被錯覺支配的不僅僅是薩達姆·侯賽因，2003年的伊拉克充滿了美國政策造成的錯覺。單邊主義學說成為了小布什總統執政時期美國對外政策的核心；換句話說，美國獨自承擔起確定哪些國家對國際安全構成威脅的使命，甚至在不通過聯合國安理會決議授權情況下，可以獨自動用武裝力量對那些危險國家實施先發製人的打擊。該學說是由美國新保守主義分子製定的。2001年9月11日悲劇事件發生後，這些新保守主義者開始對美國的對外政策方針的製定和實行施加了重要和直接影響，其中包括在理論和實踐上施加影響。有這樣一個例子大概可以證明新保守主義分子的“中東信條”：新保守主義的重要代表人物珀爾在向五角大樓闡述自己對美國中東戰略的看法時，采用了一張把整個巴勒斯坦稱作以色列、把約旦稱作巴勒斯坦的地圖。這件事發生在小布什總統執政時期，當時珀爾任美國國防政策委員會負責人。另一位新保守主義重要人物、2001—2005年間出任美國國防部副部長的沃爾福威茨曾經聲稱，必須推翻伊拉克現政權，因為這可以使伊拉克成為“阿拉伯第一個民主國家”，他要求美國把攻擊伊拉克看作是對2001年9月11日恐怖襲擊事件的回應。然而，在美國領導層占主導地位的意見是，美國把打擊的目標瞄準阿富汗而非伊拉克。
理所當然的失敗
2003年，美國開始進攻伊拉克，這有悖於常理。很快，美國用來證明自己行動正確的種種理由便散布開來。然而，美國官方人士的高調聲明卻銷聲匿跡了。此前，他們說，美國占領伊拉克後，毫無疑問，美國軍事專家一定會找到證據來證明伊拉克或者擁有或者離掌握核武器不遠的實證，甚至還可以找到它生產其他大規模殺傷性武器，比如化學武器和生物武器的證據。不過，美國後來的官方聲明替換了上述說法，指出在伊拉克沒有找到任何大規模殺傷性武器。於是為尋找這些武器而組建的由美國專家組成的委員會被撤銷了。
可以說，美國情報機構的所有努力都用來確定對伊拉克的另一項指控——“巴格達與國際恐怖主義有聯係”，該指控也被用來證明美國的軍事打擊行動是正確的。美國官方人士公然聲稱，據說巴格達與“基地組織”建立了緊密聯係。顯然，這些已經不是抽象而是具體的指控依然沒能經得住事實的驗證。不是別人，恰恰是美國中央情報局局長在美國國會聽證會上聲明，伊拉克與本·拉登及其組織沒有任何聯係。換言之，美國入侵伊拉克的另外一個理由也成為了肥患泡。
與此同時，美國軍事行動本身客觀上促使恐怖主義行為加劇並擴大。伊拉克在美國占領後形成的局勢，使該國變成“基地組織”的據點提供了良好土壤。於是“基地組織”活躍起來，同時反對一些阿拉伯和非阿拉伯國家，如沙特阿拉伯、土耳其、科威特等。國際恐怖主義總是依靠阿富汗、巴爾幹、車臣這些“聯通管道”開展活動，而這次伊拉克卻成了它的基地，來自於阿富汗和巴基斯坦各部落的成千上萬武裝分子也蜂擁而至。
美國說伊拉克秘密擁有大規模殺傷性武器及其與“基地組織”有聯係。當這種說辭不攻自破後，它又開始說出更多的理由為自己辯護，說什麼不僅在伊拉克，而且在整個大中東地區，美國想推進民主。其實，美國式民主，不言而喻，在很大程度上與阿拉伯人民的實際情況完全不相符；與阿拉伯人民的曆史、宗教傳統毫不相符；與其社會經濟現狀和社會思潮更不相符。當然，中東並沒有與世隔絕。顯然，它是世界工藝技術進步的受體，同時也廣受泛民主世界潮流的影響，不過如此而已。但是，這與試圖把中東甚至把世界的其他地區都用美國式“民主梳子”“梳理整齊”毫無共同之處。其實，旁觀者看得一清二楚，美國式民主本身就具有許多失誤，如同其他國家的民主模式一樣，它絕對不具有萬能性質。
當一個國家控告另一個國家，說它組建了反民主政權，而且不僅僅是控告，而是單獨使用武力幹涉其國內局勢並推翻不符合自己“胃口”的政權時，世界便與非凡國家發生了衝突。
2004年，聯合國秘書長科菲，安南組建了一個所謂的《智囊小組》，負責研究如何應對威脅，包括來自一些國家內部局勢的威脅。我被吸收進該小組，小組由秘書長挑選的16人組成。小組成員必須針對某些威脅達成一致這些威脅包括：大規模殺害平民、加速研製核武器、可能將核武器轉移給恐怖主義組織、某些國家的政權為國際恐怖主義組織提供基地等。但是，恰恰就是這種對來自個別國家威脅的判斷不應該由一個國家確定，而應該通過聯合國安理會集體確定，應該由聯合國安理會製定消除這些威脅的措施和機製。
分清良莠是必須的。從威脅和平與安全的角度出發來研究個別國家的國內局勢是一回事，而試圖把某種模式的國家製度或者社會結構強加於其他國家，則完全是另外一碼事。
眾所周知，托洛斯基分子當時曾經認為，不僅可以而且還必須向任何國家輸出革命，不管其是否具備革命發展進程的條件，或者在根本就不具備任何革命條件下照樣輸出革命。可今天，一些人認為可以向任何國家輸出民主，不管其是否具備條件，不管其曆史、傳統、思想方式、世界觀和生活方式如何，這些人的所作所為與托洛斯基分子別無二致。
美國軍事行動的後果
美國占領伊拉克的近9年時間，完全可以證明它實際帶給這個國家的是什麼。什葉派與遜尼派的關係日益尖銳，雙方的流血衝突不斷。由於美國采取軍事行動和伊拉克內部宗教間自相殘殺的爭鬥，一百多萬伊拉克公民喪生，約五百萬人背井離鄉。截至今日，在伊拉克城市的馬路上還時常傳來奪走數十條生命的爆炸聲。