“打煞（死）和尚剃頭（匠）抵命”的老話往往用在做錯了一件事，就要用同樣的代價作抵償的意思。但也有雖然做錯了事，卻不應該用同樣的代價作抵償的含義，故而常有聽到“打煞和尚還要剃頭抵命嗎”的說法。
這句老話的起因還流傳著一個小故事。
傳說明末清初的時候，東海的邊上有一座小山，山中有一個小小的寺宇，寺中隻有一老一小兩個和尚。老和尚年逾花甲，那個小和尚隻有十二三歲，生得唇紅齒白、眉清目秀，因自幼失去雙親成為孤兒，是老和尚大發慈悲領作為徒的。小和尚聰明聽話，跟著老和尚念經拜佛。老和尚雖也十分疼愛，平時卻約法三章，從嚴教誨，一心想把他培育成佛門之才。
一日，老和尚見徒兒畜發過寸，早已遮住了受過戒的小星星，就叫他去找鄰村的一個剃頭匠剃頭。時近中午，小和尚匆匆吃過中飯，拔腳就往二裏外的村莊跑，來到了剃頭匠的家。
那剃頭匠是個頗有才華，卻因墮民出身而被清廷貶為隻能從事低賤行業的人，為此心裏常常憤然不滿。時及順治皇帝頒布“留頭不留發，留發不留頭”的旨令，規定明朝留長發的男子改為頭的前半邊剃光，後半邊留發梳成辮子的“半邊頭”，不剃“半邊頭”的就要殺頭。故而，剃頭匠每天剃的都是“半邊頭”。
那日，剃頭匠剛酒足飯飽，摸著小和尚的頭深有感慨地一聲歎息：“如此英俊少年，怎麼度入空門，可惜呀可惜！”趁著酒興，竟忘情地按慣常把小和尚的頭剃光了前半邊，留下了後半邊的頭發。
小和尚剃過頭，也不照鏡子，興衝衝地奔回寺裏。正在敲著木魚念經的老和尚見徒兒回來，睜眼一看，見徒兒剃了個“半邊頭”，厲聲問他誰叫你剃成如此怪頭？小和尚被問得莫名其妙地驚愕著，老和尚更為惱怒：“我苦苦養育你十載，讓你從小皈依佛門，一心望你能修成正果，不想人未長大，竟然畜發叛釋還俗，氣煞我也！”邊斥責邊用敲木魚的木槌向小和尚的頭頂敲去。不料這一槌正擊中他頭頂的子孔穴位，小和尚雙腳蹬蹬，一命嗚呼。老和尚見徒兒被自己一槌敲死，懊悔不及，號啕大哭。
不一時，近村民眾得知小和尚因被剃“半邊頭”而被師傅打死的消息，紛紛擁到剃頭匠家討說法。剃頭匠得知因自己酒後一時糊塗，留下了小和尚的後半邊頭發，致小和尚負屈含冤喪了年少性命，自願抵命謝罪。當下，他向公眾訴說原委，拿過剃刀割頸自刎。
剃頭匠死後，四鄉村民眾說紛紜。有的說，和尚死了，剃頭匠理應抵命；有的則說，和尚既已打死，剃頭匠不必以命抵罪。“打煞和尚剃頭抵命”的老話由此流傳至今。
（屠明華整理）