“感人心者，莫先乎情”。這也許是每個寫作者都明白的道理。但真要在文章中把這種情感表達得真實動人以至別出心裁，實在不容易，這一要“如佛的真心”，二要“如椽之筆的才氣”，這兩樣東西，隻要修身養性，遍觀宏覽，加上一點稟賦，也非高不可攀的事，然而，如果一旦誤入岐途，一味地孤芳自賞，寫出的東西，我看隻會越發地麵目可憎起來，為文而文，矯情之作，自以為高明，實在是“漂亮”的廢紙一堆。也隻有在小報小刊上你捧我一番，我再捧你一番，好好熱鬧一陣。不客氣地說，連遣詞造句的水平尚且不夠，又何以扛起一方群落之大旗。如還要自比“沈從文”之方家，豈不笑掉諸君大牙！
文章的體裁不同，寫作的技法各異，但也有一些共同的地方，所謂“文本同而末異”，這共同之處，也是最基本的，恐怕在哪裏都不能含糊，一是無管淡妝濃抹，語言需自然真切才好；二是無管陽春白雪還是下裏巴人，需有創意才好；三是無管寫景議論還是抒情，需超脫平庸才好。總之一點，雖“青菜蘿卜，各有所愛”，文章不可沒有可讀性，失去可讀性，再自稱是錦鏽文章，也隻是抱殘守缺。
還有一種觀點，認為鄂西的作家們，之所以未能升堂入室，大鼓大噪一番，是對鄂西的民族性表現不夠。這種觀點是想劃域而論，找到一種“突圍”的捷徑，但這往往是一種誤導。鄂西的土家族、苗族，在很大程度上已經漢化了，特別在市場經濟觀念的衝擊下，人們無論從飲食起居上，還是從習俗心理上，那種純化的民族特征早已不明顯了，想在文壇上弄出個鄂西少數民族文學的樣式來，多少有些天真了，一味地想再在作品中重塑一個邊地的鄂西，是注定要有太多的虛構和矯情的。我看，太注重區域特色，反而會限製了作家們寫作的境界，況且不一定文章中有了撒爾嗬，有了吊腳樓，有了西蘭卡普，就有了民族性。時下，許多本地作家，在表現民族性方麵，總想寫得深刻一點，但大多理念有餘、形象不足，衝動有餘、真情不足。作家們的真功夫，還是要真正深入生活，了解和把握普通大眾的心理和生活方式，了解百姓的喜怒哀樂，而不是高高在上地以救世主的身份自居。把自己作為普通大眾中的一員，從而把握時代之脈搏。從一粒砂裏看世界，也許更真切。
深入生活，獲得真實的休驗；修身養性，錘煉自身的功夫。這些也許都是鄂西文學應該努力的方向，但最重要的一點，還是鄂西的作家們要能耐寂寞，揚正氣，有操守，不為五鬥米折腰。
2000/4/25於恩施