一月三十一日，開船已經四天了，麥加利號走了還不到三分之二的航程。威爾？哈萊船長很少過問，並不怎麼催促水手們，甚至都不怎麼走出自己的艙房。那他到底在幹些什麼呢？他成天地在喝酒，不是燒酒就是白蘭地，整天醉醺醺的。他的水手也全都同他不相上下，滿嘴的酒氣。因此，麥加利號也像是喝醉了酒似的，搖搖晃晃地向前漂蕩著。
約翰.孟格爾見到這種情況，心裏直冒火。這哪兒是在行船呀！可他又不便指手畫腳。有幾次船猛地一晃，差點兒翻了，幸虧穆拉迪和威爾遜眼疾手快，搶過舵把兒，才把船給穩住了，讓船盡量地保持著平穩。這時，威爾？哈萊竟然還跑出來，對幫忙的他倆罵罵咧咧的。他倆也不是好惹的，便與他對罵開來，並要把這個醉鬼捆了起來，扔到底艙裏去。多虧了約翰.孟格爾從旁勸解，才使這場風波平息了下來。
但是，約翰對這條船總不放心，一顆心總是懸在那裏，老怕船會出事。他把自己的擔心告訴了少校和巴加內爾，而沒對格裏那凡爵士說，免得他心裏著急。
“我看呀，幹脆就您來指揮這條船算了，約翰！”少校提議道，“如果您不想明著來，您就暗地裏擔當起‘船長’的重任好了。那家夥成天醉醺醺的，說不定會出什麼事的。”
“這話倒也是，麥克那布斯先生，”孟格爾回答說，“不過，我在大海裏指揮行船是不會有問題的，何況我還有穆拉迪和威爾遜這兩個好幫手哩。可是，到了近海岸處，我可就不大有把握了。我對海岸邊的水下情況不清楚，那家夥再不省人事，不幫著指點一下，那就……”
“您對港灣也不熟悉嗎？”巴加內爾急忙問道。
“不熟悉，船上連一張航海圖都沒有！簡直太不像話了！”約翰回答道。
“是嗎？”
“真的。這條船隻是跑艾登和奧克蘭之間的近海一帶，那酒鬼船長都跑熟了，所以根本也不管什麼航線、海圖什麼的！”
“這酒鬼一定以為這船識路，不用人，自己就會辨別方向。”巴加內爾譏諷道。
“不管怎麼著，反正快靠岸時，一定得把那家夥弄醒了。”約翰說道。
“但願他一到靠近陸地的時候就會醒來。”巴加內爾像祈禱似的說。
“您隻要多加小心，就一定能把船安全地開進奧克蘭的。”麥克那布斯在鼓勵年輕船長。
“沒有海圖，確實挺困難的。那一帶地形複雜，盡是懸崖峭壁，彎來扭去，很不規則，而且礁石又多，離水麵又淺，一不小心撞上，再怎麼結實的船也得出事。
”
“船一毀，人隻好在水裏撲騰著往岸上遊去，恐怕就沒有別的什麼辦法了！”少校無可奈何地說。
“隻要來得及，逃得及時，還是有希望遊到岸上去的，麥克那布斯先生。”
“可是，爬上岸說不定也是個死呀！”巴加內爾說道，“新西蘭這一帶對外來人持仇視態度，上了岸，說不定也會慘遭殺害的。”
“您是指毛利人嗎？”約翰問道。
“是的。毛利人的凶狠在印度洋一帶是出了名的！他們同澳大利亞土著人可不一樣，毛利人狡猾、嗜殺，而且喜食人肉。落到他們手裏，可就沒救了。”
“照您的意思，如果格蘭特船長是在新西蘭海岸沉的船，我們不必再去尋找他了？”少校反問道。
“找還是得找的，在靠近海岸的地方可能會找到點不列顛尼亞號的蹤跡，但往內陸地區去尋找，就很危險了。而且，找也無益，因為毛利人對歐洲人是非常仇視的，總是殺無赦。說實在的，我曾鬥膽地勸大家穿越阿根廷大草原，穿越澳洲內陸，但我卻不敢勸大家踏上前往新西蘭的險途。願上帝保佑，千萬別讓我們碰上新西蘭土著人！”
巴加內爾這麼說也不能責怪他，因為新西蘭的惡名在外，其發現史上充滿了血腥味。
在新西蘭遇難的航海家可不在少數。塔斯曼船長的五名水手全都慘遭殺害，而且被吃掉了。其後，還有不少人遇害：脫克內船長及其水手們、雪內可夫號漁船上的五個漁民、雙桅船兄弟號的四名水手、蓋茲將軍手下的幾名士兵、瑪提達號上的幾名逃兵。