惜時聽了這話，不由得心裏一跳，便竭力矜持著，將壺裏的茶，緩緩地斟到茶杯子裏來，又緩緩地端了杯子喝茶。喝完了一口茶，這才放下杯子問道：“這個姑娘叫什麼名字？”老人道：“學名叫什麼，我可不知道，她在家裏的名字，叫秀蘭。”惜時心想：“並不曾聽到行素說，她有這樣一個名字，也許是錯了。”依然慢慢地喝了茶道：“怎麼？丟了書不念，回家來辦喜事嗎？”老人道：“她原在北京辦喜事的，這裏的二老爺還趕到北京去辦喜事的呢！辦過了喜事，因為老太爺要想看看孫姑爺，所以二老爺把新郎新婦送回來，過了幾天，他們還是要走的，河邊上停了一隻船，那就是他們坐著由省裏來的了。”
惜時臉都有些發熱了。便問道：“那姑爺姓什麼？”老人笑道：“姑爺的姓，太好了，姓雙，也在北京住家的，和這裏原是親戚呢！他原來娶了親的，上半年死了，這裏白姑娘，算是填房。”惜時心想：“這簡直是對了！怎麼辦？”於是將茶壺裏的茶，隻是向杯子裏斟著，斟滿了便喝，喝完了又斟。老店家笑道：“我們這裏是自己摘的茶葉，又是一口好活水，你這位大哥，愛喝我這裏的茶，我再給你泡一壺好不好，”惜時不做聲，點了點頭，人家泡了茶來，他就繼續地喝著，水多喝了，他覺得肚裏有些膨脹，方始站起來，會了茶錢要走。老人道：“到吃中飯的時候了，你何不索性做了飯吃再走。”惜時道：“也好！”他說完這話，便坐下來了。那老人雖覺得這位少年，神色有些不好，然而他也料不著剛才的話，有什麼相幹，自去打米做飯。惜時守著那茶壺，依然呆坐在那裏。這個時候，忽然一陣洞簫之聲，悠揚婉轉，隨風送來。坐在這裏，也是無聊，不如尋聲而往，看看什麼雅人。有這好的興致，於是將包裹交給店家，走出店來。由這裏向前，經過一片打麥場，坐北朝南的，有所精致的房屋，在那土庫牆的黑漆大門框上，紮了鬆柏的架子，門是半開半掩著，掩著的門上，有半副四字對聯，“乃是快婿乘龍！”大概就是歡迎新姑爺的人家了。
門對過一排樹林，乃是垂楊雜著老楓和梧桐。這個日子，柳條是蕭疏了，梧桐半黃了，楓葉也就有三停之一，變了紅色。在晴光之下，覺得秋氣迎人。樹林之外，便是竹林，這種臨水的竹子，都隻有二指粗細，鄉下人專種了打涼簟子用的，是非常之繁密，在竹林外看不到竹林裏。惜時聽那簫聲，不但未曾斷絕，而且有一種歌聲相和。順著竹林子中間的一條小路前往，轉了一個小彎，遠遠看到一片活動的白色，分明是河道了。心裏忽然一動，這種簫聲和歌聲，不要就是那位乘龍快婿，帶了他的夫人，在水上取樂罷？且不由小路上前，鑽進竹林子裏，勉強在枝葉間擠著，鑽到水邊上來，在竹葉裏向外張望：果然在一棵斜伸的老楊樹下，泊了一隻船，河中間，有一隻沒有蓋篷的小艇，艇頭上，插了一根竹篙，將船停在河心，船上坐了一男一女，男的穿了一件藍的綢夾袍，將兩袖微微卷了一層，手裏橫了洞簫吹著，那女的穿了水紅色的衣服，梳著堆雲式的燙發，手裏拿了一束鮮花，笑嘻嘻地向著吹簫的那人唱歌。
這裏到那河心，也不過五六丈路，看得清清楚楚，那正是白行素。呀！她果然嫁了，嫁了這樣一個少年俊秀的丈夫。她現在是很快樂了，怎會記得我這個音訊隔絕的老朋友呢！記得在采菱河上，遇著她的時候，她還是學生本色，於今是青閨甜蜜生活裏的少婦了。那個男子的麵孔，也似乎在哪裏見過，但是要說到他姓雙的話，在北京卻不曾有過這樣一個朋友，哦！是了，他和白行素不是親戚嗎？初到北京的時候，自己曾到雙家去會過行素，有位小姐，她的臉子，和這個男子差不多，這男子應該是那小姐的哥哥，所以自己覺得會過他了。
他如此藏在竹葉子裏麵傻想時，船上的簫聲歌聲，業已停止，隻看那兩人，全副笑容，唧唧噥噥地在說話。因為隔了這樣寬的水麵，卻聽不清楚他們說的是些什麼？因為聽不見他們的聲音，就不免看到他們的形狀上來。這個時候，太陽微微地有些偏西，照著水麵，很清楚地，倒出一隻小船的影子來，因為這男女二人，一個穿紅，一個穿藍，被水裏的陽光倒射著，兩個有很濃色彩的影子，被波光搖撼著，隻在水裏飄蕩著。那男子和女子，並不知道岸上有人羨慕著他們的生活，他們的境界。他們有時高聲哈哈大笑，有時一個眉飛色舞，看了新娘說話。一個拈花弄帶，俯首微笑。旖旎環境是這樣的好，行為是那樣地快樂，怎能說他們不是一對如花美眷！這個如花美眷，本來是自己的，隻因為自己主張不定，見異思遷，平白地犧牲了，當時白行素是如何地遷就我，我始終是拒絕人家，設身處地一想，假使我是白行素，我能夠不另去找愛的途徑嗎？現在她的丈夫言笑都歡，是個能安慰她的樣子，她得了這種安慰，她不但不會想到我這樣用情不專一的人，而且也不應該想到我這拋棄過她的人。他如此沉沉地想著，也忘了身在何所。
過了一會，隻見那男子拔起船篙，自蕩了雙槳，將這小艇移靠了岸，把船停住了。他先跳，上岸來，然後用手把白行素扶上岸來，他二人轉進了那一條竹林子裏的綠巷，就看不見了，不過那步履聲和笑語聲，依然傳人耳鼓來。自己深深地歎了一口氣，低了頭走回飯店去。那老人一見他就埋怨著道：“飯早就做好了，你這位大哥，到哪裏去了？”惜時強笑道：“你這寶莊上的風景不錯，我看呆了。”那老人搬出飯來，盛了一碟鹹菜放在桌上，向他道：“我們這裏，隻有這個是現成的，你事前沒有告訴我，我也不知道和你做什麼菜吃，你若是不嫌剩菜的話，我這裏還有雞肉骨頭的雜拌，可以送你一碗吃。”惜時還不曾答言，那老人已經盛了一瓦碗來。惜時看時，有雞頭雞腳，豆腐塊，豬蹄骨之類，便問道：“老人家！你飯店裏怎麼有這些東西？”老人道：“這也不是我的，這兩天白家大請客，我們是吃了無數頓，吃了不算，他們廚房裏，還把整缽整盆的剩菜送給我們，這是喜酒上的菜，你吃一點，也可以沾沾喜氣！”
他不如此解釋，倒也罷了，他解釋一番之後，惜時覺得遍身的毫毛管子裏都不免向外冒出一陣酸氣，勉強將神氣鎮定住了，就微笑道：“我一個出門的人，不想沾這種喜氣，有什麼喜氣，留著老人家去沾光罷！”低了頭，匆匆吃過兩碗飯，會了飯錢，提了包裹便走。他到這白家花屋來的時候，那是有目的的，現在把所要探的消息，完全得著了，除了付之一歎而外，還有什麼辦法，一人不勝其悵惘地走上大路，心裏並無目的，也不知道向哪裏去好。自己隻是低了頭，順著大路邊上走，不知不覺地，又走到一道長堤上，堤上麵，還是亂栽了些水竹，不過竹子很低，可以在竹梢上看到河麵。
那偏西的太陽，這時越發的向下墜落了，恰好是由河的上流頭，斜照著河的下流頭。一道沉落的黃色日影，被波紋流動著，猶如一道黃金之塔。河的兩岸，都有長堤，堤上都是水竹，映著河水，綠森森的。水竹子叢裏，很寥落地伸出幾棵大樹，隔岸互相參差地立著。在清淡的陽光裏，秋葉被晚風吹了瑟瑟作響，點綴得風景如畫。這河心裏的水，流的卻是很緩，因為上流頭落下的紅葉，在水麵上漂浮著，陸陸續續地，緩緩而去，便看出這水不是怎樣地急了！然而雖不是怎樣地急，那些紅葉，終於是由麵前流向遠處，慢慢地流，慢慢地遠，大概也許隨著水，流到東洋大海裏去。自己的身世，現在也和這落葉差不多，一憑造化的播弄，流落到哪裏為止，自己是毫無把握。