改革開放以來，“厚黑學”與李宗吾簡直像金庸的武俠小說、瓊瑤的言情小說一樣火爆，成為地攤兒讀物的主打。
為什麼國人突然對“厚黑學”和“李宗吾”釋放出那麼大興趣？我想，最初可能出於好奇，封鎖了幾十年之後，人們對一切不同於主流的奇書怪書都有興趣；人們讀了《厚黑學》之後，想起往昔的雞爭鵝鬥，頗有身邊之事無不厚黑的感覺。因此有關“厚黑學”的書便進入暢銷行列。
“厚黑學”說到底就是揭示人們在鬥爭中如何泯滅了一切良知、突破道德的設防、不按牌理出牌，從而取得勝利的。國人按照這個道理做了幾十年，不明就裏，突然有人用明確、簡單的兩個字概括出來了，其快可知；全民政治爭鬥時代過去了.爭想發財的時代到來了，數以億計的人們，人人有個發財夢，於是人們又想到了政治角逐中取勝的訣竅。於是人們目光又聚焦到“厚黑學”和李宗吾。這是“厚黑學”的第三次浪潮。
在思想領域，與歐洲注重本體研究不同，中國自古關注關係研究。所謂“究天人之際，通古今之變”那個“際”就是邊緣，兩者的結合部，引申出兩者的關係。人和人的關係，人和人群的關係，人群和人群的關係，人和自然的關係，等等。因此對人們相處的謀略，自然有細密的思考，然而從不把它看作終極價值。曆來都有些人用陰謀的眼光掃描一切，世間無不是陰謀充斥，於是他就要“厚黑”到底，實際上“陰謀論”的倡導者本身就是陰謀家。
其實現代的政治角逐或博弈與經濟競爭中自有大道，絕不是一些小智慧、小智術可以應付的。至於所謂“謀略學”，明初宋濂就說這是“小夫蛇鼠之智”，終昧於“大道”。因此，“全書”“大全”一類指導人們在“官場”“職場”“人生”“辦公室”，甚至“愛情”“仙道”等領域如何“厚黑”的著作，大多與李宗吾無關。