楊曉靜搖搖頭：“那不合適，你應付不了。我知道她的秉性，不到黃河不死心，不達目的不罷休。你說我不在家，她知道再晚我也會回來的，會等到天亮星星落的。”
勇之才說：“再稍等會兒，看她走不走，不走再開門。”
馬裏紅在門口等著，她手裏還拎著一盒化妝品。她知道室內有人，就又敲了一遍門，見門還不開。雖然麵前沒人，也自覺沒趣，但她知道這沒趣是自討的。
上午見過楊曉靜之後，中午回到家裏，丈夫遊海就問她：“見到楊曉靜沒？”
她嘴一撅：“見了。”
“咋說的？”
“那女人一點口也不開。”
“不開口就算了。”遊海勸解她，“進到那老幹部病房也未必是好事，一天到晚與那些拐胳膊拉腿的老頭子打交道，也沒啥意思。”
“現在不是進不進的問題，今天見她多低下呀，我一直笑臉賠她，我對誰賠過笑臉呀！”馬裏紅發著牢騷，“我這臉要就此擱下，就不是臉是屁股了。”
“這很正常。”遊海說，“民間有句古話，人心比天高，求人比地低。”
遊海這句話提醒了她，是的，這可能也是最早的厚黑學的觀點。人要實現自己的目的，就得去求人說話，就得不顧自己的麵子，眼前低下頭，將來就有可能抬起頭。想到這些，她下決心再找楊曉靜。她想，功夫不負有心人，纏多了，纏煩了，她就會答應的。門還沒開，她下決心在門口等下去。她又熱著臉，第三次敲了門。敲了之後，馬裏紅又多了個心眼，她知道楊曉靜是不歡迎她來的，也許從貓眼裏看見是她還不肯開門。所以，在敲了門之後，她躲到了貓眼看不見的地方，這樣他們以為人走了就會開門了。
門“嘎吱”開了，是楊曉靜開的門。她頭伸到門外一瞅，看見馬裏紅：“哎呀，馬姐咋站到這兒，我咋說看看沒人哩。”
馬裏紅很會說話：“我正準備走呢，想著你們是不是都不在家。”
楊曉靜說：“我們隻顧吃飯，慢待了……”
馬裏紅進屋看見勇之才、逗逗確實都在吃飯，就說：“真不好意思，打擾了。”
楊曉靜忙給她倒水、拿瓜子、削蘋果，十分客氣。馬裏紅是倒水喝水，拿瓜子吃瓜子，削蘋果吃蘋果，做出很家常的樣子。楊曉靜心裏知道她的來意，就是不把話題往那上邊扯，隻管熱情招呼她。馬裏紅不管她啥表情啥心情，吃了一陣，喝了一陣，開腔了：“曉靜妹子呀，我知道你是個聰明人，我不說你也會猜出來，我還是想說上午說的事。”
楊曉靜說：“問題是你去了幹什麼？”
馬裏紅說：“去了是你的兵，你叫幹什麼就幹什麼，你讓我給那些老幹部倒尿盆子刷痰盂都可以。”
勇之才這時插過來一句：“那才是高射炮打蚊子，大材小用。”
“去你的，輔導逗逗做作業吧！”楊曉靜瞪他一眼，接著對馬裏紅說，“不過，你這也真是玩笑話，現在連護士也不肯幹這些了。”
馬裏紅應變很快：“你算說對了，現在的年輕人幹啥都不舍身。咱們都是在農村摔打慣了，什麼樣的苦都能吃，什麼拉拉雜雜的事都能幹。我去了，什麼雜七雜八的事都給你攔著，你隻管放心掌舵。”
楊曉靜覺得有點肉麻，笑笑：“一個小小的病房就是看病，掌啥子舵呀？稱不上！”接著她又說：“馬姐，我就是想不通。你在藥械科多舒服，咋想來跟那些病號打交道？”
馬裏紅覺得她這個話題給了個轉機，高興了：“你說的也是，要是圖安逸在那裏挺好的，有些人想去也去不了。但你知道，我是個幹事的人，不願享清閑，你也許知道也許不知道，我學過三年中醫，丟了也挺可惜。那些老幹部都是長期患者，有時候他們也想吃點中藥調理調理，時間長了，我這業務也就慢慢拾起來了。”
說到此，勇之才又從書房跳到客廳：“你是學畜牧獸醫的，咋又變成學中醫的了？”
一句話說得馬裏紅臉紅了，但她臉紅心不跳，從容地接著說：“你不知道，我讀了省中醫學院三年函授，有文憑的。”
勇之才“哦”了一聲又進了書房。
說到這一層，楊曉靜覺得有點道理，點了點頭。
勇之才聽楊曉靜不吱聲，擔心她答應，忙又過來打岔：“我聽馬主任說話水平挺高的，要是想搞中醫，還不如去俺中醫研究所當所長。”
馬裏紅知道話中帶刺，故作不在意地說：“我不是當官的料，不像曉靜有帥才，隻能打個下手。”
楊曉靜又瞪了勇之才一眼：“俺女人們說話，你插個啥腔啊！”轉過臉又對馬裏紅笑笑，沒再說什麼。馬裏紅知道此時無聲勝有聲，事情已經十有八九了，就起身告辭。
臨走時，楊曉靜讓她把那化妝品帶走，馬裏紅怎麼也要留下來，還說：“你要不留，我也就不讓你為姐的事操心了。”楊曉靜隻有依了她。
馬裏紅一走，勇之才就責問楊曉靜：“我看你動搖了？”
楊曉靜不聽他說話，索性進了臥室，心煩得躺在了床上。
勇之才坐到床邊說：“我知道你煩，我也得給你講清，那年為上那個工農兵社來社往大學，她傷害過你，你不應該忘記吧？別看她現在說得好，像彈琵琶一樣好聽，這些人一有氣候就會舊病複發……你可不能心太軟。”