完結初中一年級上半學期，期末考試完畢，張楓回到家，家裏門沒鎖上，父母去工作了還沒回來，他看了看時間下午五點整。
他背著書包推開門走進家裏，放下書包來到廚房喝了杯熱開水，然後在大廳的竹椅上坐了下來，拿出曆史課本看了一會，不知不覺睡著了。
等他醒來，弟弟放學回來了，他走過去問道:“小龍，你們什麼時候期未考試°”
“下個禮拜呀，哥你們就考完了，”張小龍問。
他回道:“嗯，你知道爸媽去哪了嗎？”
“天都快黑了，”
小龍道:“我也不知道。”
兩兄弟，收拾了一下房間，張小龍明年小學畢業。
他走進廚房，燒了一鍋洗臉水，然後走到門口，盼望著父母早點回家。
過完年，正月初九，張楓也到了去學校報名的日子，但他沒去。
他的的父母為了把家裏，建房子歉的錢還上，過完年，正月初六，告別家鄉和孩子，去了浙江寧波，鎮海區一個小鎮上，打工。
家裏隻留下，他和弟弟小龍，奶奶幫他們做飯。
他沒去上學在家裏呆了半個月，他想出去掙錢，找了幾天後才有了眉目。
他叫陳二桂，三十歲左右，已婚，石榴村人經他介紹，他在離家十裏外的山坡上一家製磚廠找到了一個份工作。
那家製磚廠，專門燒製紅磚，介紹人陳二桂，他在磚廠燒磚車間燒火，不過張楓才十六歲，他可幹不了這事，張二桂幫他介紹的是一份拉車的活。
第二天，他騎著父親那輛鳳凰牌二手雙杠自行車，跟著陳二桂，來到十裏外的農平製磚廠，這是他頭一次參加工作，農平製磚廠完全歸政府所有，由私營老板合夥承包經營生產，到出售。
磚廠規模比較大，有工人上百，共兩個車間，一是製磚車間，二是燒磚車間，張楓是在製磚車間，他的工作是把，把機器切好的成型濕磚坯，用一個鐵架車從製磚坯的機器下每次拖出五塊木板，每塊木板上有二十塊泥磚坯，一次拖一百塊，然後拉到外麵太陽底下去曬幹。
陳二桂把他帶到廠長那裏，廠長道:“就是他嗎？”
陳二桂點了點頭，陪笑道:“嗯，我們村的，這不家裏窮，沒去上學，也想為家裏掙點錢，雖然才十六歲，但拉坯絕對沒問題。”
他默不住聲的打量著磚廠，廠長，見他已有四十來歲，一米六左右，皮膚因為經常暴露在太陽底下，曬得幼黑，正字臉，小眼睛，連須胡子，說話小聲，麵善也很有禮貌。
陳二桂把他交給官廠長後離開了，廠長把他帶到拉坯組，包工頭麵前道:“金哥，這就是陳二柱介紹來的人，你教他怎麼拉坯吧！”
“好的，廠長，”金哥答應道。
“官廠長”走後，包工頭從車間外麵拉了一輛已經生鏽的鐵架車過來。
張楓走到包工頭麵前，打量了自己工作的區域，出坯口有四名女工，一位三十多歲，另外三位在十七八歲左右。
她們負責把木板放到切坯口，然後由裏邊的一位女工按動切坯按鈕，機器自動把切好的磚坯推到木板上，再由前麵兩名女工順著鐵架軌道，推到外麵，然後由外麵兩名女工拖出來擺好，等湊齊了五板磚坯，再由一名男工把拉坯的鐵架車用力的推到機器下麵，然踩一腳地上的機關，鐵架軌道自動下降，五塊木板順利貼在平麵車上，然後由左手邊一名女工，從掛在麵前的布袋裏拿一張粉紅色票據，放在車上，男工伸手一拿裝進口袋裏，再用力從機器下麵接拉裝滿磚坯的車子。往車間四周的曬磚場拉去。
包工頭對他說道：“這車子以後就是你的，你要負責把它保管好，不要讓別人亂拿，如果壞了，可以拿到剛才帶你過來的那位官廠長那裏，他會幫你修理的，一車要拿五塊木板，每木板上有二十塊磚坯，也就是一百塊磚坯，每車兩角錢，全部記件，多勞多得，然後指了指右手邊的女工道：“你每拉一車，她會發給你發一張紅票據，也就是兩毛錢，等你拉了一百車，也就是二十快錢，湊齊一百張紅票據再交給我，我會幫你記在帳本上，等到了年底再結清工資給你，平時每月可預資一百塊錢生活費，過節加五十，中秋節兩百。”
張楓打量了一眼包工頭手上的車，那是一輛簡單的鐵架車，下兩個鋼圈車輪，光禿禿沒有輪胎，車鬥是平形的由十幾根鐵條焊接而成，前麵的左右兩根車袖，長約一米五左右，是兩根圓形的空鐵管焊上去的。