蓁蓁聽說舜茵要走，便說：“給我寫信，也可以打電話，你姑姑家電話是單位出錢，可以隨便打的，我家也快裝電話了，你可以先打到我表哥那裏，讓他喊我。”
舜茵點頭，指尖在門框上劃來劃去，東張西望地看。
蓁蓁說“：子辰去棠村給孫正廣補習去了，明天才回來。我幫你轉告吧。”舜茵嗯了一聲，遲疑了一會兒，說：“我把我姑姑的電話寫給你。”蓁蓁說：“不用，你給我打好了，你打過來不花錢。”
姑姑家是兩層的小紅樓，姑姑在門口迎著，警衛員和保姆上來把顏老爺子的麻袋和行李接下來。舜茵小聲喊了聲姑姑，跟在爺爺身後進了門。
春南親自去廚房洗蘋果，端著果盤回到客廳，舜茵還立著不曾坐下，春南笑著對顏老爺子說：“爸，舜茵怎麼被你管得像個沒見過世麵的鄉下孩子，我們家好歹也世代在朝廷為官。”
顏老爺子不高興：“這怎麼叫沒見過世麵？這才是禮數呢。長輩沒坐，晚輩豈能落座？自從西風漸進，就黑白顛倒善惡不分了。”
舜茵接過果盤，幫爺爺削蘋果，春南從頭到腳地看她，嘴裏說：“長得真漂亮，盡挑哥哥嫂子好看的地方。怎麼樣？明天姑姑帶你逛公園去好不好？”
雖是征詢的口氣，她卻已經掉頭對警衛員說：“小江啊，你給辦公廳方秘書長打個電話，讓他通知古城公園明天提前一小時關門，我們要遊園。”顏老爺子忙擺手：“罷了罷了，我不喜歡這樣，他們何時開門，我們何時去，不要麻煩人家。”春南也不堅持。帶舜茵樓上樓下轉了一圈，有衛生間、保姆房、儲藏室、客房、書房、廚房、陽台。她挑了樓下朝南的小房間安排舜茵住，把房間裏的頂燈開關還有電源插座一一指點給舜茵，又說：“你姑父神經衰弱，夜裏11點以前必須睡覺，記住了。”
舜茵問：“那要是作業沒有寫完怎麼辦？”春南順手把桌上的花盆端起來放到窗台外麵：“那就別寫了。”
到省會不過兩三天，春南給舜茵買了一大堆衣服鞋子。警衛員小江開著車，將幾家大商場都逛了一遍。
舜茵很是無聊，覺得省會的樓沒有想象中那麼高，汽車也沒有想象中那麼多，街道確實是寬，但也未見得寬闊到哪裏去。而且並沒有相熟的同學聊天。姑姑家倒是有兩個小表弟，可都不到十歲，除了爬樹就是滾泥塘。
快點開學吧，舜茵想。
由於對逛街缺乏興趣，舜茵整天呆在姑父的書房看書，四書五經二十四史這類，宛縣家裏都有，於是挑了克勞塞維茨《戰爭論》來看，看了幾章，有些不能進入狀態，便將書合起來。她又看到桌上小磚頭一般的大哥大，拿在手裏玩了一會兒，給蓁蓁表哥的照相館撥過去，葉未奇聽見舜茵的聲音特別高興，舜茵問蓁蓁在那裏嗎，未奇說去鄉下玩了。於是扯了一會兒天氣，實在沒有話說，舜茵預備掛，猶豫了一刻，說：“麻煩幫我喊一下時子辰。”
未奇說：“他也沒有在。”舜茵不甘心：“去哪裏了？”未奇答：“不知道。”
舜茵不信他的話，但又不好說破，悶悶地掛掉電話，望了會兒天花板。她想：做女孩子真不好，找個人都要繞彎子，心裏想什麼又不能說出來。小時候念的那些古書雖然討厭，但道理似乎是對的，畢竟是幾千年祖宗的智慧，不聽聖賢教誨，是肯定沒好果子吃的。
舜茵打開抽屜取出一遝信紙，用手在桌上抹平，擰開筆帽，先把開頭空在那裏，工工整整寫下“你好”，重重打個驚歎號，再掉回頭寫上“小石子”3個字。思索片刻，把“小石子”3字劃掉，換成“時子辰”。看了一會兒，覺得不妥，又劃了去，決定先不寫稱呼，在“你好”下麵另起一行，用“獨在他鄉為異客”開頭，搜腸刮肚想那些詩詞，竭力想讓信寫得有文采。
折騰半天，隻寫出3行字，來回讀了幾遍，自己很看不上，停下筆思忖。給子辰寫信不大妥當，他會覺得自己有那種意思，太沒麵子了，還是打電話自然些，他總有在家的時候。
這樣想過之後，舜茵把信紙團起來撕得粉碎，又將下麵的拿起來對著太陽照，看能不能辨認得出字跡來，照了一會兒，除了那個“你好”後麵的驚歎號很清楚之外，別的都很模糊，於是把信紙原樣放回抽屜，依舊拿起《戰爭論》來看。知了在窗外吱吱的鬧，書裏艱澀的文字她啃不動，隻得放下書看著窗外的天空。天空不似宛縣那般高遠，低低的，似乎伸手可及，顏色灰藍。她好像很久沒見過太陽了。