幾十個戈什哈麵麵相覷，他們弄不明白是自己的主官問案還是這個河總老爺在問案，見尹繼善石頭人一樣，木然端坐不語。一個戈什哈答應一句，飛也似地跑到前頭刑房，取來刑具。“咣”地一聲，一副嶄新的柞木夾棍扔在地上。
“看見沒有？”鄂善得意地一笑，“飄高身懷邪術，到刑部大堂，三根繩子一收緊，他就招了。你是鋼筋鐵骨麼？”眼見戈什哈已將夾棍套在盧魯生小腿上預備停當。鄂善一咬牙，獰聲喝道：“收！”
四名老刑房各拽一根繩頭，見尹繼善視有若無的樣子，隻好遵命，使勁猛地一收。那盧魯生“媽呀”一聲高呼，痛得上半身死命掙紮。那下半身被緊緊夾著，卻是分毫也不能動。他滿身都是冷汗，勉強掙了幾掙，便暈了過去，一個衙役端著碗噙了一口涼水，“噗”地照頭噴了過去。鄂善見他悠悠醒來，嘿然一笑，說道：“你不肯招，下一次夾斷你的骨頭！”
“招……”盧魯生像泥一樣癱在地上，喘著粗氣道，“我招。那份——偽稿是出自我手……”
“誰的主謀，誰的指使？”
“……”
“嗯？”
“別別！”盧魯生驚恐地望著這位方才還慷慨解囊借給自己銀子的總河欽差，又無可奈何地看了看穩坐釣魚台的尹繼善，期期艾艾說道，“誰的主謀我真的不知道。您老知道，我在內務府熟人多。去年有個叫秦川的帶幾個人去雲南，我們在一處吃酒，說了許多宮裏的事，又說當今是昏君，先帝爺死得不明白。還說，就是先帝爺，也不是正經主子，本來該傳位給十四爺的，是隆科多弄鬼，改為‘傳位於四子’。江山弄得七顛八倒，倒把真正的主子太子爺給坑了。我當時說‘要不是八爺倒黴，我至少也弄個將軍做做，我爹就是被牽連進去，凍死在黑龍江道兒上。賣孩子買籠屜，為了爭(蒸)這口氣，我算個什麼人？我真想把這些烏七八糟的東西寫出來叫天下人都知道皇上是個什麼玩藝兒’。
“我一說，秦川就笑了，說‘你那麼弄，想滅族麼？天下最敢說話的是孫嘉淦，先帝和皇上都怕他，你替他弄個假奏折，立時就傳遍天下——人們都是信他的——就是皇上翻弄這事，有孫嘉淦頂著，你也無礙的，我就……寫了。交給秦川帶回了北京，他在北京怎麼弄，犯官實在是不知道……”
說到這裏，盧魯生咽了一口氣，哭喪著臉道：“我不知怎的犯了這個混……辦了這事——想弄個一鳴驚人，倒反纏住了自己……”他喃喃而語，咒天罵地，任誰也聽不清他都說了些什麼。鄂善不耐煩地道：“別說這些沒用的！那個秦川呢？”
“回……回大人話，聽說他回北京，得傷寒……死了！”
“放屁！”
“真……真的！”
尹繼善眼見這位急功好名的鄂善又要用刑，心知這案子再審下去，自己無法袖手旁觀，也要被卷進去，便在案下踩了一下鄂善的腳尖。鄂善本也不是笨人，隻是今兒他一來有氣，二來也想撇清，竟被尹繼善當了槍使。此時便知另有緣故，就坡兒打滾下台道：“且收監！你好生想想，竹筒倒豆子如實招了好！”
待人們都退下去，鄂善望著莫測高深的尹繼善問道：“元長公，你似乎有事要說？”
“沒什麼要緊話。”尹繼善悠然看著天上南飛的白雲，長長出了一口氣，說道，“上頭叫拿這個人，我們拿住了，這就夠了。問案，是劉統勳的事。”