“到棗莊來的，為什麼不走微山湖？不曉得平邑正打仗？”
“不曉得。我們的堂官就在平邑，不能走微山湖。”
郭頭兒用嘴努努眾人，又問道：“他們是幹什麼的？”“這是我們少東家、石伍爺，他兩個是家人，我是賬房師爺。”王爾烈道，“我們的貨耽誤在平邑，上頭催得急，明兒得趕到平邑！”郭頭兒哼了一聲，一拳支頤提腳踏在破條凳上，歪著眼眯縫著看看唬得變貌失色的魯惠兒，又乜乜緊挨站在顒琰身側的人精子，格格一笑，說道：“你好難剃的頭啊！乍刺兒麼？你的引子呢？就算內務府，也總該有個證件兒吧？”
“引子在包裹裏頭，還有盤纏，怕放這裏叫人訛了去或偷了搶了，都存了店裏。”王爾烈棱著眉頭說道，“我倒要拿引子，店夥計說住一宿就走的事，不用登記——你把他叫來一問就知道。”“老子沒功夫！”郭頭兒收了一臉陰笑，站直了身子，抬手指定了魯惠兒，說道，“清平世界朗朗乾坤，為什麼女扮男裝？弟兄們，你們說這起子人可疑不可疑？”
“可疑！”
士兵們提足了嗓門齊聲叫道。連隔壁沒過來的兵也跟著嚷嚷。“太他媽可疑了！”郭頭兒道，“帶我們屋裏審去！你是鐵公雞，我有鋼鉗子，不信拔不了你毛！”幾個兵丁便厲聲喝叫：“走，統統過去！”
“慢！”坐在床沿上的顒琰忽然一擺手大聲說道，“你們是什麼人？你有勘合引子麼？征收錢糧是地方官的事，綠營兵有這個權？你大膽妄為！你比土匪不如！”郭頭兒湊過來，嘻嘻一笑，像瞧什麼稀罕物兒似的盯著顒琰，滿口酒臭熏得顒琰身子直趔，“怎麼，老爺是土匪？土匪就土匪，不當土匪誰給吃喝兒？你這不諳世事的小兔崽子，老子——”
他伸手就抓顒琰領子，人精子在旁再也不敢忍耐，又不敢違了顒琰不殺人的禁令，在旁一伸左手了他下頰，右臂急速出掌插入郭頭兒懷內，隻一振，那郭頭兒半句話沒完“媽呀”大叫一聲，紙鷂子一般向後“飄”去，“呼嗵”一聲全身砸在葦笆牆上，把葦笆砸得稀爛，人已是過了隔壁，屋裏頓時泥皮草節亂飛，濺起的灰塵霧一樣騰空而起。
這下子連隔壁都亂起來，一片叫罵聲中夾著嘰裏咕隆亂響，喊著：“有賊！”“強盜下山了！”拔刀持棍有的往外逃，有的從窟窿裏往這邊鑽……姓郭的大約頭在什麼地方碰了一下，一手提刀一手捂頭頂兒晃蕩著又鑽章來，指著顒琰大叫：“他們都是賊，兄弟們，咱們人多，拿下他們請賞呀！”一時便聽店外大鑼篩得滿街響成一片：“點燈籠上火把，惡虎村丁們拿了賊祭村神啊——”頓時街上也熱鬧起來，各戶壯丁招呼著，呼喊著“護村”，叫罵著漸漸近來，雞飛狗吠的似乎滿村是人沸湧而來。
眼見就要吃大虧，人精子急得通身冒出汗來，見王爾烈擰著眉頭兀自想主意，顒琰猶自強作鎮靜，煞白著臉叫：“叫他們來，叫他們都來，敢造反麼？！”惠兒還忙著跪趴在炕上死命拽著拉行李搭子。人精子聽得清爽，外頭的兵已經跑步包圍這房子，真的急了，一躍上床，從行李搭子裏抽出乾隆賜給顒琰的短槍和那串黃蛇似的槍子帶兒，一兜兒捧給顒琰，急急說道：“這裏不比黃花鎮，三十六計——走！爺帶上這，他兩個跟著，我斷後——有攔著的，把慈悲放放，衝他腦袋瓜子就開火兒！”那郭頭兒還站在葦笆窟窿口，怔怔看著他們張忙，此刻才醒過神來，跺腳扯嗓子，使出吃奶的勁大叫：“堵住門！狗日的要走！”
“砰！”
一聲脆響打得郭頭兒噤了聲，也蓋倒了屋裏屋外的人聲——是顒琰衝郭頭兒開了槍，連他自己也嚇了個怔：七歲之後他和哥哥弟弟天天較射，年年秋獵，射狼射豹十發九中的。但對準人開槍還是頭一章，倉皇間沒有半點準頭，那子彈打在郭頭兒腳前，地上崩了個花兒又跳起來，打在郭頭兒手掌上，頓時淌下血來。郭頭兒也是個懵怔：這是什麼槍？隻有一個子兒，崩地下跳起還能傷人？——也不用點撚兒！
就這一瞬間隙，趁裏外人都發愣，人精子一個箭步衝到郭頭兒身邊，一膀夾定了他，一手用匕首比著他項間，拖了就走，到門口一腳踢落了草簾子，已見滿院十幾個火把耀得雪亮，四十多個兵士猶自張口瞪眼癡癡茫茫看著屋門——腋下用了點勁，夾得郭頭兒紫頭漲臉氣也難喘。人精子虎勢洶洶一臉殺氣站在門口大喝道：“識相的閃開，放我們走路！誰敢亂動，我稍一用力就夾死他！”一個大個子像是副頭兒，結結巴巴問：“好漢！哪……哪山頭的？敢在這村作案！我們閃開……你把人放下……”
“放屁！你懂規矩不懂？閃開！”人精子大喝道，“到村外放人！”
士兵們你望我我看你，又看郭頭兒，似乎等他發話，但郭頭兒實被人精子夾得死死的，隻有憋著氣掙命的份，眼瞪得溜圓，一個字也說不出，螃蟹似的手腳亂紮煞身子動不得。僵持移時，官軍們軟了，慢慢的，似乎有點懶散樣兒閃開一個丈許寬的口子，人精子讓王爾烈和惠兒走前，顒琰端槍隨著，自己在最後邊，夾拖著半死的郭頭兒出店，那群兵刀槍火銃都有，隻是投鼠忌器，跟在後頭又像押送又像送行步步尾隨。這時店外人聚了三四百，燈籠火把通照，這陣勢看得分明，誰敢向前逞能？