來是同班學友鄭世文。發現對方推著自行車正向自己跟前走來，海文急忙停住了腳步。他知道，這次高考鄭世文也和自己是一樣掃興，心頭立馬湧上了一種同病相憐的淒楚感覺。
二人一起默默地向前走著，誰也不願觸及對方心裏的痛處。要到哪裏去，誰也不去想，似乎這種走就能替代一切。長時間的沉默之後，鄭世文開始了自我分析：“唉，都怨我當作家的野心膨脹得厲害，聽課和複習的時候經常看小說，這次各科的成績都考得很不理想，就連語言基礎知識也答得一塌糊塗，隻有作文還略略好些，又能起什麼作用呢？”
海文什麼話也不說，隻是同他一起往前走著。他能感覺出來，世文說的全都是實際情況。對於鄭世文的落榜，海文是估計到的，之前自己就曾多次提醒過，關鍵時候得把學習搞好。可他從未把他的話聽進去，總覺得就像自己那樣的實力，考個一般性的大學還是不成啥問題。但海文早就察覺出來，世文對他老子的社會地位，一直有著很大的依賴性。就連此次考卷批閱的詳情，也很可能是從他父親那裏打聽到的。
然而，自己與他卻完全不同，下了再大不過的功夫。他知道，自己的課外書籍讀得沒有世文多，尤其各科的基礎知識，也沒對方學得那樣紮實，才付出了常人所不能想象的代價。到頭來，卻依然是同樣的結局。麵對命運的安排，他還能說什麼呢，能說得清楚嗎？發現海文的情緒，比自己還要低落，鄭世文立馬轉換話題：
“為了穩住明年高考的生源，老師已將補習班的預選名單擬定了出來。”
“你去過學校了？”
“對。”
“有你麼？”
“沒有，我的分數太差，有你的名字呢。”
“你還想上嗎？”
“當然想上了。看來，還得勞駕父親出麵，咱們共同補習一年吧。”
“我不想上了。”
“我爸請人查閱高考試卷的時候，也幫你看過了。他說，明年你的希望要比我大得多！”