官感性是卞之琳詩歌語言的明顯特征，他的詩，用他自己的話來說：“完全是具體的境界。”他的詩是抒情詩，卻很少直接的感慨；他的詩也是哲理詩，卻幾乎沒有直接的說理。他的作品中具象語言的比例比在他之前的任何中國新詩大很多，據說甚至超過受意象派影響的聞一多。
卞之琳詩歌中的個別意象，其來源有時似有跡可尋：
眼底下綠帶子不斷的抽過去，
電杆木量日子一段段溜過去。
——《還鄉》
“電杆木量日子”這意象可能化自t·s·艾略特的詩《普魯弗洛克的情歌》的名句“我用咖啡匙量去了一生”。
但是，這樣比較明顯的借用在卞之琳的作品中幾乎是絕無僅有的。在大多數情況下，西方意象被詩人改造成嶄新的語言和意境，它們往往有中西兩個源頭。
我要有你懷抱的形狀，
我往往溶化於水的線條。
——《魚化石》
卞之琳在此詩後記中點明這個象征的中西親屬：“我想起愛呂亞(今譯：艾呂雅——引者)的‘她有我手掌的形狀，她有我眸子的顏色。’而我們有司馬遷的‘女為悅己者容’。”
艾呂雅的這首詩lamoureuse是情詩，而卞之琳的是哲理詩。與艾呂雅詩相比，卞之琳詩的意象是動力性的，它指向深一層的內涵。
王佐良先生曾將卞詩句“伸向黃昏去的路像一段灰心”與艾略特相比，結論是卞詩“更簡練，更緊湊”，而且“這是傳統律詩絕句多年熏陶的結果”。
卞之琳這句詩中，最令人感興趣的實際上是“灰心”這個抽象詞的具體化。由於抽象詞“灰心”在這裏被比成一條路，因此，原已死亡的“灰”字中的感覺性被巧妙地複活了。這種效果，在律詩的“借對”中經常出現：
寄身且喜滄州近，
影顧天如白發何。
——劉長卿《重別薛六》
一去紫台連朔漠，
獨留青塚向黃昏。
——杜甫《詠懷古跡五首》
這不是西方詩常見的技巧。
三、異類意象嵌合
古代人的感情像流水，
積下了層疊的悲哀。
——《水成岩》
或許，詩人寫上述這兩行詩時想起了下麵這些詩句：
水去雲回恨不勝。
——李商隱《謁山》
海波變成石，魚沫吹秦橋。
——李賀《古悠悠行》
由於取法諸家，在卞之琳的詩中經常可看到一種不同品類的意象聯用：中國式的與西方式的，古代的與現代的，科學的與想象的，詩意的與非詩意的。異類意象聯用，使他的詩有一種特殊的韻味：
我的憂愁隨草綠天涯：
鳥安於巢嗎？人安於客枕？
想在天井裏盛一隻玻璃杯
明朝看天下雨今夜落幾寸。
——《雨同我》
這第一行當然叫人想起晏殊的名句“記得綠裙羅，處處憐芳草”。但是後兩句似乎在回應英國詩人威廉·布萊克的名句“一沙一世界”。然而，用“玻璃杯”量雨正是現代氣象學使用的方法，鳥安巢而人苦於羈旅又是中國古典詩歌常用的比興：
人並非無淚，
而明白露水因緣，
你來劃一筆切線，
我為你珍惜這空虛的一點，
像淚像珠——
人不妨有淚。
——《淚》
“淚如珠”是傳統的詩意比喻，“淚如露”當然也是。但在這裏卞之琳展開了一個科學的曲喻：相切點是不占空間的、非實在的一點。但相切似的相會，哪怕是轉瞬即逝的“空虛”，也值得珍惜，所以人不妨有這樣露水似的淚。
異類意象聯用造成的對比效果最強烈的恐怕是《無題·四》：