黛玉讓她坐在身邊，另一邊是六阿哥，等春纖帶人將殘席撤下去，又換上茶茗，示意她自便。慢悠悠端起茶碗抿口茶：“咱們也沒打她、罵她，讓她回到李大總管那邊兒去。這不是挺好。”而後將碗放在幾上。心裏“咯噔”一下，有人就是看她不順眼，剛回來就要下套，這又是何方半仙使出來的招數。玉竹軒有顏芳、寧珍、秀荷，再加上絮蘭，四個人會武，春纖帶上明娟、冬雅這兩個舊人，也都是小心謹慎行事，又安排了新人，分別叫雪韻、芝凝、紫裳等人，補足了皇貴妃用人份例。聽皇後那邊來人傳話，說是秀荷既是皇貴妃給了六阿哥使喚，還缺少一個人的缺，年前事雜繁忙，等過了年就再補上一個人過來。被她婉拒。雪雁要回來，自己也要過完年就去德恩公府上暫住，用不著這麼多人。
絮蘭聽她這麼說，放下心。自己剛進宮就攤上這樣事兒，總有幾分忐忑不安，也怕又給黛玉添麻煩。在這兒，真正能依靠的隻有黛玉。皇上應承的挺好，就是一句話把這一家人給支到猴年馬月。別回頭用完了咱們，再翻臉不認人。
黛玉又好言安撫她一陣，讓她放心行事。在玉竹軒裏隨便她。有不對勁兒的地方，直接過來找她，來不及時，跟顏芳、春纖說也行。
絮蘭放心的直點頭，說了半晌，二人都有幾分困乏，她辭了出去。
顏芳悄然進來，將一個卷成細細桶狀的紙遞給她。
黛玉也沒避開她，當著她麵打開，臉色有些凝重，看著顏芳小聲說：“不知道這個年能不能過好？”
顏芳看著她臉色，心道不會又有什麼事兒鬧騰吧？府裏不是還有林朗和香菱、馨語居士、魏瑉、鳳姐等人在。
黛玉正要跟她細說，外麵傳來一陣腳步聲。她忙將手裏的東西藏在褥子下麵，顏芳也迎出去。
門簾子一掀，乾隆帶著駱吉走進來。
黛玉從榻上要下來，被他攔住。她原本也是意思一下，正好又回到原先的坐姿。
駱吉上前給她請安，顏芳、春纖也顧著向乾隆請安，屋裏一陣忙亂。
隨即，二人一麵上前侍候他除下氅衣，褪下筒靴。又讓人端來麵盆淨麵，上茶、重新置上糕餅盤、水果盤。
乾隆揮揮手讓她們下去，從駱吉手上接過一個折子讓黛玉看。
黛玉不接，反而又避遠一些，搖著手說：“有話說就是，那個還是免了，傳出去又是事兒，何必招人嫉恨。”後宮不得幹政，您還是自家擎受吧。
乾隆就勢坐在她身旁，手上把那折子攥的更緊。極低的跟她說：“劉墉跟朕斷了聯係，按日子推算，應該是在緒經管轄的地方。”
顏芳帶來的消息也說了這一點，黛玉心中有數，從前次鬆熙的家信中推算，他與兆慧將軍還沒有跟緒經接觸。緒經要幹什麼？用得著對朝廷大臣這樣顧忌，會是回訖部族的是非與他有關，亦或是他向朝廷隱瞞了什麼？這二者有一項也夠他受的，這也用不著跟她說，也沒什麼用處，頂多讓他心裏舒緩一些。
乾隆並沒有等黛玉開口，又把在養心殿跟鄂爾泰、訥親、劉統勳為此事多種推測，已經派了粘杆處、還有柳芳轄下的暗衛去尋找，也跟査啟文打了招呼，讓他關照査家眼線幫著查找，不是說要給劉家各交代，劉墉本是朝廷命官，忽然失蹤，又是在緒經的轄地，很難不讓人猜想。他離開京城沒多久，朝廷丟不起這個人。粘杆處和柳芳的人，緒經不會不知道，査家對他也不陌生，要是他有心思，照樣能避開。為此，他想到林家剛剛進京，其勢力範圍也剛剛在北邊展開，外人對他們的路數並不熟悉，就想讓黛玉吩咐林朗，也趁機派人滲入，與査家、柳芳相互呼應，弄清緒經的狼子野心。
黛玉聽了訝然，這個人心思太多，讓林家人摻和，分明是也想趁機掌控林家的人脈，欺負自己是女流，鬆熙年少又不在家，心火騰的一下竄上來。再一抬頭，正好迎上人家的眼眸。陰鬱的神色有一種犀利隱含在其中，猛省到，不能一口回絕，他既然知道林家有這樣人手，不應付一下也難過關，就掩飾道：“那個人要幹什麼？會害了朝廷官員不成？”
乾隆冷哼道：“人家的心思大了去了，八成想做攝政王，過當年多爾袞的癮。”
黛玉的心忽悠一下，他不是與多爾袞的後人達成共識，不再揪著當年的事兒不放，還要在適當時機為他們這一支人平反昭雪。難不成是暫時利用人家的。那何必讓絮蘭進宮？不會是以她為質，借此牽製他們。她的心陣陣發涼，為絮蘭擔憂，也為自己捏把汗。人在玉竹軒，要是乾隆的企圖被絮蘭察覺，那丫頭還不大鬧天宮，把後宮折騰個底朝天，而玉竹軒首當其衝，想想就肝顫。