真宗朝，歲歲嚐花釣魚，群臣應製。嚐一歲臨池久之，而禦釣不食。時丁晉公謂應製，詩雲：“鶯驚鳳輦穿花去，魚畏龍顏上釣遲。”真宗稱賞，群臣皆自以為不及也。
趙元昊二子，長曰佞令受，次曰諒祚。諒祚之母，尼也，有色而寵。佞令受母子怨望。而諒祚母之兄曰沒藏訛ζ者，亦黠虜也，因教佞令受以弑逆之謀。元昊已見殺，訛ζ遂以弑逆之罪誅佞令受子母。而諒祚乃得立，而年甚幼，訛ζ遂專夏國之政。其後諒祚稍長，卒殺訛ζ，滅其族。元昊為西鄙患者十餘年，國家困天下之力，有事於一方，而敗軍殺將，不可勝數，然未嚐少挫其鋒。及其困於女色，禍生父子之間，以亡其身。此自古賢智之君或不能免，況夷狄乎。訛ζ教人之子殺其父以為己利，而卒亦滅族，皆理之然也。
晏元獻公喜評詩，嚐曰：“‘老覺腰金重，慵便枕玉涼’，未見富貴語，不如‘笙歌歸院落，燈火下樓台’，此善言富貴者也。”人皆以為知言。
契丹阿保機，當唐末、五代時最盛。開平中，屢遣使聘梁，梁亦遣人報聘。今世傳李琪《金門集》有《賜契丹詔》，乃為阿布機，當時書詔不應有誤。而自五代以來，見於他書者皆為阿保機，雖今契丹之人自謂之阿保機，亦不應有失。又有趙誌忠者，本華人也，自幼陷虜。為人明敏，在虜中舉進士，至顯官。既而脫身歸國，能述虜中君臣世次、山川風物甚詳，又雲阿保機，虜人實謂之阿保謹。未知孰是？此聖人所以慎於傳疑也。
真宗尤重儒學，今科場條製，皆當時所定。至今每親試進士，已放及第，自十人已上禦試卷子，並錄本於真宗影殿前焚燒，製舉登科者亦然。
近時名畫：李成、巨然山水，包鼎虎，趙昌花果。成官至尚書郎，其山水寒林，往往人家有之。巨然之筆，惟學士院玉堂北壁獨存，人間不複見也。包氏，宣州人，世以畫虎名家，而鼎最為妙，今子孫獨以畫虎為業，而曾不得其仿佛也。昌花寫生逼真，而筆法軟俗，殊無古人格致，然時亦未有其比。
寇萊公在中書，與同列戲雲：“水底日為天上日。”未有對。而會楊大年適來白事，因請其對。大年應聲曰：“眼中人是麵前人。”一坐稱為的對。
朝廷之製，有因偶出一時而遂為故事者。契丹人使見辭賜宴，雜學士員雖多，皆赴坐，惟翰林學士隻召當直一員，餘皆不赴。諸王宮教授入謝，祖宗時偶因便殿，不禦袍帶見之。至今教授入謝，必俟上入內解袍帶，複出見之。有司皆以為定製也。
處士林逋，居於杭州西湖之孤山。逋工筆畫，善為詩，如“草泥行郭索，雲木叫鉤”，頗為士大夫所稱。又《梅花詩》雲“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，評詩者謂前世詠梅者多矣，未有此句也。又其臨終為句雲“茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書”，尤為人稱誦。自逋之卒，湖山寂寥，未有繼者。
俚諺雲“趙老送燈台，一去更不來”，不知是何等語，雖士大夫亦往往道之。天聖中，有尚書郎趙世長者，常以滑稽自負。其老也，求為西京留台禦史，有輕薄子送以詩雲：“此回真是送燈台。”世長深惡之，亦以不能酬酢為恨，其後竟卒於留台也。
官製廢久矣，今其名稱訛謬者多，雖士大夫皆從俗，不以為怪。皇女為公主，其夫必拜駙馬都尉，故謂之駙馬。宗室女封郡主者，謂其夫為郡馬，縣主者為縣馬，不知何義也。
唐製：三衛官有司階、司戈、執幹、執戟，謂之四色官。今三衛廢，無官屬，惟金吾有一人，每日於正衙放朝，喝不坐直，謂之四色官，尤可笑也。
京師諸司庫務，皆由三司舉官監當，而權貴之家子弟親戚因緣請托，不可勝數，為三司使者，常以為患。田元均為人，寬厚長者，其在三司深厭幹請者，雖不能從，然不欲峻拒之，每溫顏強笑以遣之。嚐謂人曰：“作三司使數年，強笑多矣，直笑得麵似靴皮。”士大夫聞者，傳以為笑，然皆服其德量也。
茶之品，莫貴於龍鳳，謂之團茶，凡八餅，重一斤。慶曆中，蔡君謨為福建路轉運使，始造小片龍茶以進。其品絕精，謂之小團，凡二十餅，重一斤。其價直金二兩，然金可有而茶不可得。每因南郊致齋，中書、樞密院各賜一餅，四人分之。宮人往往縷金花於其上，蓋其貴重如此。
太宗時，有待詔賈玄，以棋供奉，號為國手。邇來數十年，未有繼者。近時有李憨子者，頗為人所稱，雲舉世無敵手。然其人狀貌昏濁，垢穢不可近，蓋裏巷庸人也，不足置之尊俎間。故胡旦嚐語人曰：“以棋為易解，則如旦聰明尚或不能，以為難解，則愚下小人往往造於精絕。”信如其言也。
王副樞疇之夫人，梅鼎臣之女也。景彝初除樞密副使，梅夫人入謝慈宮，太後問夫人誰家子？對曰梅鼎臣女也。太後笑曰：“是梅聖俞家乎？”由是始知聖俞名聞於宮禁也。聖俞在時，家甚貧，餘或至其家，飲酒甚醇，非常人家所有。問其所得？雲皇親有好學者，宛轉致之。餘又聞皇親有以錢數千購梅詩一篇者，其名重於時如此。
錢思公雖生長富貴，而少所嗜好。在西洛時，嚐語寮屬言：平生惟好讀書，坐則讀經史，臥則讀小說，上廁則閱小辭，蓋未嚐頃刻釋卷也。謝希深亦言宋公垂同在史院，每走廁，必挾書以往，諷誦之聲琅然聞於遠近，其篤學如此。餘因謂希深曰：“餘平生所作文章，多在三上：乃馬上、枕上、廁上也。蓋惟此尤可以屬思爾。”
國朝宰相最少年者惟王溥，罷相時，父母皆在，人以為榮。今富丞相弼入中書時年五十二，太夫人在堂康強。後三年，太夫人薨，有司議贈恤之典，雲無見任宰相丁憂例。是歲三月十七日春宴，百司已具，前一夕有旨：富某母喪在殯，特罷宴。此事亦前世未有也。
皇二年、嘉七年季秋大享，皆以大慶殿為明堂，蓋明堂者，路寢也。方於寓祭圜丘，斯為近禮。明堂額禦篆，以金填字，門牌亦禦飛白，皆皇中所書，神翰雄偉，勢若飛動。餘詩雲“寶墨飛雲動，金文耀日晶”者，謂二牌也。
錢思公官兼將相，階、勳、品皆第一。自雲平生不足者，不得於黃紙書名，每以為恨也。
三班院所領使臣，八千餘人蒞事於外，其罷而在院者，常數百人。每歲乾元節，醵錢飯僧進香，合以祝聖壽，謂之香錢，判院官常利其餘以為餐錢。群牧司領內外坊監使副、判官，比他司俸入最優，又歲收糞墼錢頗多，以充公用。故京師為之語曰“三班吃香，群牧吃糞”也。
鹹平五年，南省試進士，《有教無類賦》，王沂公為第一。《賦》盛行於世，其警句有雲：“神龍異稟，猶嗜欲之可求；纖草何知，尚薰蕕而相假。”時有輕薄子擬作四句雲：“相國寺前，熊翻筋鬥；望春門外，驢舞柘枝。”議者以謂言雖鄙俚，亦著題也。
國朝之製：自學士已上，賜金帶者例不佩魚，若奉使契丹及館伴北使則佩。事已，複去之，惟兩府之臣則賜佩，謂之重金。初，太宗嚐曰：“玉不離石，犀不離角，可貴者惟金也。”乃創為金钅誇之製，以賜群臣，方團球路以賜兩府，禦仙花以賜學士以上。今俗謂球路為笏頭，禦仙花為荔枝，皆失其本號也。
宋丞相庠早以文行負重名於時，晚年尤精字學，嚐手校郭忠恕《佩Δ》三篇，寶玩之。其在中書，堂吏書牒尾，以俗體書“宋”為“宋”。公見之，不肯下筆，責堂吏曰：“吾雖不才，尚能見姓書名，此不是我姓。”堂吏惶懼改之，乃肯書名。
京師食店賣酸饣兼者，皆大出牌榜於通衢，而俚俗昧於字法，轉酸從食、饣兼從。有滑稽子謂人曰：“彼家所賣餡，〈音俊叨。〉不知為何物也？”飲食四方異宜，而名號亦隨時俗言語不同，至或傳者轉失其本。湯餅，唐人謂之不托，今俗謂之饣饣乇矣。晉束皙《餅賦》，有饅頭、薄持、起溲、牢丸之號，惟饅頭至今名存，而起溲、牢丸，皆莫曉為何物。薄持，荀氏又謂之薄夜，亦莫知何物也。