起床後有個臉龐紅紅的青年小夥子給他提了一桶溫水，侍候他洗臉。到後又把早飯拿來，請他用飯。不見主人。問問那小夥子，才知道天毛毛亮時已出發，過長嶺辦事去了，過午方能回來。城裏來客見那侍候他的小夥子，為人樂觀而歡喜說話，就和那小夥子談天。問他鄉下什麼是頂有趣的東西，他會些什麼玩意兒。小夥子隻是笑。到不能不開口時，卻說他會唱點歌逗引女子，也會裝套捕捉山貓和放臭屁的黃鼬鼠。他進過兩次城，還在城中看過一次戲，演的是武鬆打虎。又說二三月裏鄉下也有戲，有時從遠處請人來唱，有時本地人自己扮演，礦上賣蕎麥麵的老板扮秦瓊，砦子裏一個農戶扮尉遲恭，他伏在地下扮秦瓊賣馬時那匹黃驃馬。十冬臘月還願時也有戲，巫師起腔大家和聲，常常整晚整夜唱，到天亮前才休息。且殺豬宰羊，把羊肉放在露天大鍋裏白煮，末了大家就割肉蘸鹽水下酒，把肉吃光，把羊頭羊尾送給巫師。……城市裏的來客很滿意這個新夥伴，問他可不可以陪過礦場去走走。小夥子說總爺原是要他陪客人的。
兩人過礦場去時，從堡後繞了一點山路走去。從鬆林裏過身，到處有小毛兔亂竄。長尾山雉穀穀的在林中叫著。樹林同新洗過後一樣清爽。
小夥子一路走一路對草木人事表示他的意見，用雙關語氣唱歌給城裏客人聽，一首歌儼然可得到兩首歌的效果。
小夥子又很高興的告給客人，今年滿十五歲，過五年才能夠討媳婦。媳婦倒早已看妥了，就是砦子裏那個扮尉遲恭黑臉農戶的女兒。女的今年也十五歲，全砦子裏五十六個女孩子，惟她辮子黑，眼睛亮，織麻最快，歌聲最柔軟。到成家時堡上總爺會送他一隻母黃牛，四隻小豬，一套做田的用具，以便獨立門戶。因為他無父無母，尉遲恭意思倒要他招贅，他可不幹。他將來還想開油坊。開油坊在鄉下是大事業，如同城裏人立誌要做督撫兵備道，所以說到這裏時，說的笑了，聽的也笑了。
城裏人說：“凡事有心總會辦好。”
小夥子說：“一個是木頭，一個是竹子，你有心，他無心，可不容易辦好。”
“別說竹子，竹子不是還可以作簫嗎？”
“尉遲恭是個什麼樣的人你可不知道。”
山腳下一個小牧童伏在一隻大而黑的水牯牛背上唱歌，聲音懶懶的。小夥子打趣那牧童接口唱道：
你歌沒有我歌多，
我歌共有三隻牛毛多，
唱了三年六個月，
（唱多少？）
剛剛唱完我那白水牛一隻牛耳朵！
小牧童認識那小夥子，便呼嘯著，取笑小夥子說：“你是黃驃馬，不是白毛牛。”
小夥子快快樂樂的回答說：“我不是白毛牛，過三年我就要請你看我那隻水牯牛了。我不許你吃牛屎，不許牛吃李子。”
小牧童笑著說：“擔短扁擔進城，你撇你自己。”吼著牛走下水田去了。
城裏客人問：“不許牛吃李子是什麼意思？”
小夥子隻是笑。過了一會卻說：“太上老君姓李，天地間從無牛吃主人兒子的道理。”
到得礦場山腳下那條小街上時，隻見許多婦女們坐在門前捶石頭敲荒砂，各處是釘釘鐺鐺聲音。且有礦工當街拉風箱，燒淬鋼鑽頭。（這些鑽頭照例每天都得燒淬一次。）前幾天有人在被焚燒過的空地上砍木頭建造新屋，幾天來已完功了。一切都顯得有一種生氣，但同時使城裏人看來也不可免發生一點感慨。因為朱砂水銀已從兩千年前方士手中轉入現代科學家手中，延壽，辟邪，種種用途也轉變作精細儀器作猛烈炸藥，不料從地下石頭裏采取這個東西的人，使用的工具和方法，以及生活的情況，竟完全和兩千年前的工人差不多。
看過礦山，天氣很好。城裏客人想，總爺一時不會回來，不如各處走走。就問那隨身小夥子，附近還有什麼地方，譬如大廟，大洞穴，可帶他去看看。小夥子說這地方幾個廟都玩過了，隻有嶺上還有幾個石頭砌的廟，不過距離遠，來回要大半天。要去最好騎馬去，山洞倒不少，大一點有意思一點的也在嶺上，來回十多裏路，同樣得騎馬去。洞穴裏說不定有豹子，因為山上這些洞穴，照例不是有人住就是有野獸住，去時帶一枝槍方便些。