我很生氣，激烈地反駁道：“沒有的事兒，這是絕對不可能的。”
“您不了解這兒的情況，”他說，“你得看看馬拉喀什的夜生活。我在這兒已經住了很長時間。我是第二次世界大戰時期到這裏的。那時候我還是光棍一條。”說著，他飛快而又熱烈地對他那徐娘半老的妻子瞟了一眼。老板娘正和往常一樣坐在對麵的帳台旁。“那時我有一幫朋友。我們在這裏可真見了世麵。有一回我們被領進一所房子。還沒等我們坐定下來，一群赤身露體的女孩頓時圍了上來。有的蹲在我們的腳邊，有的從四周向我們擠來。那些小妞兒也就同門外那幾個差不多大，有的甚至還要小些。”
我搖了搖頭，表示難以置信。
“沒有弄不到手的東西。想當年，我們過得可真快活，時常尋歡作樂。有一回我們搞了一次惡作劇。我非給你們說說不可。那一次我和另外兩個朋友搭檔，一共三個人。一位朋友走進一個法特瑪的家—這是僑居這裏的法國人對土著婦女的一種蔑稱—這回可不是孩子。我們倆則站在外麵，從門洞向裏窺視著。起初他倆討價還價了半天，然後終於成交了。我的朋友把錢給了她。她又把錢塞進臥榻邊的床頭櫃裏。接著她關了燈，兩人上了床。我們在門外看得一清二楚。裏麵剛一熄燈，我身旁的夥伴就悄悄地溜進屋去，爬到床頭櫃前，趁那兩人親熱之際，小心翼翼地把手伸進櫃子，掏出了錢。爾後，他又迅速地爬出屋來，我們倆一溜煙地跑開了。不久我們那位朋友也回來了。就這樣，他分文不花就把那個法特瑪耍了。您可以想象我們當時那股子樂勁兒！這隻是我們常搞的惡作劇中的一個。”他脹著脖子，咧開了大嘴，笑得身子前仰後合的。瞧著他這副德行，我們完全能想象出當時的情形。我們以前並不知道他的嘴巴那麼大。我們也從未見過他如此醜態百出。平日他總是裝出一副莊重體麵的樣子在飯店裏跑來跑去，有禮貌而矜持地為顯貴的客人上菜。至於客人們要些什麼，他好像並不在意。他也為客人點菜，但從不強加於人，聽起來似乎他為每個客人都做了特意的準備。現在他為自己講述的故事所陶醉，早把什麼禮儀尊嚴拋在腦後了。那段時間準是他最風流、最得意的時光。看了他今日的這番表演，倒叫人想起他平常的虛偽做作。在他敘述的過程中，有個小招待走近我們的桌旁，立刻又被他粗暴地打發走了，為的是不讓第三者聽到他正在給我們講的故事。
然而我們幾個是冷靜的盎格魯撒克遜人。我的兩位朋友，一個是新英格蘭人，另一人是英格蘭人。而我，十五年來一直生活在他們中間，自然也同樣對此感到惡心和恥辱。我們正巧也是三個人。我們自己好好生活，然而總覺得對另外三個人的罪過負有責任似的。他們串通一氣，騙取了一個土著婦女用身體換來的鈔票。老板正得意忘形地講著他昔日的風流韻事，似乎隻把它看作一件好玩的事情。直到我們苦笑著、窘迫地向他點頭敷衍時，他的興致才戛然而止。
飯店的大門仍然敞開著，孩子們還站在外麵，耐心而又滿懷期望地等待著。他們覺察到，在故事講完之前是不會有人趕他們走的。我想他們多半還聽不懂老板講的故事。這個從來就鄙視他們的人轉眼間卻貶低了他自己。他究竟是在惡意中傷，還是如實地敘述了這些孩子的所作所為？不管怎麼說，他比他們更卑賤。我真希望有這麼一種懲罰，能迫使他有朝一日要靠著他們的憐憫才能活下去。
（王佩莉譯）
不可捉摸
黃昏，我朝著市中心的大廣場走去。我去那兒，並非為了觀賞繁華熱鬧、生氣勃勃的景象。對於那些我早就司空見慣了。我是去那兒尋找地上一小堆褐色的東西。它發出的甚至不是聲音，而隻是一個單獨的音素。這是一個拖得很長的、嗡嗡作響的低音“啊一啊一啊一啊一啊一啊一啊一啊”。音量不降低，也不升高，然而它卻持續不斷地響著，甚至從廣場上各種嘈雜的呼叫聲中也總能讓人辨別出來。這是傑瑪·埃爾夫納廣場發出的固定不變的聲音。它通宵達旦地響著，每天晚上都是這樣。