幼兒教育常識
正確對待“嚴”與“寬”
時下仍有不少教育心理學家主張，對新生嬰兒施以教育性強的調教是一種罪過，尤其有些人認為：硬在小小腦子裏塞進種種東西，隻會把孩子養成心胸狹窄的性格，在幼兒期還是任由他們自然的成長才好。有的人甚至以為，孩子的任性也是自然的現象。
事實上，世上許多做母親的，似乎也順著這個論調，在自誇自己的孩子如何“活潑頑皮”，並安於現狀地說自己是個懂事和藹而又進步的母親。
可是，一旦孩子上了幼兒園或小學，她們便立即改變放任的態度，說是以往因為還是小娃娃，所以讓他們為所欲為，而現在已經上學了．就開始嚴加管教。突然地由和藹慈祥的母親一變而為“可怕”的媽媽。
這純粹是做母親自以為是的想法，應在孩子的幼兒期做個真正嚴格管教的媽媽才是。如此才更有教育效果可言。
把對孩子到底該嚴還是該寬的尺度弄錯了，那麼無論錯在那一方麵，都有可能把孩子的整個前途斷送，錯誤的程度一樣嚴重。
真正的管教，是在幼兒期就以溫婉而又嚴格的態度加以鍛煉，到了三歲左右開始有了自尊心之後，就得逐漸尊重孩子的意願了。
嚴格地說，父母的幹預應在上幼兒園之前就要結束，等到上了幼兒園以後，才加以這、那的種種幹涉，結果隻會扼殺孩子的才能，促使其生反抗之心，有弊無益。
不要代替孩子判斷
我們大人總是動輒就說：“這本書對孩子太難了”，或說：“嬰兒怎麼會懂古典音樂?”可是，究竟是以什麼能力為標準來做判斷的呢?
對於無所謂“因難”或“討厭”的嬰兒，無論英文也好，中文也罷，甚或是巴赫的組曲、童謠、單音音樂或合唱，在“第二次聽到”這個意義來講，全是一樣的。
尤其感覺上的判斷，又大多無需什麼知識，反而還會妨礙判斷。
相信不少讀者有過這樣的經驗：看到一幅名畫時，本來並不怎麼感動，但是一看旁邊標出的畫家的名字和價格時，便會覺得“果然名畫還是了不起的!”
與此相比較，嬰兒就是誠實的，對於能使自己產生“快感”的，或能吸引自己注意的事物，他們都會對它感到幾乎忘我的興趣。這就是嬰兒與大人的差異。
不久前，美國有個名叫“芝麻街”的幼兒教育電視節目，據說這個節目非常好看，贏得了廣泛的好評。
節目以紐約哈雷姆街為背景，登場人物是一些布偶的該地居民。
據說這個節目之所以可看性高，是因為每個登場人物，都有呼之欲出的個性，讓人看了覺得好像就在近鄰似的那麼逼真。
劇中木偶所代表的性格極具多樣化，多數大人以為一、二歲的幼兒不可能看懂，事實似乎不然。因為幼兒也有他們各自喜歡的人物，當這些人物一上場，他們就欣喜若狂地被迷住了。
尤其劇裏的一隻金絲雀，最讓幼兒們著迷。這隻鳥兒生性輕佻，經常犯錯，但天真而坦率，具有不斷自我學習的精神，使人覺得很生活化，真實、親切、仿佛隨處可見的人物。
一個尚且不大能言語的幼兒，能夠和大人一樣，或者遠比大人更能理解布偶所具的複雜性格，而表現出“我喜歡這家夥”，這種意識是非常重要的。
這個事例告訴了我們，大人所推測或判斷“適用於嬰兒”的標準，實際經常是不適用的。幼兒有自己的判斷，大人們應多觀察，應給機會讓孩子表達他們自己的判斷，這樣才能得出適應兒童的結論。
幼兒也有優越的識別能力
有些時候，我們可以發現幼兒的識字能力好像特別強。比如，有些小孩二、三歲時就能煞有介事地告訴你說：“那是日立，這是東芝。”你聽了定會暗自歡喜，心想這兩歲的孩子居然認得了“日立”與“東芝”這些字。
事實上，孩兒並非認得“日立”或“東芝”這些字眼，而是把商標當成一個模式記下來，再據以辨認日立和東芝的霓虹燈標誌的。
有這樣一個男孩，才兩歲半大，就已能認出各種汽車的類型。並能輕易說出國內、外共四十多種廠牌汽車的名稱，甚至在停車場蓋著罩子的車也可辨認得出來。同時，這名小孩就連世界各國國旗也認得了。連同法國、巴拿馬、黎巴嫩等國的大人也難以分辨的國旗在內，總共能說出約三十個國家的國旗。
這兩個例子表明，幼兒的識別能力，遠超過我們大人的想象。也就是說，幼兒一生下來就有不同理由，將某種事物“當作一個模式記在腦裏的優越能力。
最直截了當的例子就是，出生才幾個月的娶兒也能認出母親的容貌。通常情形，晏兒由別人抱著都會哭鬧，母親一抱就停止哭聲而綻放笑容．也可能是嬰兒體會到了母愛的緣故。但事實上，是他把媽媽的麵孔和摟抱方式當作一個模式記在腦中的。
根據日本一位專門教授中文的老師——石井先生新做的實驗，三歲左右的小孩會把“鳩”、“獅”之類深奧的字，輕輕鬆鬆就記下來。大概是對一個能將人類臉孔的微妙差異模式化而加以分辨的幼兒，文字的複雜一點也難不倒他們的緣故吧。
“九”字和“鳥”字雖是沒有實體的或是比較籠統的文字，可是“獅”、“狐”、“狸”是孩子們所熟悉的動物名稱，筆劃再怎麼難寫，似乎還更容易予以模式化後記在腦裏。這也可以說明，玩橋牌之類較耗精神的遊戲時，大人有時敵不過小孩的道理。那是因為，大人常須下意識的去記地點、數字或標記，而幼兒卻有當它是個模式來記憶的高強能力。
幼兒完全可以學點代數
一般來說，現代數學的基礎是“集合論”，大人認為難以理解的集合論道理，幼兒卻能很容易地接受和了解。
法國的教學教育權威——露茜恩·費利克絲女士斷言：集合論再怎麼提早教給孩子也不嫌早!
所謂集合，簡言之就是物體的聚集。當幼兒從積木箱取出積術．再一個個分出“這是四角”、“這是三角”的時候就已經開始了解集合論了。
幼兒都很明白：一個個的積木是集合的要素，而分開取出的四角與三角的積木堆，是部分的集合。這說來極為簡單的道理，就是集合理論的基礎。對於幼兒來說，理解簡單而又有理論的基礎。對於幼兒來說，理解簡單而又有理論性的“集合論”，當然要比複雜怪異的算術容易多了。
因此我認為，大人所謂的“算術容易，代數難”的看法，是錯誤的固定觀念。若以能夠了解集合理論的幼兒來講，理解代數應是毫無困難的。
就以“雞兔同籠”這個數學題為例來說吧：“籠內有雞、兔八隻，設若共有二十隻腳，問：雞、兔各為幾隻?”
首先，用代數來解時，可將雞當X、兔當Y，照題意便可做成X+Y=8，2X+4Y=20這個方程式，由此就很容易得到X=6，Y=2的答案，或者用0代替X，用△代替Y也可以。
如果用算術來解的話，就費事多了，先要假定全是兔子，則腳數變成32隻，而題意是20隻腳，l2隻是多出來的。這是因為，雞是2隻腳的，如假定為全是4隻腳的兔子，腳數才會多出來。
也就是說，實際的雞數乘上兔雞腳的差額，即為多餘的12隻腳。用2除12就是雞的數目——6隻，剩下的2隻便是兔子的數量了。
如果一開始就以x、Y來當作未知數，一下子就能合理而直接地找出答案。為什麼非用複雜的算術來解不可呢?對於幼兒。代數的解法雖不能很快看出答案，但其具有理論性，總比乍看容易而無理論可循的算術，要容易了解得多了。
不用擔心孩子。“受不了”
“能操英、西、意、德、法五國語言的天才兄妹，和‘熱心調教’的爸爸”——這則新聞曾在日本轟動一時。
這個所謂“熱心凋教”的父親，就是自稱“家庭主婦”的資深離職教師——永田益夫先生。他把全尉精神放在孩子的教育上。當時兒子二歲半，女兒才三個月大。正因為如此．有不少人反對這位嚴苛教育的爸爸。
尤其以為：在孩子還小時．往他腦袋亂塞東西是種虐待，讓幼兒負擔過重，將來會造成他狹隘的性格，得不償失。
可是現在，永田全家過著健康、安逸的生活，這一事實，已足夠告訴當時那些持懷疑態度的人們，他們的觀點是完全不切合實際的。
永田先生所采取的教育方式。在幼兒的可塑性方麵，給了我們非常珍貴的啟示。且讓我們來聽聽他的獨特幼兒教育法吧。
“孩子的英、西、意、德、法等國的語文，幾乎是同時學起的。廣播教育的法語課，也常用英語來說明，我想既然如此，同時讓孩子學習多國曆史，必可產生橫的聯係……恰巧那時孩子用的鋼琴樂譜是用意大利文寫的，說明則是用英、德、法等語文，倘若看不懂說明，就無法掌握曲子的感情，這也是我要孩子提早學習外文的一個動機。”
“常常有人問我：五國語言同時學習，不會混淆不清嗎?其實，他們都分得很清楚。他們學外語，全靠廣播教育。收音機的語文講座，讓人聽起來很有親切感，發音也很仔細，慢慢地聽著之後，孩子就會很感興趣地跟著練習了。”