“啊——”
恍惚中一聲女子的尖叫將我從床上電了起來，許久之後，才意識到自己已經安全地躺在一間客房，而夢中的尖叫不過是清晨的軍號。
暫時是安全的。
空氣中漂浮著醇厚的生氣，帶有烤麵包的香味；周圍的一切溫暖而柔軟，叫人渾然忘卻了過去的痛苦，一切都已經結束……也許我可以帶著妙舞去一個新的城市，開始另一段生活。
拉開窗簾，強烈的陽光使人流淚。這裏曾經是個清淨的小鎮，現在卻被劃為軍事禁區，軍隊把所有居民都驅散，改做大本營。從窗口望出去，所見之處是一片灰色，鎮外連綿搭起一片軍營帳篷，馬路上有一隊隊士兵喊著口號跑步前進，各種車輛川流不息，空氣中隱隱漂浮著硝煙。
城市的方向斷斷續續傳來炮響。
我在這個房間呆了整整一天。昨天這個時候我們到達受降鎮，一個姓沈的連長說，為了安全的緣故，要沒有傷病的人先隔離休息一天，今天再去接受身體檢查。他把我們帶到這間鎮裏最好的賓館，可不知為什麼，別人都住在十樓以下的，偏偏我卻被安排在十二層。
房間裏有吃有喝有穿，還有電視和一台沒有聯網的電腦，在經曆了那麼多苦難之後，這般享受反倒叫人有些不習慣了。可是門外站著一隊士兵把守，房裏的電話也隻能通到總機，沒有辦法和妙舞、雷雄他們聯絡，竟似被軟禁了一般，這卻不知為何了。
到了七點半的時候，有一個勤務兵來送早餐，我趁機問道：“長官，我們什麼時候去作檢查？我老婆還在樓下，不曉得能不能見一見。”
這是個十七八歲的士兵，臉上的青春痘還沒有褪去，大概一輩子也沒有被人叫過“長官”，紅著臉道：“有規定的，有規定的。”
我遞給他一支煙，他拒絕了，頓了一頓，又道：“他們已經去檢查了。”
我大吃一驚：“什麼時候的事？”
“剛才，五點多的時候。”
再問，他自知失言，也不多說了。我尾隨他出門，卻見門外荷槍實彈立著一排士兵，倒像房間裏關著什麼妖怪一樣，見我探出頭來，全都緊張起來，連子彈都上了膛。我連忙笑著退了回去，心裏卻一陣發涼。
我自覺問心無愧，唯一可慮者，我和榊原秀夫是朋友，榊原秀夫又是COV總裁榊原慎太郎的兒子，如果軍方要打擊COV的話，此時說不得已經將榊原秀夫控製住，同時也來防備我了。
除非他們已經知道了瘟疫和COV的關係，否則也不會做這樣的事。
另一個可能，軍方知道了我是擁有強橫力量的返祖者。這也並不奇怪——大漢國內軍力主要分為首都派和滬州派兩係，我所服役的沙虎保安公司便是首都派下轄的一支中型武裝力量，而龍魂部隊卻是首都派最為強悍的軍事支柱。能夠知道沙虎的秘密，這也並非沒有可能。
但是我從未幹過什麼對不起國家的事，龍魂又能拿我怎麼樣？
胡思亂想了一陣，也沒個結果，一時間連空氣都焦躁起來。打開電視，盡是些歌舞升平的畫麵，要不就是國家領導人的會議，全然沒有一個台播出臨州瘟疫的消息。
無聊地看了一會兒，那個勤務兵又轉回來道：“方先生，你有客人。”
我激動起來：“是個女的麼？”
他搖搖頭，讓開了位置。在他身後是一架電子輪椅，上麵坐著個須發皆白的老人，穿著龍魂標準的淺灰色作戰服，從肩章上的紅杠來看，職位恐怕不低。
我盯著他的空蕩蕩的褲管和枯樹皮一般的臉看了很久，才回想起是我在沙虎時候的另一位教官，王彪。
“老師！”
我不見他，已有八年，今日見了，分外覺得親熱。看來當時他留在軍界發展，倒混得比在沙虎時更加出色，如今作了龍魂的高級將領。老師待我如同親生兒子一般，必定不會害我。有他作保，那麼說不定連榊原秀夫和COV的幹係，都可以解釋清楚的。
他扶著輪椅的滾圈蹭了兩下，把輪椅駛到我麵前。恍惚之間，我有些不知所措。老師好像一顆飽經滄桑的老樹，短暫的時光根本無法在他麵孔上留下痕跡，他和十年前一模一樣。
看著他，我好像回到了十幾年前，那時候父親、展教官都活著，阿媽也沒有病，天很藍，從來不下雨，空氣很幹爽……
整個世界都很美好。
我幾乎要哭了出來——即使在城裏時，也從未這麼激動。王老師是往昔生活的一個代表，現在他重新出現在我的麵前，那段美好的時光卻永遠不會再回來。
直到死亡。
我立正了，對王老師敬了個禮，高聲道：“長官！”
他坐在輪椅上還了個禮，目光放在我身上，像要把我每一寸都看過來，良久之後，眼眶裏也有些濕潤，連連點頭道：“好，好，老方總算生了個好兒子。方平，我們有八年沒見了吧？”
“是。”
“八年了……你母親還好吧？”
我遲疑了一陣，終於還是說了實話：“阿媽很好，現在正托一個朋友，帶到東瀛療養。”
“那就好，那就好……”王老師沉默了一陣，“那時候沙虎解散，我為了留在軍界，四處奔波，想辦法，日子過得很苦，一時竟顧不上照顧你母親，直到留在龍魂，穩定下來之後，這才想作些補償，誰知老展已經把你母親接走了。哎……本來以老展的本事和抱負，人又在壯年，前途比我廣闊得多。可是他為了你母親，真可說放棄了一切！”
我不知道這中間還有這許多曲折的：“展教官不是嫌軍中黨派林立，無法出頭，這才離開的麼？”
“黨派林立那是有的，可是像老展那樣的人，走到哪裏都有人要。我們周火德司令求賢若渴，連我這樣的癱子都要，何況老展？那時候分明已經說好讓老展進龍魂，薪金比在沙虎時高兩個檔次，可最後老展還是拒絕了。他和我說，他已經對不起老方一次，不能再對不起老方第二次……”
我腦中有些很古的東西被觸動了，仿佛有個披著麻布的漢子，正拿長劍敲在青石上作歌，兩行淚水終於抑止不住，滾落下來，灼痛了皮膚。
“展教官已經，已經死了。”
“不是死，是犧牲。”
他的聲音像榔頭敲擊鑄鐵，包含著無限悔恨。王老師苦笑道：“方平，你道我們為什麼不早些前來救援，可是真有這麼簡單麼？臨州地區發生規模如此巨大的一場瘟疫，哪裏是說撲滅便可撲滅的。龍魂十多天前便接到命令開拔了，可也不是一時半會兒便可開到的。軍方對瘟疫又沒有底，不知怎麼防範，總不好叫當兵的平白往裏衝，於是隻能圍城封鎖，阻止感染者出城。防化服沒有備妥之前，原本是沒有安排救援，也根本沒有料到還有幸存者能夠堅持著的。”
我吃了一驚，想想也是。幾萬大軍突然調動起來，確實不是一兩天便可完成的事，我道：“那又怎麼……”
“因為在你們中間，有兩個很有戰略價值的人。”
我感到一陣迷惑。我們中間最大的官員也就是副市長李義真，我不相信這種人會值得出動軍隊來救。而王老師的官職顯然沒有大到能夠出動軍隊來救自己弟子的程度。
更何況他們怎麼可能知道我們中間有些什麼人，要知道在那之前我們完全沒有聯係過。
“那是誰？”
“你。” “我？”
老師有些憂傷地看著我：“作為你的父輩，我很不希望看到你成為權力交鋒的武器，可是作為一名軍人，有時候我不得不泯滅自己的人性。網早在你參加返祖實驗的時候已經撒開，沒有人能夠逃脫的。”
我心底一陣猛跳，看來果然是返祖實驗的地方出了紕漏，可是軍方怎麼可能知道實驗成功了？這隻不過是最近幾個月的事。
除非他們和洛貴之一樣，一直監視著我。
“我簡單說吧，沙虎解散之後，陸軍第四研究室也跟著敗落了。一部分研究員隨各種渠道進入龍魂勢力內的研究所，擁有強大資金支持之後，返祖計劃重新被提上日程。在沙虎還未解散之前，洛貴之博士已經成功地進行了第二次實驗，激發了一位名叫謝少維的實驗者體內的原始能力。後來，謝上尉隨著第四研究所餘部，同樣編入了龍魂部隊。”