馬裏紅十六歲那年初中畢業了，也沒上高中就回農村成了人民公社的小社員。她雖是個小社員但很關心政治，經常注意聽廣播聽收音機。一有機會就要跑一裏多路到大隊部去看報紙。那時候全生產大隊隻有一份《櫻山日報》。去看報紙的人很多，有時候報紙被別人搶走，自己隻能站在旁邊看。一次為了看報紙她一直等到吃晌午飯的時候人都走完了，她才把報紙拿到手。正當她看得津津有味的時候，忽聽一個粗門大嗓的聲音在喊道：“鎖門了，快走吧！”她抬頭一看，那人個頭高高的，臉上長著不少麻子，她心裏一陣驚慌，這就是奶奶們說的那個人物頭——三麻子？她扔下報紙拔腿就跑。這時候，三麻子卻喊道：“妞，慢點跑，別摔倒。”她聽到這聲音心裏想：三麻子挺溫和的，不像以前那麼可怕。從此，她再到大隊部看報紙的時候，再見到三麻子，心裏就沒有以前那樣發怵了。
這天，天下著雨，來大隊部看報紙的人擠得滿滿的。快晌午的時候，三麻子進來了，攆走了所有的人，叫她一個人留了下來。她開始忐忑不安起來。三麻子問她：“你是誰家的閨女啊？”馬裏紅回答：“俺爹叫馬大個。”三麻子笑笑說：“我知道了，你爹個子是挺高的。”接著三麻子又問：“你叫什麼名字啊？”“馬裏紅。”她又做了回答。“美麗的麗？”三麻子又問。馬裏紅搖搖頭：“不是，是裏裏外外的裏，表裏如一的裏，意思是我的心裏也是紅的，一顆紅心向著黨，向著毛主席。”三麻子一聽讚揚道：“好，這個名字起得好！是你自己起的？”馬裏紅自豪地回答道：“是我自己起的，原來我爹給我起的名字叫馬合作，因為我是1957年成立合作社時生的。‘文革’開始後我自己把名字改了過來。”三麻子的聲音聽起來越來越溫和，她也沒了戒心。這時三麻子走近她，問道：“紅紅，幹地裏活累嗎？”馬裏紅說：“累是累，我不怕累。”“有誌氣！”三麻子拉住她的手，“讓我看看你手上有沒有繭子？”馬裏紅本想把手縮回去的，聽支書要看繭子的，就伸給他看了。她想，支書看了她那雙有繭子的手一定會誇她勞動好的，說不定會對她的前途大有好處。就在這個時候，三麻子一手摸著她那有繭子的手，另一隻手卻猛地伸進她的胸部，摸著了她那剛剛發育的青杏般大小的乳疙瘩，而且另一隻手也開始想伸進來。馬裏紅死活不肯，用雙手掰三麻子的手卻掰不開。她彎下腰，用牙咬，三麻子死活就是不放手，後來她就極力抗爭，由於用力過猛，上衣撕破了一道口子，她“嗚嗚”哭起來，喊叫道：“俺給俺爹說，俺給俺媽說。”這一哭喊，三麻子害怕了，鬆了手，勸道：“算啦，算啦，不招惹你了，別哭了，也別給你大人說。”馬裏紅淚水一擦，兩眼一瞪，用手捂著被扯爛的衣服說：“你不叫俺說俺可不說了？俺還要去公社說哩！”三麻子一聽慌了：“可別，小紅，你別說，隻要你不說，你叫咋著就咋著！”馬裏紅此時想起前幾年奶奶和四婆說的“人物頭”三麻子，讓虎娃媳婦當婦女大隊長的事，就說：“這可是你說的，要算數啊！”三麻子連連點頭：“是我說的，算數，算數！”馬裏紅說：“那你也讓我當個大隊幹部！”三麻子有點犯難地說：“眼下大隊沒缺位，你就先當個團支部副書記，等冬天征兵的時候，我讓那團支書娃娃去當兵，你好當……”馬裏紅說：“空口無憑，誰知道到時候你……要麼你給我寫個條子，要麼我還去公社告你。”三麻子無奈，給馬裏紅寫下條子，馬裏紅拿著條子就走了。第二天，三麻子召開了大隊幹部會，宣布讓馬裏紅當了大隊團支部副書記。三麻子還說，為了培養女幹部，她雖然是副團支書，享受大隊幹部待遇，參加大隊幹部會議，吃喝花銷全由大隊報銷。馬裏紅開始嚐到當大隊幹部的甜頭，工作也挺積極的。
很快到了夏天，公社召開“三夏”動員大會，全體大隊幹部參加，馬裏紅也去了。會上公社侯書記作罷動員報告，要大家自由發言表態，一時沒有人上去發言，冷了場，弄得侯書記很尷尬。就在這時，馬裏紅一溜小跑上了主席台，拿著麥克風就講：“三夏大會戰，即將要開鐮；聽了動員會，渾身幹勁添。青年走在前，不怕流血汗；白天頂日頭，晚上披星幹……寧掉三斤肉，不怕脫層皮；共同來努力，奪取大勝利。”“好，講得好！”侯書記帶頭喝彩，台下一片喝彩聲。