走過藥王山，走過布達拉宮廣場，走到布達拉宮背麵的龍王潭，從五孔石拱橋上走到潭中小島，島上壇城，精致玲瓏，島上及潭岸林木繁茂，別有天地。龍王潭是拉－薩著名的園林建築之一，五世達－賴阿旺羅桑嘉措修建布達拉宮時，從山腳大量取土而形成的大水潭，傳說六世達－賴倉央嘉措曾從拉－薩墨－竹－工－卡縣迎請八龍於潭中，故稱龍王潭，龍王潭藏語為“宗角祿康”，意為布達拉宮的龍王亭。和平解放後，政府對龍王潭進行了改建，增加了兒童公園，體息廳等場所，成為人們休息、遊覽的好去處。一般旅遊者知道或前往龍王潭的人相對少，來西－藏到拉－薩，人們必去的地方除布達拉宮外，或許就是大昭寺與八廓街了，溯源拉－薩的建城曆史，與大昭寺與八廓街一體相聯。
拉－薩，具有1300多年的建城曆史，位於雅魯丈布江支流拉－薩河北岸，海拔3650多米，全市總麵積近3萬平方公裏，市區麵積52平方公裏，全市人口1999年底總人口近39.8萬人，其中市區人口13.8萬人，居住人口中，藏族人口占87%。“拉－薩”在藏文中為“聖地”或“佛地”之意，長期以來是西－藏政治、經濟、文化、宗教中心。早在公元7世紀，鬆讚幹布兼並鄰近部落、統一西－藏後，定都拉－薩，建立吐蕃王朝。1951年5月23日，西－藏和平解放，拉－薩進入新的曆史發展時期，1960年，國務院正式批準拉－薩成為地級市，1982年被列入國家首批24座曆史文化名城之一。拉－薩古稱“惹薩”，藏語意為“羊土”，相傳公元7世紀唐蕃聯姻文成公主進藏時，這裏還是一片荒草沙灘，後為建造大昭寺和小昭寺，用山羊背土填臥塘，寺廟建好後，傳教僧人和前來朝佛的人增多，圍繞大昭寺周圍便先後建起了不少旅館和居民房屋，形成了以大昭寺為中心的舊城區雛形。這時，鬆讚幹布在紅山修建布達拉宮，此後在拉－薩河穀平原上宮殿陸續興建，高原城市形成，9世紀時，稱其為拉－薩，過去在西－藏人的概念中，“拉－薩”僅指大昭寺和圍繞大昭寺而建立起來的八廓街，到了八廓街和大昭寺，才算到了真正的拉－薩。
(未完待續，請見下一章）
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