馮主事見知州來拜，急忙迎接歸廳。茶罷，賀知州提起沈襄之事，才說得“沈襄”二字，馮主事便掩著雙耳，道：“此乃嚴相公仇家，學生雖有年誼，平素實無交情。老公祖休得下問，恐嚴府知道，有累學生。”說罷，站起身來，道：“老公祖既有公事，不敢留坐了。”賀知州一場沒趣，隻得作別。在轎上想道：“據馮公如此懼怕嚴府，沈襄必然不在他家，或者被公人所害，也不見得。或者去投馮公，見拒不納，別走個相識人家去了，亦未可知。”回到州中，又取出四人來，問聞氏道：“你丈夫除了馮主事，州中還認得有何人？”聞氏道：“此地並無相識。”知州道：“你丈夫是甚麼時候去的？那張千、李萬幾時來回複你的說話？”聞氏道：“丈夫是昨日未吃午飯前就去的，卻是李萬同出店門。到申牌時分，張千假說催趲上路，也到城中去了，天晚方回來。張千兀自向小婦人說道：’我李家兄弟，跟著你丈夫馮主事家歇了，明日我早去催他出城。‘今早張千去了一個早晨，兩人雙雙而回，單不見了丈夫，不是他謀害了是誰？若是我丈夫不在馮家，昨日李萬就該追尋了，張千也該著忙，如何將好言語穩住小婦人？其情可知。一定張千、李萬兩個在路上預先約定，卻教李萬乘夜下手。今早張千進城，兩個乘早將屍首埋藏停當，卻來回複我小婦人。望青天爺爺明鑒！”賀知州道：“說得是。”張千、李萬正要分辨，知州相公喝道：“你做公差，所幹何事？若非用計謀死，必然得財買放，有何理說？”喝教手下將那張、李重責三十，打得皮開肉綻，鮮血迸流，張千、李萬隻是不招。婦人在旁，隻顧哀哀的痛哭。知州相公不忍，便討夾棍將兩個公差夾起。那公差其實不曾謀死，雖然負痛，怎生招得？一連上了兩夾，隻是不招。
知州相公再要夾時，張、李受苦不過，再三哀求道：“沈襄實未曾死，乞爺爺立個限期，差人押小的捱尋沈襄，還那聞氏便了。”知州也沒有定見，隻得勉從其言。聞氏且發尼姑庵住下。差四名民壯，鎖押張千、李萬二人，追尋沈襄，五日一比。店主釋放寧家。將情具由申詳兵備道，道裏依繳了。