這是說：戰國時，楚將子發率兵攻打秦國，糧食斷絕，派人向楚宣王告食。使者見過楚王，又來到子發家，向子發的母親問安。子發的母親問使者：“士兵們總不至於饑餓成疾，情況都還好PE?”使者回答說：“士兵都靠分得的豆粒充機。”子發母又打聽子發的情況，使者說：“將軍每頓都能吃上肉食和米飯。”子發打敗秦國，凱旋歸國。他的母親關閉大門，不讓進家門，並派人數落他在軍隊缺糧的情況下，讓士兵挨餓，自己頓頓有米有肉，不是個東西。子發認識到自己做得不對，立即向母親謝罪，決心改過，他母親才讓他進人家門。
小仗則受，大杖則走
體罰是曆代家長常用的教子辦法，而且還有“棍棒底下出孝子”、“不打不成材”之類的說法，但這種辦法已被許多家庭教育家所否定。孔子也是教育家，而且是古代最偉大的教育家，他沒有否定體罰，也沒有主張過體罰。但他主張在家長實行體罰時，做兒子的應當“小仗則受，大杖則走”，不能陷家長於不義。這就是說，在孔子看來，過重的體罰就是不義。《中國人民大辭典》上記載說：
“曾參，曾點子，字子興，事親至孝，嚐耘瓜誤斷其根。點怒，援杖擊之，幾死有頃複蘇，鼓琴而歌，孔子聞之，告門人日：‘參來勾內也。小仗則受，大仗則走，今參陷父不義，安得為教子!’參聞之，遂告孔子謝過焉。”
這是說：曾參是曾點的兒子，字子興，事奉父母，極講孝道。曾參在耘瓜田時，不小心鏟斷了瓜根，曾點怒，操起棍子打他，差點把他打死。過了好大一會，曾參蘇醒過來，彈琴唱歌像未挨過打似的。孔子聽說後，告訴看門的人說：“曾參來了，不要讓他進我的門。父親用小棒子打，做兒子的應當承受；父親拿大棒子打，做兒子的應當逃走。今天曾參受大棒子體罰而不逃走，陷其父於不義，怎能算得上是孝順呢?”曾參聽了孔子對他的批評，立即向孔子承認是自己錨了。
上麵的故事說明，孔子雖隻譴責了作為人子的曾參，但實際上也批評了做人父的曾點，隻不過不是批評曾點杖責曾參，而是認為他使用大杖並差點把兒子打死是不義的行為。
依井誡子
《三國誌·吳妃嬪傳》引《會稽典錄》注載：
“策功曹魏騰，以迕意見譴，將殺之，士大夫憂恐，計無所出。夫人乃依井麗謂策日：‘汝新造江南，其事未集，方當優賢禮士，舍過錄功。魏功曹在公盡規，汝今日殺之，則明日人皆叛汝。吾不忍見禍之及，當先投此井中耳!’策大驚，遽釋騰。夫人智略權序類皆如此。”
這是說：三國時，吳主孫策的功曹魏騰，因為迕逆了孫策的旨意而開罪了孫策。孫策將要殺了他。士大夫們既擔憂、又恐懼，想不出什麼辦法勸阻他。孫策的母親聽說後，就倚著一口水井的欄杆教訓孫策說：“你剛剛來到江南，腳跟尚未站穩，各方麵事情都還未能齊全，這時候Ⅱ：該禮賢下士，寬宥小過，獎勵功勞。魏功曹在衙門從來都是按章程辦事，你今天殺了他，明天有的人都會背叛你。我不忍心看到大禍臨頭，應當先投入到這口井中，死了算了!”孫策大驚，立即下令釋放魏騰。吳夫人的機謀權變，都與這件事相類似。
身教重於言教
(1)榜樣的力量是無窮的。善於用榜樣來教育子女，要比給子女講大道理要強得多。東漢開國元勳馬援是個很有見識的人。他的侄兒馬嚴和馬敦都喜歡譏笑和議論別人，又都交結俠客。馬援在交址時，對此不放心，特寫信告誡他們說：
“吾欲汝曹聞人過失，如聞父母之名，耳可得聞，日不可得言也。好議人長短，妄是非正法，此吾所大惡也，寧死不願聞子孫有此行也。汝曹知吾惡之甚矣，所以，複言者，絕衽結縭，申父母之戒，欲使汝曹不妄之耳。龍伯高敦厚周慎，口無擇言，謙約節俗，廉公有威，吾愛之重重，願汝曹效之。枉季良誼使好義，憂人之憂，樂人之樂，清濁無所失，父喪致客，數郡畢至，吾愛之重之，不願汝曹效也。效伯高不得，猶為勤敕之士，所謂刻鵠不成尚類鶩者也。效季良不得，陷為天下輕薄子，所謂畫虎不成類狗者也。迄今季良尚未可知，郡將下車輒切齒，州郡以為言，吾常為寒心，是以不願子孫效也。”
這是說：我希望你們聽到別人的過失，好像聽到父母的名字一樣，耳朵可以聽，嘴上不能講。喜歡議論別人的長處和短處，對時政的得失妄加評論，這是我最厭惡的行為，我寧願死去也不願聽到子孫有這種行為。你們知道我生平最厭惡這種行為，我所以仍要反複強調的原因，就好比父母送女兒出嫁時給她整理衣服上的斜領、係上佩巾、一再叮囑訓誡一樣，為的是使你們不致忘記啊!龍伯高貴忠厚、周到恭謹，說話注意分寸，謙虛節儉，謙潔奉公，具有很高的威信，我喜歡他、器重他，希望你們效法他。杜季良豁達豪爽，仗義少私，能憂人之所憂，樂人之所樂，輕重適宜，對各種人都能交結，他為父親辦喪事通知親友，不論距離多遠，知道信的：部到了。我喜歡他、器重他，不願你們效法他。為什麼呢?效法伯高不成，仍不失為謙恭之士，就像常言說的“刻天鵝刻得不像，總還可以像隻鴨子”。效法杜季良不成，很容易淪為輕浮人，就像常言說的“畫虎沒成，反倒像狗了”。季良至今還被蒙在鼓裏，不知道自己已經開罪了不少人，以至上下交毀。我常為之心寒，因此不希望自己的子孫效法他。
馬援在信中給侄兒講了二個類型的不同的人物，對於侄兒應當以誰為榜樣，他說的話雖不多，已把道理講得很透徹，一句“刻鵠不成尚類鶩”，“畫虎不成反類狗”，就十分生動地說明了什麼樣的人物更適於效法，這就是榜樣的力量。
(2)身教重於言教。所謂身教，除了以身作則給子女樹立榜樣而外，也包括現身說法，這是幾乎所有家長無不采用的教子法。這裏亦略舉數例，如下：
朱元璋曾在給太子的信中寫道：
“自古創業之君，功涉勤勞，達人情，周物理，故處事閑當。守成之君，生長富貴，若非平昔練達，少有不謬者。故吾特命爾日臨群臣，聽斷諸司啟示，以練習國政。惟仁不失疏暴，惟明不惑邪佞，惟勤不溺於安逸，惟斷為牽於文法。凡此皆心為權變。吾自有天下以來，未嚐暇逸，於諸事務惟恐毫發失當，以負上天托付之意。戴星而朝，夜分而寢，爾所親見。爾能體而行之，天下之福也。”
這是說：自古以來，創業的君主經曆了千辛萬苦，通達人情事故，所以處理事情比較妥當。守業的君主生長在皇帝家裏，從小富貴，如果不是平時磨練得通達事情，很少有不荒謬的。所以我特意命令你每天都到朝廷接觸群臣，聽取和決斷各官署奏報上來的事情，以練習執掌國家政權。隻有仁愛，才能不失於粗暴；隻有明察，才能不惑於邪佞；隻有勤懇，才能不貪圖安逸；隻有專斷，才能不牽累於成文法。凡此種種，都須通達權變，又都應取決於作為思之官的自惦。我自從奪取天下以來，未曾有過閑暇和安逸的時候，對於所有事務的處理，都擔心有一絲一毫的失誤，以至於辜負上帝把天下托付給我的用意。每天天不亮就上朝，到半夜時才能就寢，這都是你親眼見到的事。你能對我的這番訓迪身體力行，那就是我朱家天下的福份了。