舜茵湊著自己家的窗戶縫往蓁蓁家看，就見子辰一個人出來了，在街心默默站著，似乎正往這邊看。
舜茵悄悄開了窗戶，對著他招手，子辰踮起腳來到窗前，將下巴擱在窗台上，烏泱泱的臉兒昂起來對著舜茵笑，舜茵嘟起嘴吹他額頭的傷：“等一下，我幫你擦藥。”
她輕手輕腳撥開門栓去拿藥箱，迎麵一人手拄著拐杖，往上瞧，是爺爺怒衝衝的臉。顏老爺子臉色鐵青，拿著拐杖在孫女背上亂敲：“深更半夜地開著窗戶和野小子唧唧咕咕，平時的書都念到哪裏去了？沒有羞恥了！”
舜茵痛得唉喲直叫，子辰從窗戶跳進來，拚命拉住顏老爺子舉著拐杖的手：“爺爺您別打妹妹，您打我吧您打我吧，都是我的錯！”顏老爺子負氣，將拐杖用力一擺，拐杖擊在子辰受過傷的額頭。子辰一疼用左手捂住額頭，右手仍牢牢攥住老爺子的胳膊，嘴裏說：“爺爺您別打妹妹了，真的別打了。”他渾然不覺那血正順著指縫往下流，顏老爺子吃了一驚，喊舜茵快拿紗布和藥棉來。
舜茵拿酒精棉球慢吞吞擦子辰的臉，撲簌簌掉眼淚。顏老爺子說：“讓他在後院的房間睡一晚，明天早晨趕緊回家。”
老爺子回房去了，子辰的眼睛亮晶晶地看著舜茵笑，舜茵的辮子都蓬亂了，鼻尖紅紅的，濕透的睫毛一撲閃一片雲翳，子辰說：“你挺好看的。”
舜茵喜滋滋地低著頭剪紗布，他又說：“你長得有點像我媽媽。”舜茵惱了，豎起眉毛：“我才沒那麼老。”“我媽媽一點也不老。”子辰著急地分辯：“要是以後你去北京，我給你看我媽媽的照片，很年輕的，真的很年輕。”舜茵用手指將子辰額角的膠帶摁了幾下，忽然問：“你覺得女孩子什麼樣的才好？”
子辰皺眉想了好久，似乎很困擾，半天才說：“要我說的話，仙女最好。又漂亮，又能變很多東西，又永遠不會老，和她在一起，就什麼都不用發愁了。”
舜茵哼了一聲“：仙女沒有，女鬼倒多，三更半夜就吊在你家的房梁上，吐著長舌頭叫你呢。”
子辰說：“真的，要是能飛到天上去就好了，天上最幹淨了。你知道全世界哪裏離天空最近嗎？”
“喜馬拉雅山唄。”舜茵攛掇他，“你走去西藏慢慢爬，然後就上天了，那是天梯，爬上去就成仙了。”
子辰明白她在揶揄自己，有些失望，轉而說：“舜茵啊，明天我要回去。”舜茵明白他的意思，吃了一驚：“你有錢買票嗎？”
子辰搖頭：“走去省會，然後扒火車回北京。”舜茵怔怔看著他：“你回北京找誰去？”
子辰說：“我在北京的姥姥還不知道我被送到這兒了，回去了總比在這裏有法子。”
“姥姥是什麼意思？”舜茵問。“姥姥，就是你們這裏說的外婆。”子辰央求地看著她，“舜茵妹妹，給我準備點饅頭吧，以後等你去北京，我請你吃糖葫蘆，隨便吃。”“哦，糖葫蘆。”這個舜茵知道，“就是那種山楂做的，抹了冰糖的東西，電視裏看到過。可我不喜歡吃山楂。”
子辰繼續蠱惑她：“那就帶你去天安門吧！咱們玩故宮去啊，娘娘穿的衣服，戴的首飾，還有坐的椅子，睡的床，可好玩啦！”
聽上去似乎確實比縣城有趣得多，舜茵說：“我找爺爺要幾塊錢，你還是坐車去省會吧，然後再扒火車走。”
子辰說：“你瞧不起我嗎，我一天就走回去了。”舜茵不接腔，笑嘻嘻冒出一句話：“時子辰，時子，時子……小獅子！
以後叫你小獅子好了。”“時，是時間的意思，子時是午夜，辰時是清晨，這個名字是我媽媽起的，她說表示走向光明的意思。”子辰說，“獅子是萬獸之王，我覺得我最多是粒石子吧。”
“那好，就叫你小石子。”兩個正在嘀咕，顏老爺子又回了來，朝桌前一站，厲聲說：“明天我和孫女去學校，看看你的入學成績，若是尚且過得去，以後你就在我家吃飯，晚上回葉家睡覺。等高考的時候，送你路費回北京考試。現在就各自睡覺去，再囉裏囉嗦不停，馬上趕出去！”
舜茵匆忙收拾小藥箱，心裏偷偷地歡喜，略抬起頭看一眼子辰，見他對自己吐了下舌頭。舜茵折回房間打開櫃子，把藥箱往裏塞的時候，手碰到一隻鐵力木的梳妝匣，就捧起來拿到桌子上。
子辰見這匣子精巧，湊近了細看：“鐵力木能雕出這麼多花紋，是細絲鐵力木吧？看樣子像明代的，琉璃廠裏都沒見過這樣的呢。”
舜茵不由睜大眼睛，眼神裏是佩服，說出來卻是反的：“你怎麼像個老頭子似的，這些也懂？”
子辰頗為不屑：“這算什麼？這些玩意兒我小時候就會看了。”舜茵掀開銅扣，將蓋子抬起，拉出最底下的抽屜，取出一隻缺口的皮手繩來。手繩是黃牛皮摻著多股細銀絲編織的萬字花，卻未封口，兩頭露著毛刺刺的料頭。