五十多年來，隻要閱讀報刊的，大約沒有不知道方成先生的，可以說方老是持續最久的畫壇公眾人物了。我也是自小就看方成先生漫畫的，那時他以畫國際題材的漫畫為主，政治性很強，使我增長了許多知識；改革開放以來，其題材轉向國內，幽默性加強了，許多妙趣橫生的形象，令人忍俊不禁，甚至是捧腹大笑。近幾年方老又一變，以研究和寫作為主了，尤其是進入二十一世紀，簡直成為了著作界的“新秀”了，書是一本接一本，層出不窮。《英國人的幽默》《方成自述》《這就是幽默》《幽默畫中畫》等就是這兩三年的產品，如果加上前幾年的大約有十多本了吧。這些著作如此密集地問世，構成了一種勢態，也就是他老先生前幾年鄭重宣布的：我要研究幽默了。
“幽默”是個大題目，也是個老題目了，從柏拉圖時就談，直到如今仍然是眾說紛紜，莫衷一是。方老搞了幾十年漫畫創作，意在表現幽默，又認識很多以搞幽默著稱的人物（如侯寶林等），與他們常常切磋。方老跟幽默打了幾十年的交道，因此“研究幽默”對於他來說是駕輕就熟、得天獨厚的。上麵提到的那些著作都是老先生的研究成果，也是他數十年創造幽默的體會。其中有經驗教訓，也有理論層麵的總結。
方老立意要解答“幽默到底是什麼”的問題的。然而這種解答不像經院派的從概念到概念，或作邏輯推演，或作史的敘述，讓一般讀者如墜五裏霧中。而方老解答多求助於古今中外更多的是他自己的創作實踐。一個又一個的實例，把讀者帶入笑的海洋當中。這種著作不像是趴在書桌上寫出的，倒像是在散步（宗白華先生就有《美學散步》讀來也很輕鬆）或騎自行車兜風時完成的。唐人鄭綮有“詩思在灞橋風雪中驢子上”之說，我們也不妨說方成的幽默之思在他那輛又髒又破的自行車上。方成自己有“三句半”詩雲：生活一向很平常，騎車畫畫寫文章。養生就靠一個字，忙。不過“忙”前再應加上兩個字成為“快樂忙”。