徐俊芝強撐著病體，到了公司，了解到花木種苗還有三分之一沒有出售。種苗不及時移栽，很快就會死去，徐俊芝憂心如焚。她將副經理，她的侄兒翁建華叫來：“這是怎麼回事啊？”
“大姨，許多種花卉的村民說，榮菊花的恰怡旅遊公司馬上要征用桃花山的土地了，他們種了也白種；另外，一些花卉種植大戶認為，種植花卉林木賣錢，不如搞個農家樂，開個娛樂廳什麼的來錢快，他們不願意種植了，所以，花木種苗剩了這麼多。”
“桃花山除了長江防護林用地，就是耕地，榮菊花怎麼能隨便征用啊？不知榮菊花是怎麼糊弄村民的，村民們也不問個青紅皂白，就相信啦？再說，承包地是村民們的安身立命之本，征用了，補償幾個錢，用完了以後怎麼生存？唉！真糊塗啊。”
“大姨，誰會看那麼遠？能過幾天有錢的日子就算幾天。我擔心榮菊花真征地了，沒有上百戶的種花大戶的支撐，我們公司也難生存下去了。”
“這個倒不用擔心。我已經與燕尾山的紅穀村商議好了，紅穀村村委會決定發展五百戶種植花木大戶，公司不僅能生存，而且還會不斷壯大。我擔心的是村民們受騙上當！不行，我得找他們好好談談，勸他們不要隻看眼前利益，要從長計議。”
“大姨，那是村幹部的事，你別去費力不討好了。你看你，舍生忘死去救吳桂，有些人還說，村民找榮光祖退錢，是你支使的！說你想收買人心，想當縣人大代表！你的病還沒有好，回去休息吧，種植戶的事，我去處理。”
“小建呀，村民們好不容易被我們動員起來，大膽調整了結構，形成了規模，收到效果，現在又要毀掉，令人痛心呀。我想好了，如果村民們一時拿不出錢，先賒給他們，以後在我們代他們銷售的貨款中扣除；對特別困難的，種苗我們應該免費提供。總之，一定要保護他們的積極性。”
徐俊芝向侄兒翁建華交待清楚如何處理種苗後，便到桃花島上的桃花山去了。
古書上說，很久以前，這裏大山橫亙，長江千裏奔流而來，被山峰阻礙，江水泛濫，老百姓四處逃難。剛和塗山女成了親的大禹，揮起挖山神耙，挖山不止，疏通河道。沒想到驚動了住在這翠嶺上的一對神鴉。神鴉大怒，要啄大禹的眼睛。正在繡花的塗山女看到後，扯起繡花針打中神鴉的翅膀，神鴉拖著五色繡花線和紅瑪瑙繡花繃子，負痛疾飛。五色繡花線割斷了山梁，長江水浩蕩東去，那瑪瑙繡花繃子沉入江中，變成了這清澈見底的明月湖。後人為感謝大禹，就在山上建了禹王廟。前些年，禹王廟是大隊的辦公室，年前，榮菊花花一萬元，將禹王廟買了，先做公司辦公室，後來簡單修整一下，從旁邊堰塘裏挖出文革中被淹埋的菩薩，重新安好，禹王廟又恢複了它的香火。
禹王廟四周，是一塊塊貧瘠的農田，過去是知青農場，現在是徐俊芝承包經營的花卉基地。走到基地時，她看到幾個青年人，拿著皮尺、水平儀什麼的，在土地裏忙碌。
“你們幹什麼呢？”徐俊芝問那些像是從城裏來的小青年，“別把我的花苗踐踏了啊。”
小青年不知道徐俊芝是這些土地的經營者，說：“你的承包地呀，大嬸，別心痛了，這些地已經被征用了，這些花卉，我們榮老板會賠償你的。”
徐俊芝吃了一驚：他們動作好快啊，他們真要毀了我的花卉基地？她想與小青年說什麼，轉念一想，與他們何幹呢？徐俊芝盯著那些土地，腦子裏滿是過去發生在這兒的陳年舊事。
她當姑娘時，曾在這裏演過多少熱鬧和慘痛的悲喜劇啊。大概是包穀抽穗季節吧？她和邰庚生悄悄躲在包穀林中，被父親徐德元發現了。徐德元當場打了邰庚生兩個耳光，並詛咒發誓說：“我不死，你休想把我的姑娘接進屋！”那年，一場罕見的山洪暴發了。她和古仁祥、邰庚生等幾個青年，在這裏修複被洪水衝垮的幹打壘圍堤，一股洪水從石灰岩下的溶洞裏衝出來，洶湧的洪峰頃刻間將把她卷走！旁邊的古仁祥，隻要大膽向前跨兩步，就可以將她拽上去，脫離危險，然而，古仁祥嚇得麵無人色，丟下她，敏捷地跳上石坎，絲毫無損！她卻被洪水衝進剛剛修好的排水堰，眼看就要被卷進另一口通地下暗河的溶洞！遠處的邰庚生不顧生死，跳進下麵的排水堰，將在洪水中亂衝亂闖的她死死抱住，才保住了她的命……也是在這兒吧？為了競爭知青農場的承包權，侄兒古建華當眾毆打她這個當大媽的！還有呢？對了，她的花卉基地粗具規模了，村裏人眼紅了，他們不是偷她的花卉，就是砍拔她的林木苗！兒子與他們打得頭破血流，她跪在村民們麵前，向他們求情，答應每年增加一千元的承包費……知青農場啊，你毀滅了我多少夢幻般的美好念頭！花卉基地啊，你給了我多少屈辱和艱辛！
這一切真的要毀了嗎？淚水慢慢從眼眶裏沁出來，順著她圓盤子樣的臉流下去，流進嘴角，她下意識地將它吞咽下肚！苦澀的淚水能吞咽下去，那往事的傷痛與記惦，能消失嗎？發展花卉業，走長遠致富路子的想法能消失嗎？不！她告訴自己。
徐俊芝繞過禹王廟，到了桃花島的另一麵。這是一條寬一公裏多，長約兩公裏的溝穀。桃花島屬於喀斯特地貌，到處是石灰石和大大小小的溶洞。這種地質結構，耕地就顯得特別金貴。穀中零零星星散布著田和土。這些經過千百年精耕細作的土地，是桃花村人祖祖輩輩得以生存繁衍的唯一條件。這些田土，農民說它雨天一泡糟，晴天一把刀，很難侍候。一場洪水下來，薄薄的泥土便被洪水刮走，留下光溜溜的石頭。毒日曬久了，那又黏又稠的土地變成幹硬的塊狀，一鋤挖下去，隻啃出個牙齒印，地上的莊稼幹枯得一點火就燒個精光。民謠唱道：亂石山崗紋石槽，一年四季吃紅苕。光棍成串強盜多，刮風下雨住破窯。徐俊芝當姑娘時，雖說他的父親是村支書，腦子裏一門心思想將漂亮的女兒嫁給城裏的有錢人，棒打鴛鴦，死活不同意女兒與同村人邰庚生戀愛，其理由很簡單：他幾輩人受夠了這窮山溝的罪，希望女兒再孬也要嫁出這屙屎不生蛆的石頭旮旯。
徐俊芝慢慢走到溝穀。她在十來塊整齊劃一的大田的田埂上站住了。這些田，每塊都有一畝大小。田埂一律用石灰石片一塊塊壘起來，田埂中間，還有一條用片石砌成的水渠。水渠通向山腰的陰河，一股清涼的水流嘩嘩地流著。這田是她父親當年帶領社員修的大寨田，這長不到一華裏的小水渠，是父親按學綱要、跨農綱要求修起來的幸福渠。幾塊田的中央，留有一座幾分地大小的小山坡。這坡上，有個岩洞，解放前住著叫花子。這坡是父親為首的大隊支部慎重研究後，有意留下的。取名為憶苦坡。當年，父親響應學大寨號召，不顧這裏土質地質條件，硬要在亂石叢中修出一塊能產八百斤穀子的良田來。結果，良田沒有修出幾塊，卻被當時任大隊長的古建華的父親古二娃，以隻抓生產，不搞反擊右傾翻案風為由，揪鬥後逼死在這田埂上。父親死時，抓住當時還是小學生的徐俊芝的手說：“妹兒呀，你爸爸當了一輩子大隊幹部，做夢都想社員過上大寨那樣的幸福生活！沒想到卻死在這大寨田裏，我不甘心呀。”
現在，這十來塊整齊劃一的大田，建起了鋼架塑料大棚，大棚裏，種植著優良的花卉和綠化樹苗。這是徐俊芝用每畝兩千斤稻穀的高價轉包過來的花卉樹苗基地。轉包時，徐俊芝與原來的承包戶說好，每畝轉包費用按一千斤稻穀算，這條件比其他轉包費高出兩百斤稻穀，原承包戶很滿意，馬上簽了合同，主任古建華說，那麼好的田，啷個要種吃不得穿不上的花呀草的？這不符合保護農田基本建設的政策！再說，這良田旱澇保收，價格也太低了。承包戶在古建華的挑唆下，反悔了。徐俊芝再增加五百斤稻穀，承包戶看到徐俊芝好說話，又增加五百斤！徐俊芝一咬牙，同意了。現在，原來的承包戶，不管天幹水旱，也不需要臉朝黃土背朝天勤扒苦做，每年每畝田確保有兩千斤稻穀的收入。如果原承包戶不要糧食，就按市場價折合成現金支付。
徐俊芝繞過田埂，來到憶苦坡上。憶苦坡正中，有一堆片石壘成的石疙瘩，這石疙瘩就是她父親的墳墓。父親死後不久，形勢好了。社員們念叨著老隊長的好處，便把他的骨頭埋在這裏，說是要讓他看到桃花村人吃飽飯的好日子。承包土地時，徐俊芝少要了兩分地，調換成了這憶苦坡。現在，憶苦坡上，徐俊芝種植著大大小小的黃桷樹，黃桷樹枝繁葉茂，一片鬱鬱蒼蒼。徐俊芝走到父親墳前，默默地擦著淚水。徐俊芝每次遇到難處時，都要到父親的墳前站一陣，坐一陣，和父親說說話。自從丈夫古仁祥死後，她身邊就沒有一個可以掏心掏肺說話的人。兒子和她的想法不一樣，除了出找錢的主意，其他事，兩人很難說到一處。隻有這石堆裏的父親，還能靜靜地聽她的訴說，也隻有對著這冰冷的石堆，徐俊芝才能把心裏的苦水倒個幹幹淨淨，把謀劃好的事情說個痛痛快快。她覺得，父親能聽見，父親也會支持她的。
“爸，你看到這坡上長得粗粗壯壯的大樹了嗎？看到那片良田裏長著的花卉苗了吧？這是女兒幾年來不斷摔打，不斷摸爬，用汗水浸泡出來的呀！爸，我挺過來了，你說，我還能挺下去嗎？過去，你為了修這海棉田，造反派鬥爭你，差點打斷你的腳杆，你不是也挺直腰杆幹下去了麼？現在，我沒有你那陣那麼難呀，我怎麼不能挺起腰杆，把花卉公司做大做強呢？”
“爸，你村裏那些窮兄弟姐妹們，日子好過了，現在喂豬喂雞養鴨都用紅苕、包穀了，有的家修起了小洋房，有的家還有你當年見都沒有見過的小汽車。你的外孫建業，自己就開一輛日本鬼子生產的尼桑車，進城啊，做生意啊，真方便呢。可是，這日子也有過得心煩的時候。就是我們農民呀，隻看到鼻子底下那麼點利益，也不會保護自己應該得到的利益。一些鎮、村幹部，毫不顧忌地侵占村民的利益……爸，你說，我該怎麼辦？我想去競選縣人大代表，想替村民們說說話。你說，我能行嗎？我能代表選民的意願，替他們主持公道嗎？”
“爸，我活得既充實，也活得很累呀！你說，我後半輩子的路該怎麼走啊？是自己繼續發財致富，還是捎帶著讓村民們也過上舒心的日子呀？你是希望女兒像你那樣，一輩子都盼著農民兄弟過好日子吧？爸呀，你說呀，我聽你的……”
徐俊芝和父親說了一通話，心裏的疙瘩解開了，她整整衣服，下了坡，繼續往前走。